— Нет.

Ропот нарастал.

— То есть ваши действия были добровольными?

— Да.

— Мерзавец! — выкрикнул высокий женский голос.

На губах подсудимого появилась кривая усмешка. «Хорошо, что Поттера не пустили в зал. Уже вопил бы и создавал себе лишние проблемы».

— Так, на этот счет суду все ясно, — деловито произнес верховный маг Визенгамота. — Вы являлись Пожирателем Смерти?

— Да. Вам это давно известно.

— Не нужно лишних слов, мистер Снейп. Вы вступили в эту преступную организацию по своей воле?

— Да.

— Вы встречались с Томом Реддлом после его возвращения?

— Да.

— И одновременно продолжали работать в Хогвартсе?

— Да.

— В то же время вы посещали заседания Ордена Феникса?

— Да.

— Вы передавали важные сведения?

— Кому?

— Здесь вопросы задаю я. Реддлу, конечно.

— Реддл был в этом уверен.

— Да или нет?!

— Нет.

— Что нет?

— Нет — ответ на ваш вопрос, — издевка хлестнула судью по лицу. Это было заметно. «Как славно!»

— На какой вопрос?

— Вы забыли свой вопрос? — гротескное изумление подсудимого и побелевшие от ярости лица зрителей. «Замеча-ательно».

— Здесь вопросы задаю я!

Плавное движение подбородка вверх. Удовлетворение.

— Повторяю свой вопрос, — Харви поправил напудренный парик, — вы передавали важные сведения Тому Реддлу?

— Нет.

— Точную дату эвакуации Гарри Поттера из дома его родственников Дурслей в сентябре тысяча девятьсот девяносто седьмого года Реддл узнал от вас?

— Да.

По залу снова пронесся возмущенный ропот.

— Эта информация была важной?

— Да.

— Значит, вы передавали Волдеморту важные сведения?

— Нет, — заряд сарказма.

— Вы противоречите сами себе!

— Ваше требование отвечать только «да» и «нет» вынуждает меня к этому, — низкий спокойный голос подсудимого легко перекрывал гул в зале.

— Вы настаиваете на своих ответах?

— Да.

— Вы участвовали в операциях Пожирателей Смерти?

— Да.

— Добровольно?

— По распоряжению Дамблдора.

— Да или нет?!

— Да.

— Применяли заклятия.

— Да.

— В том числе смертельные?

— Нет.

— Но вы ранили Джорджа Уизли?

— Это случайность.

— Да или..

— Да, — порция презрения.

— А если бы проклятие попало не вскользь по уху, а в голову или корпус, он был бы убит?

— Да.

— Применяя заклятие, вы осознавали, что оно может оказаться убийственным?

— Да.

— С этим тоже все понятно. Второго мая тысяча девятьсот девяносто восьмого года вы имитировали собственную смерть?

— Нет.

— Но вы живы?

— У вас имеются сомнения на этот счет?

— Почему тогда Поттер посчитал вас мертвым?

— Вам не приходила мысль, что об этом лучше спросить у него? — коронно приподнятая бровь.

— Да или нет, мистер Снейп! То есть вы утверждаете, что не притворялись?

— Да.

— Хм. Вы передали Поттеру свои воспоминания?

— Да.

— Вы их изменяли, прежде чем передать?

— Нет.

— Но могли бы это сделать?

— Да.

— Даже не отрицает! — снова вскричал высокий визгливый женский голос. Северус посмотрел в ту сторону и заметил костлявое злое лицо под пепельно-каштановым начесом.

— Почему тогда мы должны вам верить? Вы можете представить доказательства того, что информация, переданная Гарри, была правдивой?

Снейп ненадолго задумался.

— Нет.

— Если все, что Гарри увидел в тех воспоминаниях, — правда, и вы не преступник, почему тогда скрылись? Почему тринадцать лет не давали о себе знать?

Довольная и одновременно презрительная ухмылка скользнула по тонким губам.

— Да.

— Что значит «да»?

— Вы установили правила — я им следую. Из двух имеющихся в моем распоряжении слов я выбрал «да». Вы желали услышать другое?

— Отвечайте нормально, — с негодованием потребовал Блэкфорд.

