— Я как раз закончил составлять твоё рассписание на следующую неделю, — сжимая электронный органайзер в руках, натянуто улыбнулся он. — Твоя временная прокрастинация слегка сдвинула рамки, и там образовалась пара тройка несущественных накладок. Взгляни и пометь, пожалуйста, что для тебя в приоритете, чтобы я мог внести коррективы и связаться с…
— Марви, — мягко прервав на полуслове, я заставила его замолчать и остановить на мне свой проникновенно-вкрадчивый, настороженно изучающий меня взгляд.
Мы смотрели друг другу прямо в глаза, не пытаясь больше скрыть или как-то замаскировать образовавшуюся между нами неловкость. Она была слишком уж осязаема. Этим вечером нам впервые довелось ощущать столь невыносимо мучительный дискомфорт в компании друг друга. Мне понадобилось некоторое время на то, чтобы собраться с мыслями и наконец взять себя в руки.
— Спасибо, — улыбнулась я, пытаясь хоть немного сгладить возникшее между нами напряжение. — Сбрось мне файл, я займусь этим.
Марви кивнул, застенчиво поглядывая на меня из-под полуопущенных ресниц, и мягко прикусил губу в попытке скрыть непроршенную усмешку.
— И… Будь так добр, передай органайзер Веронике, — собравшись с силами, с отголоском искреннего сожаления в голосе, добавила я на выдохе.
Брови Марсело стремительно взлетели вверх, и тут же хмуро сошлись на переносице, лицо вмиг приняло искренне-недоумённый, растерянный вид. Пару бесконечно долгих секунд он прожигал меня испытующе-строгим взглядом, пока его руки наконец безвольно не опустились вниз, и губы не расползлись в горьковатой усмешке досадного поражения. Он всё понял. Ситуация едва ли нуждалась в резюме.
— Значит, вот как, — поджав губы, флегматично передёрнул плечамим он. — Просто возьмёшь, и уволишь меня из-за какой-то глупости! После всего, что я для тебя сделал…
— Во-первых, это не было какой-то глупостью, — строго прищурив взгляд, я предостерегающе склонила голову на бок, всем своим видом стремясь показать всю серьёзность моих намерений и слов. — И во-вторых, я не сказала, что увольняю тебя.
С губ Марсело слетел едва слышный, ядовито-надменный смешок.
— И что же ты сказала?
Глубоко вздохнув, я закусила губу, облокотившись бёдрами о край барного выступа. Моё тело определённо нуждалось в дополнительной опоре.
— Послушай, — заговорила я размеренно-мягким, почти ласковым тоном, — я не пытаюсь поставить под сомнение твой профессионализм. Ты знаешь, как высоко я ценю ответственный подход к работе — самоотдачу, концентрацию, вовлечённость… Ты ценный кадр, Марсело. Потому я готова предложить тебе неплохую альтернативу.
— Альтернативу, значит? — саркастично поджав губы, Марви бросил на меня принебрежительно-колкий взгляд.
— Я считаю, что ты способен добиться неплохих успехов в отделе развития. С твоей коммуникабельностью, незаурядным мышлением и прочими талантами, ты быстро войдёшь в курс дела. И у тебя появится неплохая перспектива карьерного роста.
— Мне это не интересно, — решительно отрезал он, высокомерно вздёрнув вверх подбородок, не задумавшись над моими словами даже на миг, хотя бы из чистой любезности. — Я точно знаю, чего хочу. Вот перспектива, которую я вижу ясно и чётко, — он обвёл рукой в воздухе, указав на нас обоих. — Я уверен, что с этой позиции способен принести компании и лично тебе, Камилла, гораздо больше пользы.
— Марви, — терпеливо вздохнула я. — Так вопрос, увы, уже не стоит. Я предлагаю тебе вполне приемлемый компромисс. Но продолжать работать вместе после произошедшего вчерашним вечером мы больше не можем.
— Почему нет? — в удрученно-непримиримом тоне его голоса звучали нотки исключительно юношеского упрямства и отказа.
Я тяжело вздохнула, покачав головой.
— Я действительно должна тебе объяснять, что существуют вещи, на которые невозможно просто молча закрыть глаза? Хочешь создать еще больше проблем?
