Я сильно удивился, когда получил эти письма, ведь думал, что они забыли обо мне. Честно говоря, депрессия накатывала на меня все чаще и чаще. Все больше мне хотелось увидеть кого-нибудь из родных или хотя бы свою кошку. Дневник мой полнился воспоминаниями о прошлой жизни, и я не мог заставить себя перечитать уже написанные строчки.

Мара, Кайрана, Лира и некоторые мои однокурсники, которые хоть и не понимали, что со мной происходит, но состояние мое видели прекрасно, пытались помочь мне. Кто заставлял больше усердствовать в учебе, кто таскал меня на различные события и на прогулки, а кое-кто подрядил меня на чуть-ли не все подготовки, поэтому времени предаваться депрессии оставалось только во время приема еды и перед сном.

Впрочем, я не забывал о случае в коридоре. Каждый раз, когда я оставался один, мое внимание к окружающей обстановке возрастало. Кайрана однажды сообщила мне, что она попросила духов Хранителей присматривать за мной. В благодарность, я решил преподнести в подарок Кайране сервиз, так как в этот момент ее голем снова разбил стопку тарелок, а к пьедесталам духов я принес фруктов и сладостей. Ответ духов чуть не испачкал мне одежду: они решили поиграть со мной в салки, только я был не участником, а жертвой. Завертевшись в ураганной погоне друг за другом, они использовали меня в качестве препятствия, и я оказался в центре их игры.

Сбежав от них, я вспомнил, что мне нужно было помочь с транспортировкой пойманных зверей. В порту, в который прибывал корабль с ловцами и дичью, я был через двадцать минут. Благодаря рунной вязи, которую я заказал вплести в свою мантию, мне не пришлось обливаться потом, но одышка все равно присутствовала. Корабль только начали разгружать, и группа первогодок студиозов ожидала около трапа. Один из охотников, звали которого Льюис, сошел с корабля на трап и позвал нас с собой. Клеток с животными было всего три, звери спали, усыпленные заклинаниями.

Внезапно вся моя сущность вздрогнула от пронзительного взгляда из противоположной части трюма. Монолитная клетка высотой в три с половиной метра стояла в освещение множества магических светильников. Каждый из прутов был толщиной с руку взрослого мужчины и покрыт сложнейшей рунной вязью. Все остальные тоже заметили эту клетку и то, что находилось в ней. У некоторых с губ сорвался хриплый вздох, волосы другой части студентов встали дыбом, кто-то из чувствительных упал в обморок.

Клетку занимало… даже слово чудище не могло описать тот ужас, который будто сошел со страниц рассказов Лавкрафта. Мускулистое тело, переливавшееся синим и зелеными оттенками, стояло на пяти лапах, тело было формой похоже на яйцо. Больше всего ввергало в ужас огромное количество глаз и щупалец, покрывавших монстра. Среди всех глаз выделялся один размером с огромное блюдо и этот глаз смотрел точно на меня. Мой взгляд не мог оторваться от этого зрачка, в котором бурлила сама бездна космоса. В памяти всплыли строчки одного из произведений Лавкрафта: «…тот последний бесформенный кошмар в средоточии хаоса, который богомерзко клубится и бурлит в самом центре бесконечности — безграничный султан демонов Азатот».

— Грэк! — крикнул Льюис. — Ты зачем снял защитный полог?! Совсем сдурел? — из-за клеток с обычными животными вышел хихикающий полурослик, на которого и кричал наш провожатый.

— Всего лишь немного подшутил, Льюис. Хотя… — он рассматривал рухнувших в обморок индивидуумов. — Слабоваты первокурсники, слабоваты, — подбежав к стене трюма, полурослик закрыл нам обзор очень плотным пологом, но я все равно чувствовал взгляд этого существа.

Льюис распорядился привести в чувства потерявших сознание, а тех, кто вел себя неадекватно вывели на свежий морской воздух. Мне трудно было перевести дух, пока я чувствовал, что за мной наблюдают, но Грэк, переставший хихикать, быстро запряг студентов для транспортировки зверей. Сам процесс был устроен просто: все присутствовавшие студиозы были воздушниками, и, вливая магию в определенные части клеток, мы помогали создавать воздушные потоки, которые отрывали клетки от земли и толкали в нужное направление.

