— Все ясно, — минутой позднее заключил грандмастер, осмотрев Северуса. — Он застрял между мирами. Наподобие расщепа при неумелой аппарации в физическом пространстве. А в данном случае расщеплено астральное тело: разум и воля уже там, а эмоции и мотивы, дающие импульс к дальнейшим действиям, здесь.

— Но ему же можно помочь? — чувствуя, как холодеют руки, тихо спросила Кира.

— Он ведь еще недолго в таком состоянии? — участливо вскинул жидкие седые брови Геллерт. — Тогда, думаю, да. Ситуация-то в общем характерна для новичков в астральной магии. Поэтому первое путешествие обычно совершают в сопровождении наставника. Полагаю, я мог бы его собрать… Но не с этим, — он вытянул заключенные в антимагические браслеты руки.

— Как их снять? — почувствовав укол сомнений и нахмурившись, неуверенно поинтересовалась Кира.

— Ты не сможешь, дитя, — снисходительно усмехнулся Геллерт. — Они зачарованы так, что подвластны лишь Северусу, — он выразительно качнул подбородком, — и Гарри Поттеру.

Возможность переложить ответственность на более опытного волшебника вызвала мимолетное облегчение, которого Кира сразу же и устыдилась. Но вскоре переключилась на более важные вопросы:

— Тотти, ты перенесешь меня к Гарри Поттеру?

Дворецкий, пыхтя, тонкими узловатыми пальцами поскреб лысину и насупился.

— Тотти не знает, где искать Гарри Поттера.

Кира, пристально и недоверчиво глядя на эльфа, склонила голову набок.

— В таком случае принеси мне мой сотовый телефон. Где его найти, ты знаешь? Понурившись, Тотти исчез, чтобы через несколько минут, вернуться с мобильником в маленьких сморщенных руках. А еще через несколько секунд, трагически вздыхая, перенес наверх сначала Геллерта в инвалидном кресле, а затем и хозяйку, поскольку глубоко под землей отсутствовала сеть. Транспортировать Северуса Кира не рискнула.

Гарри, услышав призыв о помощи, немедленно явился через открытый для него камин. Слушая Киру, он то и дело косился то на бывшего профессора, то на Гриндевальда. Последний с самым отстраненным видом обследовал комнату. Рядом с хозяйкой и посетителем назойливо топтался Тотти. Гарри почти согласился снять с Геллерта оковы, как эльф, кривляясь и странно заламывая руки, стал на его пути и принялся скороговоркой бубнить об осторожности, опрометчивости и о том, что хозяину такое решение не понравится.

Гарри страдальчески оглянулся на беспомощного Снейпа, посмотрел на Киру, которой от страха за Северуса дышалось с перебоями, и на ехидно-добродушную улыбку вовремя подкатившего Геллерта.

— Вообще, вот это, — глядя снизу-вверх со своего кресла, тот стукнул запястными браслетами, на которых тускло светились красные индикаторы, — как вы могли помнить, с меня снимали на время тренировок. И мир как-то устоял.

— Чем мы рискуем? — Гарри взъерошил непослушные волосы и обратился к Кире. — Непреложный обет же останется…

— Я тоже так думаю, — сипло ответила девушка, комкая в пальцах воротник кофты.

— Должен заметить, что я наверняка не единственный, кто способен разрешить вашу проблему, — пожал плечами Геллерт, — найдите любого другого менталиста с опытом астральных практик. Только действуйте быстрее. Длительный расщеп астрального тела жизни не угрожает, но может иметь необратимые последствия для личности.

Поттеру и Кире после этих слов осталось только взглянуть в глаза друг другу.

*

Дрожащее темно-синее марево астрала изредка освещалось бледными всполохами других цветов. Как будто за пеленой водной глади, Геллерт мог различить размытые силуэты находившихся вблизи его физического тела людей и отдаленные обрывистые звуки их голосов. Но слов было не разобрать. Да оно ему и не нужно. Его интересовала мерцающая прозрачная фигура Северуса, неподвижно и безучастно стоявшая рядом.

Болезненно красные очертания пылающей Темной метки на фантомной руке змеились сотней тонких щупалец, настойчиво, но безуспешно вгрызавшихся в едва заметную серебристую муфту, охватившую клеймо со всех сторон, кроме того места, через которое от метки в непроглядную бесконечность астрала тянулась светящаяся багровая нить. Ткань, образующая защитный барьер, похоже, струилась из призрачного кольца, надетого на средний палец. Любопытно, но недосуг…

— Северус, — дух Геллерта встал напротив.