— Я работаю не на твою компанию, а на тебя! — сделав яркий акцент на конец предложения, Марви нервно провёл языком по губам, едва сдержав грозно-указующий жест пальца, выглядевший слишком уж грубо и неуместно. — Ты даже не представляешь, сколько у меня свежих идей и задумок по повышению продуктивности и экономии ресурса. Ты спокойно могла бы…
— Я и сама неплохо знакома с тайм-менеджментом, — прервав его тираду, язвительно улыбнулась я.
— Дело не только в этом, Кэм! Я тут работал кое над чем… — горячо продолжал убеждать меня он. — Дай мне немного времени, и увидишь…
— Марви. Решение окончательное и обсуждению не подлежит.
Он раздражённо прицокнул языком, коснувшись подбородка нервным жестом ладони, и на мгновение опрокинул голову назад, стараясь взять себя в руки.
— Не делай этого, Ками, — переводя на меня изменившийся за доли секунды взгляд, он виновато покривил лицо, тихо вздыхая. — Я нужен тебе. Просто дай мне шанс доказать…
— И я даю тебе этот чёртов шанс! — теряя терпение, почти вскрикнула я, самообладание трещало по швам, мне пришлось сделать пару размеренных шагов по периметру кабинета и на мгновение отвернуться, взяв небольшой тайм-аут. — Марсело, — продолжила я уже заметно спокойнее, — я даю тебе прекрасную возможность проявить себя в отделе развития, под чутким руководством мисс Дэвис. Поверь мне на слово, она невероятно талантливый управленец и никогда не обходит стороной деятельных и инициативных ребят. Ей в команде как раз нужны толковые люди.
— Да к чёрту эту команду! — несдержанно выпалил он, сорвав голос на пару октав выше допустимой приличиями и субординацией нормы.
— В таком случае, — сглотнув скопившуюся в горле неприятным налётом горечь, я заговорила холодным и сдержанным, официальным тоном. — Огромное спасибо за всю проделанную вами работу, мистер Мора. Но, к сожалению, компания в ваших услугах более не нуждается.
Старательно сдерживая готовое вот-вот сорваться с губ ругательство, Марви отвёл в сторону переполненный жгучей обидой взгляд, и ещё долго собираясь с силами, избегал смотреть на меня. Мои слова явно задели его за живое. Понуро покачав головой, он напряжённо о чём-то раздумывал. И спустя мгновение решительно преодолел разделявшее нас расстояние парой размашистых шагов, без тени смущения грубо вторгаясь в моё интимное пространство. Он стоял так близко, что я могла кожей ощущать тепло его участившегося дыхания. Но я не дёрнулась с места.
— Да ладно тебе, Ками, — сбивчиво прошептал он. — Не говори со мной так, словно мы с тобой абсолютно чужие друг другу люди.
Я смотрела на него во все глаза, лихорадочно пытаясь сообразить, в какой именно момент допустила столь чудовищную, непростительную ошибку, даже не заметив этого. Возможно, проблема с самого начала крылась в манере нашего с ним общения. С первого дня я ощущала этот легкий, непринуждённый вайб полнейшего взаимопонимания между нами. Но там, где я находила взаимное расположение и абсолютно невинную дружескую симпатию, он, очевидно, видел что-то совсем другое. И то, что Марви были известны некоторые очень личные, приватные детали моей частной жизни, лишь усугубляло положение, подливая масла в огонь. В его голове возникла опасная, обманчивая иллюзия близости, не имевшая ничего общего с реальностью.
— Я всё понял, — покусывая губы, неспешно продолжил он. — Ты не из тех, кто смешивает личную жизнь и работу. Да и чёрт с ним! Плевать. Увольняй, если хочешь. Но между нами ведь есть что-то еще, так? — он мягко коснулся рукой моей ладони, но я тут же одёрнула её, отпрянув в сторону.
— Ты забываешься, — жёстким тоном предостерегла его я.
— Разве? — он внимательно всмотрелся в мои глаза, ища в них ответа. — Ками, ты не можешь отрицать того, что между нами существует особая связь.
— Связь абсолютно иного рода! — сокрушенно вздохнула я. — Марсело, это совершенно разные вещи!
— Но ведь нам было так комфортно и хорошо всё это время! Неужели ты не ощущаешь поддержки с моей стороны? Взаимопонимания, доверия, заботы…
— Задача персонального ассистента в том и состоит, чтобы снимать часть напряжения и нагрузки. Разумеется, я испытывала определенное доверие, иначе ты бы здесь не работал. Но своим вчерашним поступком ты пересёк черту.
