— Эванеско. Эванеско. Эванеско, — избавлялся он от колб с кристаллами, уже не представлявшими ни ценности, ни опасности. — А вот это еще пригодится. Агуаменти, — из палочки в колбу полилась вода, растворяющая содержимое. — Эванеско. Эванеско… — мастер зелий сосредоточенно перелистывал страницы. — А с тобой нужно поосторожней…

Он открыл один из боковых ящиков.

— Хорошо, когда все на своих местах, — удовлетворенно проговорил профессор, доставая баночку с порошком и присыпая им взрывоопасные кристаллы. Пара капель воды для начала реакции, и неустойчивое соединение плавно расходует свою энергию на соединение с дезактиватором.

Разобравшись с колбами, Снейп преобразовал грубый, неприглядный шкаф в высокий, сдержанно изысканный и гармонично вписывающийся в обновленный интерьер. Такие же метаморфозы произошли с шифоньером и книжными стеллажами.

Ниша с кроватью была увеличена до размеров отдельной комнаты и снабжена дверью.

В последнюю очередь он обновил шторы, сделав их темно-оливковыми, и ковер — бежевый с тонким оливковым орнаментом.

Снейп осмотрел комнату и остался доволен. «Сделано», — подумал он.

Можно было и отдохнуть. Он прошел в спальню и лег на кровать, которая обзавелась новым ортопедическим матрасом и подушкой. Удобно. “Для полного удовольствия не хватает…”

Снова раздался стук в дверь. Северус одним легким движением поднялся, быстро пересек гостиную и открыл.

— Велено передать вам кофе и спросить, в какое время вы были бы готовы принять посетителей, — перед ним стоял, глядя большими глазами, маленький хогвартский домовик.

— Спасибо… Модести, именно этого мне и не хватало, — чуть улыбнувшись углами губ, ответил Снейп, забирая у эльфа поднос. — Передай, что к приему посетителей я буду готов через час.

— Профессор помнит мое имя, — расплылся в улыбке домовик.

— Не знаю причин, из-за которых могло бы быть иначе, — с легким оттенком удивления ответил Северус и добавил, глядя на детскую футболку и шорты, надетые на домовика: — Я вижу, что ты теперь свободен, но все равно остался в Хогвартсе, — в голосе профессора было что-то едва уловимое, похожее на сочувствие.

— А куда же я пойду? — искренне удивился эльф. — Хогвартс — мой дом. Нам теперь платят за нашу работу, но мы создали фонд пожертвований в пользу школы и отдаем деньги туда, потому что нам они ни к чему… Хогвартс дает все, что нужно.

— Ну, хотя бы не все отдавайте, — насмешливо поднял бровь Снейп. — Деньги приятно тратить. Попробуйте. Думаю, вам понравится.

— Ой, что вы, сэр! — эльф прижал большие уши. — Это то, чего мы больше всего боимся. Мы слышали про домовиков, которые начали тратить свои деньги на всякие приятные вещи. Им это так нравилось, что они уже не могли работать. Думали только об удовольствиях, тратили все деньги и потом умирали с голоду, — трагическим голосом закончил Модести.

— Ладно, — с сомнением в голосе ответил Северус, — тебе виднее, что делать со своими деньгами и со своей жизнью, — он кивнул, давая понять, что разговор окончен.

Он пил кофе как ценитель, не спеша. Один только аромат напитка делал тело бодрым, а мысли — ясными. Далее в мелодию наслаждения вплетались горьковатый вкус и тепло. Хорошо. Имбирное печенье, доставленное вместе с кофе, стало неплохим дополнением. Завершив церемонию кофепития, волшебник щелкнул пальцами, и поднос с кофейником, чашкой и блюдцем улетели в камин. Через дымоходы посуда попадет на кухню. Там обслуживающий эльфийский персонал знает, что с ней делать. Обычно тем же способом, только по обратному маршруту, преподавателям в комнаты доставлялись завтрак, обед и ужин. То, что на сей раз эльф принес кофе, а не отправил через камин, означало, что кто-то попросил его об этом.

========== О Статуте секретности и дисбалансе энергии ==========

Послышались тихие приглушенные мягким ковром шаги, голоса. Не дожидаясь стука, Снейп подошел к двери и открыл ее. Прямо перед ним стоял слегка оторопевший Гарри и вся компания.

