— Несколько оскорбительным? — хмыкнула я, скрестив руки на груди и многозначительно приподняв бровь. — У вас у всех здесь юмор такой, что ли?

— Мисс Виндал, — виновато покачал головой он, — Прошу, постарайтесь взглянуть на ситуацию с другой стороны. Я пытаюсь Вам объяснить, что эти прозвища, — тяжело вздохнув, продолжил он неторопливо, — это вовсе не насмешка. В данной ситуации они скорее необходимость, нежели развлечение. Мистер Джексон всячески стремится избегать в разговорах реальных имен. Ведь, поверьте, он опасается далеко не только за свою безопасность. И как показала практика, иногда бывает очень сложно определить, откуда именно исходит угроза, — напряжённо поджал губы он. — Скажите, Вы когда-нибудь задумывались о том, во что превратится Ваша жизнь, если эта история вдруг станет достоянием общественности? Потому что, могу Вас заверить, он думает об этом каждую секунду.

Я молчаливо пялилась в одну точку ничего не видящим взглядом и нервно покусывала губы, стараясь совладать со сбившимся от интенсивного потока смешанных эмоций дыханием. К клокочушей в груди обиде вдруг стало примешиваться какое-то странное, тревожное чувство. Конечно же, в свете всех последних событий у меня и мысли не возникло взглянуть на ситуацию с подобной стороны.

— Мисс Виндал, — прервал порядком затянувшееся молчание Джеймс. — Поймите одну простую, но важную вещь. Его охрана — это ближайшие и часто единственные окружающие его люди. Приятели, которых он фактически лишён, если хотите. И знаете, эти парни, они совсем не плохие ребята! — насмешливо пожал плечами он. — Поверьте мне, обсуждать красивую женщину в кругу мужчин, это самое естественное в мире занятие. И когда у нас вдруг появляется такая возможность, знаете, в такие моменты он на мгновение может забыть обо всём и просто почувствовать себя… Да самым обычным парнем! — покачав головой, рассмеялся он. — Пожалуйста, примите это, не как оскорбление, а как самый искренний комплимент. Ведь, уверяю Вас, в этих разговорах нет абсолютно ничего неуважительного, грубого или неуместного. Мистер Джексон и сам никогда не позволил бы пересечь эту черту в отношении женщины. Какой угодно женщины. И уж тем более в отношении Вас! — опасливо округлил глаза он. — Вы же прекрасно видите, какой он человек. И я только хочу сказать, что правда думаю — он заслуживает счастья, как никто другой.

Я прерывисто вздохнула, прижав ладонь к губам, стараясь сдержать предательски подступившее к горлу чувство горькой досады. Застилавшие мой рассудок обида и злость окончательно отступили на второй план, и в голове постепенно начинала проясняться реальная картина вещей. Господи, ну до чего же я глупая и поверхностная, ревнивая истеричка! Я ведь столько раз обещала себе включать голову и не идти на поводу у своих эмоций. Но в очередной раз повела себя с ним, как последняя дура. Ну почему даже его водитель понимал такие простые и очевидные вещи куда яснее, чем я?

Нервно заломив паьцы на руках, я крепко сжала ими переносицу, стараясь сдержать вновь подступившие к горлу слёзы. Ну и какого чёрта я опять натворила? Вместо того, чтобы сесть и дать ему возможность спокойно мне всё объяснить, разобраться в ситуации как взрослые, цивилизованные люди, я, как и завелось, с горяча устроила нам обоим очередной эпический экшен на всех газах. Боже, иногда я и правда ненавижу свой проклятый, взбалмошный и абсолютно несностный характер!

“Продолжай в том же духе, Ками, и скоро он точно пошлёт тебя ко всем чертям!” — подбодрила себя я.

Видя моё состояние, дрожащие губы и совершенно потерянный, стеклянный взгляд, Джеймс понимающе улыбнулся, молча протянув мне платок, давая минуту на то, чтобы успокоиться и вновь взять себя в руки.

— Всё ещё хотите уехать?

Глядя на его лукавую усмешку и испещрённый мудрыми морщинками взгляд, в какой-то момент я всё же оказалась не в силах сдержать глуповатую улыбку.

— Извините, — утирая нос, сквозь тихий насмешливый всхлип прошептала я. — Я чувствую себя такой идиоткой.