— Это как?

— Не только “да” или “нет”, — прошипел судья.

— То есть правила флуктуируют? Как это символично…

— Подсудимый! — взвизгнул Харви. — Секретарь отметьте в протоколе неуважение к суду! Почему в этом году решили вернуться? — с нескрываемой враждебностью спросил он Снейпа

— Потому что узнал, что Том Реддл возродился.

Зал Визенгамота заполнился смешками.

— Как вы узнали?

— Я увидел его во сне, — неохотно, но спокойно сказал Снейп.

Смешки перешли в хохот. Подсудимый неторопливо обвел зал взглядом, полным высокомерия и скуки.

— И проявилась темная метка, — по залу зримо прокатилась волна ужаса.

Смех утих.

— Вы готовы продемонстрировать суду вашу темную метку? — подавляя волнение, продолжил судья.

— В настоящее время она поблекла, — процедил подсудимый сквозь зубы. С начала судебного заседания он впервые испытал чувство досады.

— Почему?

— Потому что Том Реддл мертв.

— Он мертв уже тринадцать лет! — с праведным гневом в глазах торжествующе заявил министр Шеклболт, сидящий по правую сторону от Верховного чародея.

— Но не постоянно, — со сдержанным раздражением сказал Северус.

Зал снова захохотал.

— Тишина! — потребовал Верховный чародей. — Какие вы можете представить доказательства того, что Волдеморт возрождался?

— Есть маггл, Шинзас Баблфлопс, — медленно произнес Снейп. — Он ученый. Его квартира находится в Цюрихе, по адресу Эксцентрик Штрассе, семь. Это он возродил Реддла. Если вы его найдете, то получите доказательства.

— Суд уже слышал это имя. От Поттера. Наши партнеры из Швейцарии были по названному Поттером адресу. Этого маггла нигде нет. У вас есть предположения, где он может быть?

— Где угодно.

— Он убил этого маггла, а теперь ссылается на него, чтобы ввести суд в заблуждение, — выкрикнула женщина с начесом.

Северус остался невозмутим.

— Вы совершали убийства магглов? — деревянным голосом спросил верховный чародей.

— Нет, — после непродолжительной паузы ответил Снейп.

Харви, близоруко щурясь, покопался в стопке бумаг на столе.

— При аресте вы отказались сдать палочку, так?

— Так.

— Вы хотели скрыть последнее заклинание палочки?

— Нет.

— Почему тогда не отдали ее мракоборцам?

— Не посчитал нужным.

— Суд отмечает ваше неуважение к системе правопорядка и правосудия магической Британии, — произнес судья, потрясая напудренным париком, и добавил: — У суда больше нет вопросов к подсудимому. Уведите!

========== Азкабан. Согреваясь прошлым. ==========

“Ну здравствуй, Азкабан. Знаю, ты меня ждал”.

Эта тюрьма на холодном острове в океане по приговору должна была стать местом, где завершится земное существование Северуса Снейпа.

В соответствии с правилами содержания пожизненно заключенных его разместили в тесном каменном пенале глубоко под землей. Солнечный свет в подземелье не проникает. Время от времени независимо от времени суток загоралась узкая лампа в щели под потолком. Несколько часов света и опять кромешная темнота. Узник попробовал зажечь свет Люмосом. Получилось. Магия при нем. «Конечно. Антимага у них нет», — удовлетворенно подумал Северус. Но больше поводов для радости не нашлось. На дверях магические замки — без зачарованного ключа не откроешь. На руках и ногах такие же кандалы: ни раскрыть их, ни расширить, ни сломать… А если вдруг исхитришься, администрация Азкабана сразу получит сигнал, и службы исполнения наказаний поступят в соответствии с протоколом. Заключенному Снейпу дали ознакомиться с сим документом. Непростительные заклинания (кроме Авады) в нем именовались особыми мерами воспитательного воздействия на злостных нарушителей тюремных правил. Что ж, бывшему шпиону все понятно и знакомо. Его красноглазый босс следовал той же воспитательной методике…

Что самое страшное в одиночном заключении? Однообразие. Отсутствие событий, потеря чувства времени, потеря чувства жизни. Но можно сбежать… Как минимум в свои мысли.