— Ну, насколько мне известно, мать Долорес забрала сына и бросила дочь и мужа. Поскольку они скрылись, доподлинно не известно, был ли ее второй ребенок сквибом или магглом. Если второе, то он вполне мог быть рожден не от законного супруга. Косвенно в пользу такого предположения говорит известный факт: отношения в этой семье были крайне плохими и, уходя, женщина почему-то забрала сына, оставив дочь. Хотя нельзя исключать и другие возможные причины отсутствия у мальчика магических способностей.

— Профессор, можно еще вопрос? — решилась снова заговорить со Снейпом Гермиона. — Правильно ли я понимаю, что по каждому гену ребенок получает один аллель от отца, один от матери, таким образом их и становится два?

— Все верно.

— Но если у магов встречаются те, у которых один аллель магический — М-большое, а другой — немагический — м-малое… Как же это называлось в книжке по генетике… — девушка перебирала пальцами, как будто старалась нащупать нужное слово.

— Гетерозигота, — подсказал профессор.

— Точно! Спасибо. Так вот, если среди магов есть гетерозиготы, то хотя бы изредка в семьях волшебников должны рождаться обычные люди — магглы. Но ведь такого не случается, верно?

— Верно. И это действительно загадка, Гермиона. Но, — он пару мгновений колебался, — раз уж вы задали мне этот вопрос, так и быть — расскажу о еще одном наблюдении. Вообще, у горничной я просил приносить мне зубные щетки постояльцев. Но однажды она решила перевыполнить заказ и принесла помимо щетки еще и образец… репродуктивного материала одного волшебника…

— Северус! — возмущенно воскликнула Минерва. — Что вы такое говорите?! Здесь, если вы не заметили, присутствуют дамы!

— Что?! — коротко выстрелил вопросом профессор и обескураженно развел руками. — Я полагал, что нахожусь в академическом сообществе, в котором ничто, имеющее научный интерес, не находится под запретом и может обсуждаться. Более того, предвидя вашу реакцию, я намеренно не стал употреблять слово «сперма». Но вы все равно недовольны.

— О, Мерлин! — схватилась за голову директор.

— А-а, вон вы о чем! — облегченно выдохнул Рон. — Хорошо, что сказали, а то я бы опять ничего не понял.

Все остальные сдержанно хихикали, наблюдая комическую сцену, и старались ни с кем из исполнителей не встретиться взглядами. Все, кроме Луны. Она, казалось, не поняла или даже не заметила неловкости.

— Так что вы хотели нам рассказать? — прозвучал тихий напевный вопрос.

— То, что этот волшебник оказался гетерозиготным. А в его спе… гаметах были только доминантные — магические — аллели, хотя ожидалось, их будет пятьдесят на пятьдесят с рецессивными…

— В га… в чём?

— Извините, директор! — наклонился к Минерве Снейп. — Если я стараюсь вам угодить, меня не понимают! — и, повернувшись к Уизли, пояснил: — В половых клетках.

— А это как?

— В сперматозоидах, Рон, — ответил Невилл.

— А-а.

— Ужас какой-то! — обвела взглядом бывших учеников Макгонагалл. — Где ваше воспитание? Хотя чему я удивляюсь, когда вас учили такие профессора!

Снейп, воздев руки к небу, молча покачал головой и сел в свое кресло.

— И что это значит, сэр? — снова проигнорировав весь балаган, спросила Луна.

Услышав этот вопрос, все снова внимательно уставились на профессора. Северус со скептической усмешкой бросил взгляд на директрису Хогвартса. Посмотрел на бывших учеников.

— Только то, — невозмутимо ответил он, — что природа волшебника каким-то образом гарантирует передачу гена магии потомкам. По крайней мере, со стороны отца. Как это происходит, я не знаю. Можно предположить два варианта. Либо на стадии формирования сперматозоидов происходит отбор только тех клеток, в которые попал аллель мага, а другие выбраковываются и расщепляются. Либо еще на подготовительной стадии сперматогенеза во время удвоения ДНК в обе копии как-то вставляется доминантный аллель. Впрочем, если учитывать то, что известно про механизм самокопирования хромосом, вторая версия выглядит менее вероятной.

