— Ай, не обращай внимания. Ничего у меня не случилось. Это я так… Короче потом вам обоим расскажу. Сначала поужинайте. Проходи давай, не стой в коридоре.

Как раз в этот момент раздался звонок в дверь, и она побежала открывать жениху. Ну потом так потом. Надеюсь, там ничего страшного.

Стейки были божественны. Сочное нежное мясо буквально таяло во рту и этот новый экспериментальный, как призналась сестра, соус прекрасно его дополнял. Словив гастрономический кайф, я как-то разом обмяк, чувствуя сытое такое нежелание шевелится и куда-либо ехать.

— Может останешься у нас на ночь? — предложила Лизка, наливая всем красного вина. Мысли она умеет читать, что ли?

— Может и останусь, — хмыкнул я, принимая бокал. — Не оставлять же всё это Дэну. Ещё лопнет. А тебе жених целый нужен.

— Не лопну. Можешь ехать, — друг деловито положил себе на тарелку ещё один кусок.

— Ну нет. Я приглашение уже принял. Алкоголь употребил, — вино залпом отправилось в мой желудок. — Мне теперь за руль нельзя.

Ну не хотелось мне сегодня в свой пустой дом. А у Деньки квартира большая, я их не стесню никак. Да и первый раз, что ли, остаюсь?

— Вот и отлично, — обрадовалась сестра и выставила на стол ещё и картошку с грибами и сметаной под расплавленным сыром. — Вы кушайте, кушайте. У меня к вам очень серьёзный разговор.

Начать свой серьёзный разговор, сестра решилась только когда мы уже переместились в гостиную с домашним кинотеатром. Хотя скорее, не решилась, а сочла нас достаточно подготовленными и подобревшими после сытного ужина. Мы с Дэном переглянулись, уселись поудобнее на диван и приготовились слушать малую. Интересно уже даже. Может она ещё и презентацию нам подготовила? С неё станется.

— Ребята, вы знаете, что в нашей стране более миллиона человек больны раком? — спросила она с очень серьёзным видом

Сказать, что мы были удивлены таким вступлением, это ничего не сказать. Я так точно. Нет, не то чтобы мне было неизвестно, что люди болеют онкологией, но как-то я никогда в эту тему пристально не вникал. И к чему это она вообще?

— Нет, Лизок, не знаем. Цифра, конечно, впечатляет, — Дэн очухался первым и, бросив на меня взгляд, спросил: — А почему ты спрашиваешь?

— Понимаете, на днях я встретила тётю Зою. Рус, ты должен её помнить. Она жила ниже нас на этаж, в старом доме, и часто приходила ругаться, что мы шумим.

Конечно, помню. Эта соседка бесила меня неимоверно. Вечно всем недовольная дородная тётка. Но, опять же, к чему это Лиза? Я кивнул, подтверждая, и сестра сразу же продолжила.

— Так вот, я её едва узнала. От бедной женщины осталась одна тень.

— Она, что заболела? — попытался угадать я.

— Нет. Не она, её внук. У него рак крови. Они сейчас всей семьёй пашут на лечение. Это всё очень дорого, — поведала моя крайне сострадательная сестра.

— Лизка, от нас ты чего хочешь? — не выдержал Дэн. — Помочь этой Зое? Денег подкинуть?

— Нет. Они с трудом, но справились сами. Просто она так рассказывала о своём Дане, что ему приходится переживать, сколько это боли, тяжёлых процедур, операция, которую есть вероятность не пережить. Я никогда об этом не думала. Если сама не сталкивалась, то вроде бы как проблемы не существует. А она существует, понимаете? — запальчиво рассказывала Лиза, шагая перед нами то в одну сторону, то в другую. — А как почитала, волосы дыбом стали. Представляете, взять вот тот же лейкоз. Оказывается, он лечится успешно на ранних стадиях. Семьдесят процентов детей выживает. А у нас, знаете что?

— Что? — послушно спросил я, понимая, что сестру уже понесло и она не успокоится, пока не выскажется. Потом уже можно будет конструктивно поговорить.

— Хорошо, если сорок семь процентов. Это ж ужас! — воскликнула Лиза. Даже слёзы на глазах заблестели. Дэн тут же сорвался утешать, но Лизка остановила его выставленной рукой. — Вот я и поняла, что не могу ничего не делать. Я решила стать волонтёром. И прошу вас меня поддержать.

