Мара так и не выходила на связь, как бы я не пытался ее вызвать. Хотя по небольшим головным болям утром было ясно, что она продолжает снабжать меня информацией. Интересно, правда, какой. Проверить это было невозможно, или я просто не знал, как.

Утро четвертого дня встретило нас мелким дождиком. Пришлось накинуть плащи и продолжить путь так. Мне всегда нравилась именно такая погода, когда дождь не льет, как из ведра, но при этом прохладно и немного ветрено.

Вскоре нам встретилась небольшая деревенька, от которой было уже рукой подать до Рикларка, оставалось только пересечь небольшое ущелье и перейти речку. Однако Кайрана не захотела дальше двигаться по такой погоде, поэтому мы все были вынуждены отсиживаться в небольшой корчме, у которой даже названия не было.

— Лир, а каково это учится в Университете?

— Что име… — начала было Лира. Но была прервана Ромелом.

— Да не отвечай ты этому бездарью, все равно он не сможет пройти вступительные испытания, — усмехнулся этот… нехороший дрок.

Я понял, что чаша моего терпения переполнена.

— Пошли-ка выйдем. Ромел, — имя я практически выплюнул как ругательство.

Вроде и детское оскорбление, но я просто уже не мог терпеть больше. Кулаки так и чесались надавать ему по шее. Если честно, я не рассчитывал, что он согласится, но…

— А давай. Надо показать место таким бездарям, чтобы не лезли, куда им путь закрыт.

Кайрана взирала на эту ситуацию со спокойствием сфинкса, то ли ей было безразлична моя судьба, то ли судьба Ромела.

— Надо поставить выскочек на место. Это я не про твоего противника, — вдруг проявила себя Мара.

— Где ты пропадала!? И в смысле поставить на место меня? Это этого сноба нужно поставить!

— Ты ничего не забыл, боевой мой, а?

— О чем т… Стоп, он же маг.

— Ага, гений. И оттаскал бы он тебя по двору, как щенка. Точнее, его зомби, Ромел специализируется на некромантии.

— Черт, черт, черт. Я погорячился, что делать-то…

— Ты чем думал? Хорошо, что я занималась своими прямыми обязанностями и вкладывала в твою дурную голову то, что должен знать ученик мага. Так что вперед и с песней.

— Надеюсь, ты точно уверена, что я смогу воспользоваться новыми знаниями… И хватит воровать фразочки.

Осознание того, что мы уже стоим на заднем дворе таверны, пришло ко мне с запозданием, а Кайрана составляет нечто похожее на защитный купол. В моей голове начали всплывать знания, что и как я должен делать. Хотя это не объясняло, как я должен это адаптировать под себя. Импровизация оставалась для меня последней возможностью.

Ё. Буква «ё». Очень любопытная буква русского алфавита. На нее начинается так много красивых и эмоциональных слов и выражений, начиная от простого «ёпрст» и заканчивая совокуплением за чью бы то ни было ногу. Всеми ими можно было описать то, что случилось после отмашки Кайраны.

Ромел тут же начал плести заклинание, используя песнопение в качестве катализатора. Еще ничего, будь это похоже на лирику или хоровое пение, но нет, это были обрубки звуков и слов, которые несли в себе силу. Я в этот момент спешно менял местоположение и пытался откопать в своем мозге хоть несколько закладок Мары.

В куполе начали образоваться сгустки энергии, и они вполне себе целенаправленно летели ко мне.

— Приведения. Желания, характер и многие вещи, которые разумные обретают за свою жизнь, отбрасываются, как балласт, при смерти, и душа спокойно уходит на круг перерождения, но эти остатки можно собрать и при энергетической подпитке оформить в сущность с памятью и личностью умершего. При взаимодействии с живыми телами стараются вытянуть как можно больше жизненных сил, а потом самим занять тело. Поддаются контролю, — пришлось мне выслушать небольшую справку по нечисти этого мира, точнее одному из её видов.

При этом я уклонялся и старался подобраться к Ромелу. Один раз случайно соприкоснулся с одним из сгустков: ощущения были, как будто я в ледяную воду окунулся и почувствовал себя более уставшим, чем был за мгновение до этого.