— То есть даже если оба родителя гетерозиготны, их ребенок однозначно будет иметь два аллеля магии? — восторженно воскликнула Гермиона.

— Получается так. Хотя проанализированных случаев слишком мало, чтобы делать окончательные выводы.

— А откуда тогда берутся эти, как вы их называете… гетерозиготны? — чесал затылок Рон.

— От смешанных браков, — тоном, означающим крайнюю степень недоумения тем, как таких простых вещей можно не понимать, ответила ему жена. — Когда один супруг волшебник, другой — нет.

— А, понял, полукровки! — обрадовался своей сообразительности Рон.

Гарри осенила догадка. Он, округлив глаза и уже открыв рот для вопроса, посмотрел на Снейпа, но наткнулся на упреждающе взведенный взгляд и сдал назад:

— …а хотя ничего, — выдал он бессмысленный обрывок фразы.

— Так, слушайте, профессор, а вы… того… на себе не проверяли? — воодушевленно пробасил Рон и осекся, нарвавшись на испепеляющую порцию гнева. Но вопрос уже был задан. Все присутствующие с нескрываемым любопытством смотрели на Снейпа.

— Конечно, я не мог этого не сделать, — процедил он сквозь зубы после нескольких секунд разъяренного молчания. — Результат был тот же. Надеюсь, больше вопросов нет.

— Нет, больше вопросов нет, — вставая, сказал Гарри. — Спасибо вам за потрясающе интересную лекцию…

— Присоединяюсь к словам Гарри, — поддержала Джинни. — Вы столько нам рассказали, что, мне кажется, я начала по-другому видеть этот мир. Спасибо.

— Пожалуйста, — сдержанно сказал Северус. Он старался сохранять недовольное выражение лица, чтобы все помнили про недопустимость нарушения личных границ, но чувствовал, что от восторженных благодарностей броня тает.

— У меня тоже впечатление, что я сегодня прозрела, — выдохнула Гермиона.

— Я не шутил насчет базы данных, — сказал Снейп, — про волшебников в психбольницах. Хотите — приносите флэшку, я передам вам всю информацию.

— Да, конечно, спасибо, — смутилась девушка. Она уже поняла, что в тот момент поддалась эмоциям и была необъективна.

— Простите, а можно еще маленький вопрос… об этих волшебниках, — робко подступился Невилл.

Северус вначале напрягся, но, услышав, о чем собирается спросить Лонгботтом, кивнул.

— Они не превращались там в обскуров?

— Нет. Полагаю, это потому, что обскур появляется, когда волшебство запрещается и наказывается, но способность к нему остается. А в психиатрических клиниках, накачивая пациентов угнетающими нервную систему препаратами, подавляют саму сущность мага. Подавляют его не снаружи, а изнутри.

— Я понял, — задумчиво сказал Невилл. — Спасибо.

— А у меня тоже есть вопрос…

— Рон, поздно уже, — твердо сказал Поттер, разворачивая друга лицом к двери. — Мы, кстати, ужин пропустили. Ты поесть не хочешь?

— Да? — удивился Уизли. — Я не заметил. Хотя, черт, правда есть хочется. Оказывается.

Луна неуверенно потопталась у двери, но потом все-таки вышла.

Последней уходила Макгонагалл.

— Северус, все, что ты говорил, действительно очень интересно. Но это же невероятно.

— Невероятно или ново и необычно? — поднял брови Снейп.

— Хм. Я, пожалуй, подумаю над этим.

*

В тот вечер, ложась в постель, Снейп сомневался, даст ли ему эта комната, хоть и до неузнаваемости преобразованная, уснуть. Но едва голова коснулась подушки, он погрузился в сон.

Комментарий к Магобиология

(1) Скопление нейронов в структуре моста (мост – часть заднего мозга), оказывается возбуждающее влияние на кору больших полушарий.

(2) Участок крыши среднего мозга, является частью дофаминэргической системы, ответственной за чувство удовольствия и привязанности, а также участвующей в осуществлении познавательной деятельности. Дофаминэргическая, т.е. использующая нейромедиатор дофамин, система имеет также большое значение для координации движений, но эта функция больше связана с другой областью крыши среднего мозга, а именно с черной субстанцией.