— Откуда ты…
Я не договорил: вырвал папку из рук Джесс и судорожно просмотрел четыре страницы текста с фотографиями. Здесь было всё: имя, дата рождения, образование, место проживания и даже небольшая сводка о семье. Это было целое досье на Мию Кобб.
Пока я, не веря своим глазам, бегло прочитывал содержимое, явно повеселевшая Джесс довольно рассказывала:
— Хочешь знать, откуда я о ней узнала? Так и быть, расскажу. В общем, мне по психологии задали сделать проект, но ноут у меня, как назло, умер: он вообще не включается, что бы я с ним ни делала. Сегодня Марго его в ремонт отдала, но мне кажется легче уже просто новый купить. В общем, неважно. Важно то, что Артур любезно одолжил мне свой, а я в истории браузера случайно увидела довольно любопытные запросы и решила узнать побольше про эту Мию у одного хорошего друга. Вот и…
— Артур об этом знает?
— Я ему ничего не рассказывала. — Она недоумевающее захлопала ресницами. — А что, надо было?
— Нет. Он не должен ничего узнать. — Джесс покорно кивнула, дав так обещание держать рот на замке. — А с чего ты взяла, что искал это именно я?
Джесс самодовольно улыбнулась и, вновь заправив прядь волос за ухо, сказала:
— Во-первых, по твоей бурной реакции. А во-вторых, ты заходил со своего профиля в Facebook. Знаешь, очень грустно, что у тебя там нет ничего интересного. — В тот момент я мысленно выдохнул и порадовался, что та страничка пустая и почти мёртвая. — Кстати, а кто эта девушка? Она тебе что, нравится?
— Совсем бестолковая, что ли?
Джесс обиженно пожала плечами:
— Я просто предположила. — Воцарилось неловкое молчание, но ненадолго, потому что Джесс кокетливо спросила: — Ну так что? Я молодец?
— Молодец тот, кто тебе всё это нашёл и на бумажке распечатал, — ответил я, тряхнув папкой. — Но спасибо. Наверное, впервые в жизни рад твоему любопытству. — И ту же добавил, понизив голос: — Только больше таких номеров не выкидывать, поняла?
— Конечно. — Джесс улыбнулась. У неё явно было хорошее настроение. — Ну, я тогда пойду: не хочу опоздать в салон.
Она кокетливо пошевелила в воздухе пальцами — отвесила своё фирменное прощание, — бодро зацокала по тротуару и вскоре растворилась среди толпы, а я поспешно закрыл дверь и, усевшись на диване, ещё раз вчитался в чёрные буквы на сиреневой бумаге.
Мия Кобб, 26 лет. Родилась и выросла в Ланкастер, штат Пенсильвания. По последним данным сейчас живёт там же.
Ланкастер, Пенсильвания, значит. Меня переполнило мимолётное чувство радости: в отличие от Колорадо, Пенсильвания не так далеко от Нью-Йорка, так что туда можно спокойно добраться самостоятельно.
Я воодушевлённо поспешил к ноутбуку. Если куплю билеты на самолёт, то за сто тридцать баксов окажусь в Ланкастере уже через сутки. Только вот, если прибавить затраты на мотель и еду…
Много. Выходит слишком много.
Только в душе всё равно теплилась робкая надежда, и я, встав, забегал по квартире. Я доставал все заначки, разложенные по комнатам: из-под матраца в спальне, из бывшей банки кофе на кухне, из-под лампы в гостиной. Я складывал сложенные и скрученные банкноты на стол и с азартом вновь бросался бегать по комнатам, кусая губы и судорожно вспоминая, где я ещё прятал деньги. Я выворачивал карманы курток и штанов, обшаривал все сумки и портфели, ползал по полу, собирая закатившиеся монеты, и, еле шевеля губами, бормотал:
— Пять долларов… десять долларов… два доллара… пять центов…
Я набрал нужную сумму, но прекрасно понимал, что если потрачу её сейчас на какой-то дурацкий билет в Пенсильванию, то буду бесповоротно обречён.
Хотя у меня было ещё немного…
Я подошёл к книжной полке, достал роман «Остров сокровищ» и с волнением отыскал между страницами тонкий затёртый конверт. С этими деньгами мне хватит…
Нет. Это уже слишком.