— Эээ, Лизок, если я правильно понимаю, волонтёрство, это то, что требует в первую очередь времени. И если ты, как фрилансер, можешь его выкроить, то мы с Дэном с некоторых пор даже поспать и поесть не всегда успеваем, — осторожно заметил я.

— Уж я-то знаю об этом, — хмыкнула сестра невесело, зыркнув на своего жениха. — Я не это имела в виду. Меня интересует, могу ли я рассчитывать на вашу финансовую поддержку?

— Лиз, на что конкретно ты просишь деньги? — вздохнул мой друг.

— Пока ни на что, — насупилась она. — Я на будущее. Чтобы знать, могу ли к вам обращаться.

— Ну, когда решишь обратится, приходи. С аргументами и доказательствами, что помощь пойдёт куда надо, а не кому-то в карман. Тогда и поговорим. А то не по существу этот твой разговор. — подвёл я итог.

— Я не прочь помочь ближнему, но Рус прав, манюнь. Если решила попробовать быть волонтёром, поддержу тебя, как смогу. Разберись, что к чему, изучи этот вопрос изнутри. А тогда уже решай, что дальше делать. Я тебя точно выслушаю, — добавил от себя Ден.

Лизка кивнула, хмуря тонкие брови, остановилась напротив, а потом снова посмотрела на нас, и я понял, что это ещё не всё. Ну, конечно. Отвлекающий маневр провела, а теперь можно и требовать что-то более нужное ей. Стратег, ёпта.

— Ладно, вы правы. С этим вопросом я действительно поспешила. Сейчас у меня есть более конкретная просьба. Пойдёмте со мной завтра.

— Куда? — удивлённо уставился я на неё, хотя у меня, конечно, уже были догадки.

— В онкоклинику. Я очень волнуюсь первый раз, — она закусила губу, став похожей на маленькую девочку. Ещё и глаза такие просительные сделала.

— Сори, Лизок, я не могу, — тут же поднял руки Дэн. — Я ещё не успел рассказать, но мне завтра придётся поработать, — и, когда я перевёл на него удивлённый взгляд, пояснил. — Возникли некоторые проблемы с поставками для Долагина, сроки поджимают, сам знаешь. Ничего серьёзного, я сегодня почти разобрался, но завтра тоже придётся ехать в офис.

М-да, друг соскочил, не подкопаешься. Долагин это не тот человек, проблемы с которым можно игнорировать. Теперь сестра сосредоточила всё своё внимание на мне. Вот ведь зараза, мелкая. С детства умеет так посмотреть, что хочется ей последнюю шоколадку отдать.

— Руся, ну пожалуйста. Я тебя очень прошу. Ты же говорил, что завтра свободен.

Ага, язык мой, враг мой. Объективных причин отказать Лизке, кроме моего нежелания в такой редкий для меня праздник, как выходной, идти куда-либо. Но всё это как-то низко смотрелось на фоне всего ею рассказанного.

— Ладно уж. Куда и во сколько? — сдался я, и тут же был чуть не удушен на радостях собственной младшей сестрой.

Катя

Смена выдалась тяжёлой и неспокойной. Когда в соседней с Илюшей палате поднялась суета, я изо всех сил старалась не вникать, не думать, не видеть, не слышать. И дело не в моей моральной чёрствости. Невозможно потом не транслировать увиденное на себя. Как забыть помертвевшее лицо матери, потерявшей своего ребёнка, как не видеть себя на её месте, когда мой больной брат находится всего лишь за стенку от того тоненького мальчика, чьи огромные зелёные глаза больше никогда не посмотрят на этот мир. Я не знала. Я не умела. Поэтому, опустив голову, старалась спрятаться, от происходящего, механично выполняя работу.

На этом этаже в основном лежали с лейкозом, и пониженный иммунитет здешних больных требовал идеальной чистоты. Везде, всегда. Вот я и старалась, как могла. Для брата в первую очередь, но и для остальных тоже.

Утром, сдав смену, я поплелась к Илюше. Спать хотелось немилосердно. Но на мне ещё висит это проклятый долг перед Серым. И надо что-то с этим решать, а значит сегодня побыть с братом, я могу только до обеда. Так что спать некогда. На том свете высплюсь. Костьми лягу, но до мелкого эта сволочь не доберётся.

— Доброе утро, заяц. Как дела? — бодро спросила я у проснувшегося брата. Из соседней койки на меня глянули удивлённые глазищи, кажущиеся особенно большими на худеньком личике.