— Интересный выбор, — недоверчиво нахмурила брови я.

— Мне не хочется постоянно зависеть от дяди, — уязвлённо покривившись, неохотно признал он. — Я и сам вполне могу себя обеспечить. Но индустрия развлечений, это слишком эфемерно. Мне хотелось получить опыт не только в организации мероприятий, но и изучить всю кухню управления event-агентством изнутри. «Vindal Group» — одна из ведущих компаний на рынке, с невероятно обширным спектром услуг, и ты — её голова. Что может быть ценнее анализа управленческого механизм, с прямым доступом к CEO?

Я вскинула брови, несколько изумившись, и прикусила губу, задумчиво потерев пальцами подбородок.

— Ты не дурак.

— Мне было с кого взять пример, — со спокойной улыбкой кивнул он. — В своё время Эрик поступил точно так же. И, как видишь, он до сих пор остаётся едва ли не единственным доверенным лицом господина Аншутца.

Я на мгновение отвела в сторону сосредоточенный взгляд, тщательно пережёвывая свой такос и его слова. В них определённо был смысл. Сделав внушительный глоток стаута из бутылки, Марви с усмешкой указал рукой на линию горизонта.

— Темнеет. Ночью отсюда открываеться особенно живописный вид.

Уперевшись коленями в переднюю панель, я одарила его спокойной улыбкой и откинула голову на спинку кресла, наконец позволив себе по-настоящему расслабиться.

— Знаешь, а ведь когда-то я просто обожала всю эту дешёвую голливудскую романтику, — поджав губы, тихо вздохнула я. — Что-то в этом есть…

— Единственное, что всё еще держит меня в этом проклятом Богом месте.

Я глубоко вздохнула, задорно усмехнувшись его словам.

— Люблю L.A., — со слащавой улыбкой признала я. — У меня с этим местом связано слишком много прекрасных воспоминаний. И в такие моменты, как этот, я особенно остро ощущаю лёгкую ностальгию по тем временам, когда впервые приехала в Кали.

Марви развернулся на сиденье, подперев голову рукой, и устремил на меня свой живой, курьёзный взгляд.

— Сколько тебе было тогда?

— Едва исполнилось девятнадцать, — не веря собственным словам, в ужасе прошептала я, сейчас события тех далёких дней казались мне скорее ярким сном, чем воспоминанием.

— Совсем девчонка! — с нежностью поморщил нос Марви. — А твоя семья?

— За океаном. Испания, в основном, — моих губ коснулась лёгкая тоскливая усмешка. — Сестра с мужем живут в Мадриде. Бабуля в Андалусии. Мать с отцом, как придётся, — заметив недоуменный взгляд Марсело, я тут же пояснила. — Мой отец — архитектор. Вечные проекты, разъезды. Сейчас они в Праге, реставрируют какой-то там исторически-ценный мост.

— Навещаешь их?

— Реже, чем хотелось бы. Я плохая дочь, — с долей ироничной тоски, пожала плечами я. — Иной раз, за всей этой суматохой и позвонить забываешь.

— Скучаешь, наверное?

— Немного. Но в то же время понимаю, что жить там я бы не осталась.

— Почему?

— Такое сложно объяснить, — вздохнула я, убрав упавшую прядь волос с лица. — У меня довольно тёплые отношения с семьёй, но я с самого детства несколько выбивалась из общей картины семейной идилии. Такая себе, чёрная овца.

Марви рассмеялся в голос, недоверчиво склонив голову на бок.

— Ты — чёрная овца? Как-то слабо верится…

Я терпеливо прикрыла глаза, глубоко вздыхая.

— Мой отец — доктор наук, академик. Мать медик. Старшая сестра — психоаналитик с Оксфордским дипломом. Представляешь? У моей интеллигентной семейки были крайне высокие ожидания на мой счёт. Но я, увы, никогда не оправдывала их, — мы переглянулись, разделив горьковато-понимающую усмешку на двоих. — Мои родители до последнего лелеяли надежду, что я образумлюсь. Одумаюсь и угомонюсь. Вернусь домой, выберу серьезную профессию, поступлю в университет…

— Ты не оканчивала университет? — Марви поморщил лоб в искреннем недоумении.

— Удивлён? — фыркнула я насмешливо. — После школы у меня не было и малейшего представления о том, чем я хочу заниматься в жизни. Так что, я решила уехать на время. Увидеть новые места, людей, мир… Определиться. Родители поддержали. Год прошёл, за ним ещё один. Тогда никто и подумать не мог, что я уеду, и уже никогда не вернусь.