— Ну что Вы, — по-доброму усмехнулся он. — Вас можно понять, — мы обменялись молчаливыми улыбками. — Поговорите с ним, — наставительно кивнул он, глянув на меня добродушным, отеческим взглядом. — Вот увидите, всё сразу встанет на свои места.

Я уверенно утёрла слёзы с лица и, открыв дверцу автомобиля, жадно вобрала свежий воздух полной грудью.

— И Джеймс, — хмыкнула я напоследок. — Спасибо Вам огромное! Правда. Приятно осознавать, что рядом с ним есть такие люди, как Вы.

Выбравшись из автомобиля, я со всех ног ринулась обратно в дом. Вбежала вверх по ступеням лестницы и без стука и какого-либо предупреждения несдержанно ворвалась в спальню Майкла, застав его сидящим на полу у подножия кровати.

— Кэм? — от неожиданности он вскочил на ноги, устремив на меня полный искреннего замешательства взгляд, но тут же отвернулся в попытке скрыть заметно раскрасневшиеся от слёз глаза. — Прости. Я думал, ты…

— Я полная дура, Майк! — болезненно покривившись, виновато просопела я. — Просто ненормальная! Как всегда вспылила, толком не разобравшись. Но, родной мой, если бы ты только знал, до какой степени я… Я… Понимаешь… — слова комом застревали где-то в глотке и, отчаянно хватая ртом воздух, я из последних сил пыталась выровнять ход мыслей и направить их в ровный поток связных фраз. — Прости меня, пожалуйста!

Он часто заморгал, уставившись на меня полным немой растеренности и недоумения взглядом, но едва до него дошла суть сказанных мною слов, Майкл вздрогнул, и буквально сорвался с места, на полном ходу впечатавшись в мои губы своими.

— Прости, прости… — наперебой нашёптывали мы, не разбирая толком, что к чему. — Я идиот, Кэм. Прости меня, малышка! — нас бросало в озноб от невероятного микса пережитых эмоций, пока мы жадно искусывали губы друг друга, смыкая их в рваном поцелуе с солоноватым привкусом отчаяния и наших слёз.

Дрожащими руками Майкл сжал моё лицо в своих ладонях.

— Ты вернулась! Ты правда вернулась? — я кивнула, тихо усмехнувшись, ощущая как он мягко и бережно утирает слёзы с моих щёк. — Прости меня, Ками! Я правда не хотел тебя обидеть.

— Знаю, — шмыгнула носом я. — Я тоже не хотела! Но ты же видишь, какие мы упрямые оба. Что тут поделать?

Он не сумел сдержать обреченный смешок, припав к моему лбу губами.

— Ты вернулась, — облегчённо выдохнул он, осушая остатки слёз на моих щеках. — Это главное.

Сжав в своём объятии, Майкл зацеловывал всю меня до полусмерти и я так же горячо и рьяно отвечала на его ласки, стремясь прижаться как можно ближе к нему.

— Дверь, Кэм, — мягко подтолкнув меня чуть вперёд, прошептал он между поцелуями. — Закрой её.

Я завела руку назад и едва нащупав край, не глядя оттолкнула дверь от себя, захлопнув громким ударом, плотно впечатавшись в неё спиной мгновением спустя. Пока я пыталась каким-то образом найти и повернуть защёлку замка, Майкл сполз вниз, опустившись передо мной на колени, и с глухим стоном вмялся лицом в мои бёдра. Ладони уверенно скользнули под юбку, собирая её гормошкой на моей талии и он несдержанно уткнулся носом мне прямо в промежность, шумно вобрав в себя мой аромат, оставляя долгий, требовательный поцелуй на тонком кружеве мгновенно намокшего белья. Я прерывисто вздохнула и мягко прижала к себе его голову, глотая стон.

Впившись ладонями в кожу, Майкл покрывал рваными поцелуями мои ноги и живот, пока его пальцы, ловко ухватив края моих трусиков, наконец не стащили их вниз. Подхватив мою ногу под колено, он рывком одёрнул её вверх, укложив к себе на плечо, и его рот неожиданно жёстко вонзился в моё бедро с внутренней стороны, почти у самого изгиба. Я громко вскрикнула от пронзившей меня острым исмпульсом боли, и он тут же смягчился, бережно зализывая след от укуса, оставляя цепочку лёгких и невесомых поцелуев взамен. Рвано дыша, я ласково провела ладонью по волосам Майкла, заставляя его взглянуть на меня.

— Ну же, мальчик, — прошептала я на последнем издыхании. — Прошу!