Вулкан помедлил, переступил с ноги на ногу. С минуту мы так и стояли, не двигаясь. Словно время остановилось, и мы опять застыли в нем, как жуки в янтаре.

Я то и дело косилась на тренара, а он шумно дышал, и все еще держал рукой мой подбородок. Пальцы оборотня грели как печка, ноздри слегка раздувались.

Наконец я попыталась шагнуть назад, отодвинуться, отстраниться. Вулкан выдохнул – резко и неровно. Крутанулся на пятках и уже спустя секунду распахнул двери, за которыми оставил Андалу.

Ведьма окинула меня многозначительным взглядом в стиле «я же тебя предупреждала»! И мы устремились в комнату к пациентке.

Тэнна сидела на кровати и с наслаждением жевала мясо из огромного деревянного блюда.

Я даже поразилась. Недели не прошло, а она уже румяная, бодрая… Вот, что значит, высший оборотень! Любой волк или медведь из тех, что я видела, еще едва садился бы на постели.

Знакомые служанки семенили рядом. Вулкан усмехнулся, потрепал сестру по коротким вихрам и вскинул на меня взгляд. Такой, что я замерла на пороге, не в силах и шага сделать. Хорошо хоть Андала настойчиво подтолкнула вперед.

– Посвежела, похорошела, – усмехнулась наставница. – За последние несколько дней… Ну, эллекта, принимай мою работу! – вызов в голосе ведьмы услышала, кажется, не только я. Вулкан заломил бровь и набычился, вперился в Андалу таким взглядом, что любой василиск позавидовал бы. Тэнна не среагировала на эмоции брата никак, служанки и ллэнги даже бровями не повели. Вроде как это нормально – защищать свою пару. Даже если она замужем, живет в другом мире и, в целом, почти незнакомая женщина.

– Остынь, Вулкан! – осадила вожака Андала. – Это я ее сюда привела.

Тренара замечание не впечатлило ни капли. Он скрестил руки на груди, выпрямился во весь свой недюжинный рост и выжидающе наблюдал за мной и наставницей.

Я подошла к Тэнне. Девушку приодели в свободную футболку и штаны, похожие на тренировочные. Заметив мой взгляд тренарка уже было потянула подол футболки, но я сделала отрицательный жест.

– Я чувствую состояние пациентки на расстоянии и раздеваться прошу только для операций без разрезов.

– Вы и такое умеете? – удивилась Тэнна, округляя глаза.

Я усмехнулась. Ну ведь ребенок же! И ведет себя также. А туда же – на бои за звание беты.

Вулкан поймал мое настроение.

– Молодежь усмирить сложнее, чем завалить слона. Хочу – и все!

Значение его фразы поняла только я и оттого стало немного не по себе. Словно даже в помещении, полном слуг, в присутствии пациентки и моей наставницы мы с Вулканом общались на каком-то своем языке. Оставались вдвоем на фоне остальных – живых декораций.

Краем глаза я заметила, как покачала головой Андала. Вулкан опять среагировал огненным взглядом и вздувшимися буграми мускулами. Чтобы прервать всеобщую пантомиму, я в пару шагов добралась до постели пациентки. Тэнна послушно отставила блюдо на низкую прикроватную тумбочку и легла.

Я провела руками. Отлично! Лучше, чем думала! Переломы уже почти срослись, раны зарубцовывались, внутренние органы восстановились и работали как часы. От гематомы мозга не осталось и следа.

Конечно, потребуется время, дабы окрепли костные мозоли. Но… Девушка поправлялась гораздо быстрее, чем я ожидала.

– Что скажете? – спросила она.

– У вашего организма отличный резерв прочности! – честно призналась я. – Я много лечила оборотней за последние годы, но вы меня удивили.

– Я тренарка из рода Горгонтов! – гордо выпалила Тэнна.

Я продолжила осмотр. Слегка подправила потоки энергии в ауре, чтобы она тоже восстанавливалась равномерно. Постаралась сгладить рубцевание, чтобы не осталось заметных шрамов и отошла, отряхнув руки.

Уж раз я пришла, должна сделать то, что не может Андала. Иначе какой смысл? Наведаться к Вулкану в гости? Это как-то слишком… эм… ответственно и провокационно.