Очень медленно Снейп поднял голову. Между бровей обозначилась глубокая складка, но ответил безучастно:

— Да.

— Ты помнишь, для чего ты здесь?

— Нет, — глухо и холодно.

— Стандартная ошибка первого выхода — упустить цель, — сочувственно изогнув брови и склонив голову, Геллерт довольно улыбнулся. — Я напомню тебе ее, Северус, и помогу воссоединиться с памятью, эмоциями и желаниями. Но мне нужно твое разрешение — действовать по своему усмотрению. Ты разрешаешь? — невинно поинтересовался он.

Снейп равнодушно посмотрел сквозь него.

— Разрешаю.

— Отлично! — вытаращенные светлые глаза Гриндевальда выглядели жутковато даже на астральном лице, моложавом и полупрозрачном. Он перехватил взгляд призрачных черных глаз собеседника, цепко прищурился и заговорил твердо и четко: — Ты вышел в астрал, чтобы разорвать узы Темной метки. Сейчас я покажу тебе, как обернуться к памяти, все еще привязанной к грубой материи, — он пододвинулся ближе. Физические тела уже уперлись бы лбами, но астральные бесплотны. Они словно срослись головами. — Найди там воспоминание о цели и возьми с собой в астрал. За целью потянутся и чувства. Делай насечку цели каждый раз, когда отправляешься в тонкий мир таким способом. А пока ты занят поиском, маленький подарок в благодарность за освобождение. В старинных восточноевропейских книгах часто сообщается неполная информация о зельях и ритуалах. Зелье Шамана предназначено не только для облегчения выхода. Оно инструмент подчинения, изобретенный древними волхвами. Не подозревавший о его маленьком несовершенстве человек оказывался в неполном астральном теле, как и ты сейчас. И точно также бывал оторван от собственных мотивов и целей. А тот, кто не имеет собственных мотивов, легко внушаем и покорен…

Геллерт говорил, одновременно показывал тонкости взаимодействия разума с астральным телом. Фигура Снейпа постепенно становилась менее призрачной.

*

Избавленный от антимагических наручников Гриндевальд подкатил к Снейпу и, подавшись вперед, уставился в его глаза немигающим взглядом. Сначала ничего не менялось. Потом Геллерт плавно откинулся в кресле и закрыл глаза. Вскоре шквал смеющих друг друга эмоций на лице Северуса сменился расслабленным спокойствием, веки устало опустились. Аврор и внучка шамана переглянулись: «Так и должно быть?» Синхронно едва уловимо кивнули, неуверенно шевельнув плечами.

Прошло еще несколько бесконечных минут. Снейп оставался неподвижным, а Геллерт, не открывая глаз, подобрался, выпрямился. По чуть опущенному, неуловимо меняющемуся лицу расползлась блаженная улыбка. Тонкая, похожая на старый пергамент кожа светлела и обретала плоть. Разглаживались морщины. Густели светлые волосы, обозначались брови и усы.

Гарри, ошарашенно наблюдавший перемены, отпрянул назад и выхватил палочку. В тот же момент узник по птичьи повернул к нему голову, одновременно раскрывая пугающие гетерохромией глаза, и резко встал. Стремительное движение его руки перехватило Гарри на отскоке и недосказанном Ступефае.

— Как грубо и откровенно, — с театральным разочарованием сказал Геллерт рухнувшему телу и, развернувшись, шагнул к медленно отступающей Кире.

— Вы… Вы никуда не уйдете, — не узнавая собственного голоса, пролепетала девушка.

— Ты остановишь меня, дитя? — ласково, забавляясь, спросил маг.

Кира сглотнула, рвано качнула головой, пытаясь из хаоса мыслей выхватить нужную.

— Не я. Вы сами… Ведь вы же… Вы — человек чести. Темный, но…

— Твоя попытка безусловно лучше, — подойдя в плотную и нежно проводя тыльной стороной пальцев по ее щеке, полушепотом сказал Гриндевальд. — Но… — взметнулись и опустились белесые брови. Через тронутую безумием улыбку выдохнул прямо в лицо: — Нет!