— Со мной было примерно так же, — кивнул он. — С той лишь разницей, что мой отец слышать ничего не хотел и настоял на том, чтобы сразу после школы я поступил на юридический. Он мечтал, что я пойду по его стопам и буду практиковать, продолжив семейный бизнес.

— Не твоё?

Марви страдальчески закатил глаза.

— Потерянные годы. Скрипя зубами я продержался пару семестров. И когда меня, к всеобщему облегчению, наконец отчислили с факультета, отец прочитал мне суровую лекцию об ответсвенности, полностью оборвав всю финансовую поддержку. Но Эрик, — Марви тихо рассмеялся, бесхитростно почесав кончик носа пальцем. — Эрик усадил меня за стол, налил стакан тенессиского виски и спокойно спросил, чего я хочу. Он был первым, кто вообще удосужился поинтересоваться этим вопросом.

Я прищурила взгляд, внимательно слушая и старательно считывая каждую эмоцию с лица Марсело.

— У тебя довольно тёплые отношения с твоим дядей, — усмехнулась я. — Он произвёл на меня довольно, хм… Неоднозначное впечатление.

— О, погоди, пока не узнаёшь его чуть поближе, — Марви предостерегающе приподнял бровь, покачав головой с надменной усмешкой.

— Звучит, как угроза.

Уклончиво потупив взгляд, он нахмурил брови, так ничего и не ответив, но я не собиралась давать задний ход и упускать из-под носа возможность выведать столь ценную для себя информацию.

— Раз уж ты сам заставил меня во всё это ввязаться, — мягко настояла на своём я. — Выкладывай. Я жду инсайты.

Мгновение Марви напряжённо о чём-то размышлял, а затем уголок его губы слегка дрогнул в кривоватой ухмылке.

— У Эрика невероятно острый, пытливый ум и весьма своеобразное… чувство юмора, — с загадочной усмешкой пояснил он. — Он всегда точно знает, чего хочет, ненавидит попусту тратить время и чует посредственность за версту.

— Вполне исчерпывающий портрет, — благодарно кивнула я.

— Дядя всегда отлично понимал, что к чему, — продолжил Марви неспешно. — Именно он научил меня извлекать пользу из любой ситуации.

— Не самый плохой навык.

— Слушай себя, деньги есть везде для тех, кто их видит. Так он всегда говорит, — вздохнул Марви с улыбкой, — Я рад, что воспользовался его советом и не пошёл на поводу у отца.

Я невольно улыбнулась, замолчав, приятно удивлённая столь неожиданно открывшейся мне личной информацией, постепенно переваривая её.

— Жаль, что в своё время рядом со мной не оказалось такого советчика.

— По-моему, ты и сама неплохо справляешься, — резво усмехнулся Марсело, слегка округлив глаза. — Кэм, ты многого добилась к тридцати годам.

— Гордость и амбиции не давали мне усидеть на месте.

— Амбиции, и кое что еще, — Марви рассмеялся так, словно в его словах был какой-то скрытый смысл, уловить который мне не удалось. — Мне порой кажется, что ты как-то очень нестандартно мыслишь и оцениваешь риски. У тебя потрясающий талант превращать серьёзный бизнес в занимательную аркаду и наслаждаться процессом. А еще посылать всё и всех далеко в ебеня.

— Ценный навык, не только в бизнесе, — хмыкнула я, рассмеявшись. — Думаю, это характерная черта нашего поколения.

— А может, дело в воспитании? — с ехидной ухмылкой поддел меня он.

— Я чертовски избалована, не стану отрицать, — с сентиментальной улыбкой признала я. — Отец всегда был слишком мягок со мной. Мне абсолютно всё сходило с рук.

— Папина дочка! — с шутливым упрёком покачал головой Марви. — Я подозревал.

— Я же была его младшенькой, — словно оправдываясь, застенчиво покривилась я. — Его принцессой. А вот у матери старшая сестра всегда была фавориткой. Мне же вечно доставалось по поводу и без. Но когда я улетала в Штаты, мама безумно переживала. Как заведённая твердила отцу: «Ну куда её отпускать? С неё же никакого толку! Одни вечеринки и мальчики в голове!». Она, вообще-то, права была, — рассмеялась я, покривлявшись. — Но я не признала бы этого даже под пытками. Мама любит меня, знаю… Но мне всегда казалось, что она не понимала и очень сильно недооценивала меня. И это так безумно злило, что в какой-то момент я решила, раз уж я так люблю вечеринки, почему бы не превратить их в источник дохода, всем на зло? Вот и сделала все по-своему. Ослиное упрямство! Это я в бабулю такая удалась.