Наотмашь резанув это облачко косой, я не ожидал такого результата. Коса с тихим шелестом прошла сквозь привидение и всосала его в себя. От древка повеяло одновременно и удовольствием, и непониманием. Я чуть из рук не выпустил этот артефакт, но решил, что позже точно нужно с Марой переговорить.

Я понял, что долго так не продержусь, и мне захотелось, прям очень-очень захотелось, чтобы земля под ногами этого придурка разверзлась и схарчила его по нос и даже представил это. Представив это, я внезапно почувствовал, как часть силы вышла из меня и сделала, как я просил.

Похоже, этот болван не ожидал от меня магического воздействия и совершенно не использовал защиты. За что и поплатился. С криком он рухнул в яму, которая тут же закрылась под ним.

— А защита от подобных воздействий возле мага существует? — решил я уточнить у Мары, пока добивал оставшихся привидений, не слушая ругательства Ромела.

— Конечно, есть. Определенные заклинания барьера могут блокировать использование чужой силы около мага, а те маги, что не владеют барьерной магией, используют для этого артефакты. Ну, или стараются перемещаться по полю боя и следить за противником. Кстати, использование заклинаний без внешних действий очень полезный навык, так как враг не может понять, что именно ты делаешь. Этот дурачок сам виноват, что не посчитал тебя опасным, или ему это внушили.

— Победитель — ученик архимага Салима, Кир. Проигравший — ученик архимага Хигварда, Ромел, — объявила Кайрана, одобрительно на меня смотря.

Толпа селян, успевшая собраться вокруг купола, восторженно зашумела. Не часто у них происходят дуэли магов, если вообще происходили. По моему ощущению, ничего прям экстра крутого никто из нас не показал. Хотя это был мой первый магический… да и в принципе первый поединок в этом мире. Так что через пять минут меня начало немного отпускать слегка запоздавшее напряжение. Кайрана весело подошла ко мне и со всей дури хлопнула по плечу.

— Ты хорош! Воспользовался тем, что Ромел не подозревал в тебе хорошего мага и не решил ставить защиту. Ты еще и внутряк, нам точно стоит побыстрее добраться до Университета. Салим был бы очень рад, что призвал именно тебя.

— А, да. Спасибо, — только и мог выдавить из себя.

Ромела я решил не выкапывать самостоятельно, но Кайрана заплатила местным, чтобы выкопали горе мага из земли. Надеюсь, пару раз заденут его лопатами. Хоть ругаться он перестал, но взгляды метал, все равно что молнии, на меня. Может, следовало его закопать по макушку, а не по нос?

— Как ты? — подошла Лира, когда Кайрана отправилась в трактир заказывать небольшую пирушку. Без понятия, зачем, но вот захотелось ей.

— Честно говоря, плохо. Как какой-то мальчишка себя повел несдержанный.

— А у магов такое бывает. Особенно когда они начинают пользоваться своей магией. Чаще это происходит в детском возрасте, и все переходит в простые шалости, а вот если в подростковом возрасте или позже, то тут всякое может быть.

— Надеюсь, сильно меня корежить не будет, — вздыхаю я. — Кстати, а почему Кайрана такая довольная после дуэли?

— Она давно хотела поставить Ромела на место. Хоть она и архимаг, но все-таки тоже имеет свое мнение по поводу разумных. А статус архимага — это не только возможности, но и обязательства и ограничения. Ромел только собирается сдавать экзамены на мастера, поэтому самолично она ничего сделать не могла. А я… ну не люблю я, когда разумные причиняют друг другу вред. И Голиар меня поддерживает, — фамильяр Лиры в виде небольшого соловья согласно чирикнул, сидя на плече девушки.

— То есть, просто все сложилось удачно для нее. Ну да ладно.

— Что у тебя за коса? Обычное физическое оружие не может причинить вред нежити и нечисти. Подожди… Это же… — я вовремя закрываю ее рот своей ладонью, так как присмотревшись к древку, Лира похоже узнала Мировель.