Когда меня сменили у клетки, я подошел к Льюису, который успокаивал девицу, что не могла до сих пор прийти в себя.

— Льюис? — обратился я к нему.

— Да, студиоз…? — он вопросительно поднял бровь.

— Студиоз Кир. Можно узнать, что это была за тварь в той клетке? — в этот момент девушка, которая только успокоилась и отошла от нас, снова начала всхлипывать. Льюис только бессильно махнул в ее сторону рукой.

— Эй ты! Да, да, отлынивающий, — Льюис подозвал филонившего дрока и поручил ему проводить девушку до медпункта и объяснить ситуацию. Для большей весомости он пригрозил, что зайдет в медпункт и спросит про нее. Если он узнает, что дрок не сделал порученного ему задание, то студент пожалеет об этом. — Теперь по поводу твоего вопроса, Кир. Скажу просто. Это порождение Месяца Ужаса, точнее, одной из тех тварей, что прорвались в наш мир. Они до сих бродят по нашему миру и приносят с собой разрушения и отчаяние.

— Зачем Вы притащили эту тварь в Университет? — волоски на моей спине до сих пор стояли дыбом.

— Один из архимагов утвердил использование этой твари для финала боевого турнира, — пожал он плечами. — Удивительно, но нашей группе очень удачно попался этот экземпляр.

Я поблагодарил его за ответы и поспешил за остальными студиозами с клетками, а моя интуиция в этот момент настойчиво твердила, что что-то грядет.

На следующий день меня запрягла Кайрана, которая была ответственна за организацию марафона с полосой препятствий. После того как я увидел, как она подстегивала группу магов земельников, мысль смыться подальше в мгновение заполнила голову, но мне не повезло. Через десять минут я клепал аналог мин, но мне удалось узнать, какой из архимагов стоял за идеей привезти того монстра для турнира. Точнее, несколько членов Ковена выдвинуло эту идею.

Это были Хигвад, Каас и Серкена, но все разрешения для ловли и связанного с этим выписывал Каас.

— Вы не были против? — мой вопрос не вызвал удивления у Кайраны.

— Нет, несколько прошлых турниров могли похвастаться подобными монстрами. А что такое? Эй, быстро переделали овраг! Мне нужен настоящий овраг, а не ямочка в земле! — вторая половина ее фразы предназначалась не мне. Парочка, что занималась оврагом, подскочила от испуга и с большим усердием начала увеличивать овраг, который был уже длинной метров пять, а глубиной семь.

— Честно говоря, я до сих пор чувствую на себе этот взгляд. Он пожирал меня, мое тело… мою сущность… — мои плечи затряслись.

— Успокойся, — в мою голову влетел подзатыльник от Кайраны, а заготовка для мины вылетела из моих рук и грохнулась в овраг, который был уже до девяти метров в глубину. После мины она выросла до двенадцати метров. — Ой, ладно поблагодарите Кира и идите помогать товарищам, — отдала указания Кайрана и присела около меня. — Эти твари любят играться с сознанием своих жертв. Сходи к нашим мозгоправам, думаю, они смогут помочь.

— Что они сделают? Просто заблокируют воспоминания? Ладно, постараюсь сам справиться, — я поднялся и отряхнул пыль с мантии, осевшей на мне после взрыва. — Столько ловушек хватит?

— Вполне, вполне. Иди, отдыхай. Кстати, тебе не сообщили, что у тебя будут особые места.

— Нет, никто не говорил. А почему?

— Додумайся сам, у тебя есть еще несколько привилегий, я пришлю список, — и Кайрана отправилась дальше следить за работой.

Так как наступил только полдень, то я отправился к Луару и Дреугу. Они трудились на организации ярмарки и сейчас они возводили лавки для гномов и дварфов.

— Ну что, парни? Как ваши успехи? — хлопнул я их по плечам, и Луар со всей силы зарядил молотком по Дреугу. Пару минут мы выслушивали отменную ругань дроков.

— Кир, чтоб тебя твой фамильяр в будущем загрыз. Агрх, больно-то как… — он сжал наливающийся темным цветом палец. — Есть тут целители?! — крикнул он в толпу и побежал к отозвавшемуся первокурснику.