– Не лечили тренаров? – внезапно спросил Вулкан, приглашая нас с Андалой в холл, расположенный перед комнатой Тэнны.

Мы вышли в многоугольное помещение, где слуги уже накрывали на стол.

Ведьма поморщилась.

– Не обижайте мой дом отказом, – поспешил с приглашением Вулкан. – Деньги – деньгами, а за хорошее лечение врачей испокон веков кормили и даже спать укладывали.

Быстрый взгляд в мою сторону – и я снова краснею, как девочка. Да что же это такое-то? В моем возрасте заливаться краской от мужского внимания, по меньшей мере, глупо, смешно и нелепо. Но я ничего не могла с собой поделать.

Вулкан будоражил и затрагивал те струны души, которых уже давно никто не касался… Даже Ленар.

Да и пиршество тренаров выглядело более чем соблазнительным.

Жареная рыба на длинном блюде так и притягивала взгляд. Похожие на груши роуты я пробовала до этого момента только один раз – у Андалы. Фрукты напоминали манго и вкусом, и запахом. Только более сочное и нежное.

Зоквы – нечто среднее между картошкой и тыквой, запеченные в масле до золотистой корочки и обсыпанные специями вообще считались деликатесом. А вот красная икра с хлебом и маслом на Зейталле считалась обычным блюдом, как у нас – бутерброд с сыром.

Андала помедлила и первой разместилась на указанном Вулканом стуле.

Мне вожак выдвинул другой, и сам сел точно напротив.

Пока замешкалась, положил рыбы, зоквы, вареной кукурузы и налил травяной настойки в высокий стакан. Ее я тоже уже пробовала. Питье напоминало зеленый чай с примесью черного и разными травами.

Андала взяла себе рыбы, зоквы и принялась есть, давая мне понять, что церемонии окончены. Я поступила также. Вулкан слегка усмехнулся, глядя как я ориентируюсь на наставницу. Но ничего не сказал.

Оторвал половину какой-то птичьей тушки, запеченной на гриле, и принялся жевать, запивая травяной настойкой.

Спустя некоторое время вожак спросил:

– Вкусно?

И вроде как он обращался безадресно – но смотрел на меня в упор, так что пришлось держать ответ за себя и Андалу.

– Очень.

– Мы будем каждый раз кормить тебя, как придешь навещать пациентку…

Он снова не произнес ничего необычного. Но мы с Андалой переглянулись.

Ясно. Вулкан ненавязчиво намекает, что в следующие посещения ведьмой я тоже должна присутствовать. Ну может и не должна. Но желательно, чтобы я сопровождала наставницу.

Обычно я приходила один раз, а после за больной ухаживала Андала. Дважды я появлялась лишь в самых крайних обстоятельствах, если оставила пациентку в критическом состоянии. Вдруг ей снова потребуется мой дар?

Изредка я повторно заходила к тем, кого оперировала наложением рук, без разрезов. Так проверяет хирург больного после операции. Наставница просто не видела, что там внутри также хорошо, как я.

Во всех остальных случаях Андала навещала наших общих больных, корректировала дальнейшее лечение, режим и прочее самостоятельно.

– А в следующий визит к Тэнне я покажу наши охотничьи угодья. Острова, где добываем мясо и фрукты.

Продолжил вожак с уже заметным нажимом – намекал, что отказаться не выйдет. Андала молчала, перестала жевать и смотрела то на меня, а то на тренара. Пренебрегать гостеприимством одного из самых могущественных племен оборотней, тем более, если сам альфа тебя приглашает, невежливо и просто опасно. Предлог Вулкан придумал более чем убедительный. Он имеет право на внимание эллекты, даже если, по сути, я уже не нужна пациентке. Ведь именно я лечила Тэнну.

– Нел не может каждый день приходить сюда, – после недолгой паузы произнесла Андала.

– Думаю, одного визита в пару дней вполне достаточно, – спокойно отозвался Вулкан. – Да и Тэнна – не просто тренарка. Она – моя сестра и правая рука. Визиты я оплачу.

Краем глаза я заметила, что слуги с интересом слушают нашу беседу. И это давало еще меньше возможностей для отказа. Одно дело обсуждать подобное с глазу на глаз. Другое – возражать вожаку публично, да еще по такой малости.