— А-а… к вам можно, профессор? — после небольшого замешательства спросил Поттер.

— Прошу, — ответил Северус, жестом приглашая в комнату.

Он посторонился, пропуская гостей. Кузнечиком к нему подскочила Лили, взяла за руку. Северус улыбнулся девочке, легонько пожав маленькую ладошку.

— Как у вас красиво! — в своем распевном стиле восхитилась Луна.

— Располагайтесь, — сказал профессор, видя, что гости в нерешительности рассредоточились по комнате и встали. Сам он прошел за свой стол и сел в кресло. Лили, как только смогла дотянуться, сразу обняла его за шею.

— Почему ты все время куда-то надолго пропадаешь? Мне опять было страшно, — прошептала она.

— Я не специально, так получается, — также шепотом ответил Северус, — но я же всегда возвращаюсь, — он ободрительно моргнул ей обоими глазами.

За время их короткой беседы взрослая молодежь расселась по креслам и дивану. С Поттерами был еще и Альбус, он скромно сел между родителями на диване. Рону не хватило места. Когда это обнаружилось, хозяин комнаты заклинанием Джеминио создал еще одно кресло.

— Лили, иди сюда, — позвала Джинни.

— Я хочу побыть рядом с профессором Снейпом, — просительно ответила девочка.

Пока Гарри и Джинни вопросительно смотрели друга на друга, соображая, как следует отреагировать, Северус расширил свое кресло, и малышка с довольной улыбкой уселась на появившееся место.

— Прошу прощения за пафос, — вдруг очень серьезно произнес профессор глубоким, перекрывающим любой шум голосом, и все присутствующие непроизвольно затихли, — я бы хотел воспользоваться случаем, — продолжил он, — и поблагодарить всех собравшихся за то, что предоставили мне возможность находиться здесь. Должен заметить, что здесь мне нравится гораздо больше, чем в Азкабане, — в знак благодарности Снейп чуть склонил голову. Видя, что молодежь застыла в напряженных позах, готовясь к произнесению обычных в таких ситуациях возражений по типу: “Да что там… не стоит благодарности…” — он уже более легким тоном добавил, разбавляя патетику: — И отдельное спасибо за кофе, Джинни.

— Как вы узнали, что это я? — улыбаясь поинтересовалась миссис Поттер.

— Догадался, — не стал вдаваться в подробности своих умозаключений Северус.

— О, все уже в сборе! — раздался голос профессора Макгонагалл. — Дверь была приоткрыта, — добавила она, — не возражаете, если мы присоединимся?

За ней показался Флитвик.

— Конечно. Полагаю, я озвучу общую точку зрения, если скажу, что мы будем только рады, — ответил Снейп, материализуя еще пару кресел. Выпускники школы с готовностью закивали в знак согласия.

Лили, вздохнув, уткнулась лбом в плечо Северуса.

— Скучно? — спросил он. Девочка кивнула. — Хочешь поиграть на компьютере?

— Но здесь же нет компьютера, — ответила Лили, с надеждой глядя взрослому в глаза.

— С чего ты это взяла? — шутливо удивился Северус.

Он залез рукой в карман пиджака и вытащил оттуда ноутбук, который принял полный размер, едва показавшись из прорези.

— А он разве не испортится, если его включить здесь, не окружив защитным куполом? — удивленно воскликнула Гермиона.

— Защита встроена в его корпус, — пояснил профессор, устанавливая ноутбук на краю стола и включая.

— Вы придумали защиту от магических полей, которую можно встроить прямо в ноутбук? — с благоговением в голосе еле слышно спросил Невилл.

— Не я, — чуть улыбнулся Снейп. — У меня есть двое знакомых ребят… Кстати, нужно будет как-нибудь познакомить тебя с ними, Невилл. Полагаю, вам будет о чем поговорить. Один — гениальный программист, а другой — инженер-физик. Они часто помогают мне в воплощении идей, возникающих на стыке магии и высоких технологий.

Альбус, едва увидев ноутбук, оживился и заерзал, гипнотизируя вожделенную игрушку.

— Тебе тоже интересно? — заметил его реакцию Северус. — Лили, ты ведь не будешь против того, чтобы поиграть вместе с братом?

— Нет, конечно, — звонко откликнулась Лили. — Альбус, пойдем.