Безумно срываться в незнакомый город на последние деньги, да ещё к незнакомой девушке из телевизора. В прошлый раз мне повезло — Шоу впустили к себе в дом… только проблем у меня тоже прибавилось. Я понимал это и не хотел новых проблем, решил, что лучше уж ничего не знать, чем жить в постоянном страхе, не имея ни цента в кармане, поэтому спрятал конверт в книге, а собранные деньги разложил обратно по тайникам.
Только меня не покидали мысли о Мие Кобб и билете в Ланкастер. Навязчивые мысли.
Я лежал бессонной ночью в кровати и невольно думал, где бы достать ещё денег. Подработка — слишком долго, к тому же за месяц я потеряю столько же, сколько заработаю; продавать нечего, а лезть в нечистые махинации я точно не собирался. Но я всё же кое-что придумал и с нетерпением и волнением ждал, когда первые лучи солнца осветят чёрное небо.
***
Резко хлопнув дверью, я рывками снял одежду и отшвырнул её в сторону, залез в холодную ванную и повернул скрипучий вентиль крана. Ледяная вода отрезвляла, а журчащий и пенящийся поток, закручиваясь в воронку и проваливаясь в черноту сифона, успокаивал. Горячиться — последнее, что мне сейчас нужно.
Сам виноват.
Я был явно не в себе, когда решил, что просить помощи у Джесс — хорошая идея. Знал ведь, что ничего не получится, а потом ещё и аукнется, но всё равно пришёл к ней и напрямую сказал, что мне нужны деньги. Джесс была удивлена, но отчего-то улыбалась, как последняя идиотка, и согласилась дать мне взаймы, но только при одном условии: я должен погулять с ней весь день. Я согласился. И что из этого вышло? Да ничего хорошего!
Всё пришло к тому, что она настойчиво засыпала меня расспросами. «Зачем тебе деньги?» «Это из-за той Мии?» «Если не скажешь, то денег не увидишь». И ещё смотрела на меня таким лицом, с каким дети выклянчивают в магазине игрушки: они уже готовы разреветься, устроив грандиозное наводнение, упёрто воют под родительским ухом и катаются по полу, и неважно, что их капризы раздражают окружающих, что родители пришли купить совсем другое и что это будет уже сотая игрушка, которая через несколько часов неизбежно станет неинтересной, а весь этот концерт только нервотрёпки ради.
Меня переполняли эмоции, которые сложно разделить и назвать по именам — хотя среди них точно были злость, отчаяние, обида и облегчение, — все они ударили по затылку с такой силой, что даже потемнело в глазах.
Я пытался, я хотел, я старался банально понять Джесс и подружиться с ней, но в голове не укладывалось, как можно быть такой пустой и бестолковой. Все усилия полетели в мусорку, отрикошетив от стены избалованности и полного игнорирования чувств других людей. Хотя мне стало немного легче — проблема не во мне. А в ней.
Успокоившись, я прошёл в гостиную, включил телевизор, прибавил громкости, плюхнулся на диван и включил ноутбук. Вполуха слушая фильм, безразлично просматривал новостную ленту. Никогда не понимал этого: часами напролёт механически просматривать мелькающие тексты и бестолковые картинки, которые, по большому счёту, не имеют никакой ценности, а потом ещё заряжать все эти телефоны с компьютерами, лишний раз накручивая счётчик электроэнергии, чтобы следующий день бездумно потратить на то же самое, — но мне нужно было отвлечься, и такое занятие казалось лучшим вариантом. Только вкладка с авиабилетами притягивала внимание сильнее.
Нужно об этом забыть. Я потянул стрелку к вкладке нажать на крестик.
В шуме голосов, раздалась мелодичная трель. Закрыв вкладку, я поднялся с места, отыскал телефон и принял звонок.
— Том, ты сейчас где? — Голос Артура звучал встревожено.
— Дома. А что?
— У тебя же всё хорошо? Никаких проблем нет?
— Э… Нет, всё нормально. — Я вернулся в гостиную и продолжил листать ленту. — А почему спрашиваешь?
Нажмите «Далее»
— Мне недавно звонила Джесс и сказала, что ты хотел занять у неё денег. — Я цыкнул. Предательница. — У тебя какие-то проблемы? Арендную плату задолжал?
Введите данные. Нажмите «Далее»
— Да иди ты к чёрту, Артур! Я никогда не задерживаю аренду, понял? Иначе с этой старухой Гердой проблем не оберусь.
