— А если и так, то тебе какое дело? — огрызнулась, потому что на этот раз сдержаться не получилось. Я не люблю хамить, но сегодня явно не мой день.

— Сам не знаю. Но мне не хочется думать, что я вот сейчас тебя отпущу, а ты либо шею где-то сломаешь, либо другие неприятности себе на голову или другое место найдешь. Так доступно объясняю?

Ох ты ж, какой мне сознательный попался. Аж не верится. С виду он вполне себе искренен. Допустим. Только чем это для меня чревато?

— И что дальше? — спросила я осторожно, рассматривая его пристально, не скрываясь.

Он так же внимательно смотрел в ответ, изучая, явно решая для себя что-то.

— Хочешь, могу тебе постелить в гостевой? Переночуешь, а утром отвезу в город, — наконец выдал Руслан, а у меня глаза на лоб полезли.

Он серьёзно? Вот так просто пустить незнакомку в дом, предложить переночевать? Тут же в голову снова закрались нехорошие мысли, и я невольно подозрительно прищурилась.

— Приставать не буду. Не смотри на меня так, — хмыкнул бородатый самаритянин. — Так что? Согласна?

Я честно пыталась уговорить себя, что нужно уходить, что мне тут не место, что бесплатный сыр только в мышеловке. И, возможно, если бы со мной такое случилось в другой день, я бы на это не решилась. Но сегодня мои силы были на пределе. Я просто устала. Устала бороться каждый день. И может мне уже просто было плевать. Здравый смысл сковала опустошающая апатия.

— Если не врешь, я согласна.

— Зачем мне врать? — удивился Руслан и тут же сменил тему, обаятельно улыбаясь. — Хорошо, с этим решили. Теперь пойдём ужинать.

Руслан

Ну не мог я её отпустить. Как представил, что она снова поковыляет пешком по этой погоде, так передёрнуло даже. А в том, что девчонка так сделает, я отчего-то не сомневался. Потому решение далось мне легко. Может и глупо.

За ужином она в основном молчала, зато разогретый суп из её тарелки исчез поразительно быстро. Действительно голодная. На мои попытки завести непринуждённую беседу реагировала хмурыми взглядами и односложными ответами. Настороженная, как дикий зверёк. И что она тут делала, интересно? Да только, разве Катя признается. Сидит вся такая отстранённая, я бы даже сказал, грустная и смотрит глазами, полными какой-то вселенской усталости. Так могут смотреть старики, но никак не юные девушки. Что же с тобой случилось, маленькая?

— Я хотел перед сном фильм какой-нибудь посмотреть. Хочешь со мной, или спать пойдёшь? — перевёл разговор на нейтральную тему, почти не сомневаясь, что она откажется.

Девушка подняла на меня непонимающий взгляд, выплывая из своей задумчивости.

— Что? А, я спать, если можно.

— Можно, конечно. Допивай свой чай, я комнату приготовлю.

— Спасибо, — она дёрнула уголком рта в подобии улыбки, и я понял, что за весь вечер ни разу не видел, чтобы она по-настоящему улыбалась.

Неожиданным для меня стало то, что я расстроился из-за её отказа. Мне хотелось провести с этой пугливой колючей крошкой ещё время, узнать о ней хоть что-то, попробовать пробиться сквозь эти щиты, хотя зачем мне сдались эти проблемы, я пока затруднялся себе ответить.

Приготовить гостевую много времени не заняло. Когда я вернулся, Катя дремала над чашкой, прикрыв потяжелевшие веки, и сейчас выглядела именно что девчонкой, юной и беззащитной. И мне отчего-то подумалось, что в защите она определённо нуждается. Может и в моей… Дурак, наверное. Что за сентиментальная чушь в голову лезет? Хотя, надо признать, подержать её в руках, защищая, я действительно не прочь. И не только подержать.

— Эй, котёнок, проснись. Пойдём, покажу твоё спальное место, — осоловевшие голубые глаза, хлопнувшие ресницы, ангел и есть. Ершистый.

— Да, конечно, — она поднялась на нетвёрдые ноги. Движения немного скованные, судя по всему, зашиблась довольно сильно.

— Помочь дойти? — хотелось не спрашивать, но опасался, что меня неправильно поймут.

— Нет, спасибо. Я в порядке, — вот упрямая. Я же вижу, что ей больно.

Проводив девчонку, я кратко объяснил, что где лежит, выслушал очередные сбивчивые благодарности и пожелания доброй ночи, постоял секунду за закрытой дверью и решил, что завтра с утра, таки постараюсь узнать о ней хоть что-то кроме имени.

Смотреть что-либо перехотелось, так как усталость после тяжёлого дня навалилась с удвоенной силой. Хотелось лечь и наконец-то расслабиться. Что я и сделал с удовольствием, как только добрался до своей спальни. Вот только сон, как ни странно, ко мне не шёл. Мысли всякие разные ещё долго крутились вокруг моей гостьи.

Катя

Я проснулась, как всегда рано. В комнате было темно и у меня не сразу получилось вспомнить, где нахожусь. Не люблю спать на новых местах именно из-за этого чувства потерянности и дезориентации. События предыдущего дня обрушились на меня вышибающими дух воспоминаниями. И если вчера количество потрясений перевалило за критическую отметку, и я уже плохо оценивала всю глубину своего попадалова, то сегодня у меня мороз по коже пошёл. В мозгу билась лишь одна истеричная мысль. Что делать? В том, что Серый свою угрозу выполнит, сомневаться не приходилось. Можно, конечно, попытаться обратится в органы, да только кто мне поверит? Что стоит слово одной нищей девчонки против авторитета уважаемого бизнесмена, у которого всё на мази?

От безысходности хотелось плакать, да только что это даст? Убить бы Славика, гада такого. Как брат мог так семью подставить? Неужели не знал, на что этот уголовник способен, зачем вообще с ним связался? И если бы дело было только во мне. Он знал, на что давить, кому угрожать. Маму его бандюкам сейчас не достать. Она с Польши ещё не скоро вернётся. А вот Илюша совсем беспомощен, беззащитен. В горле стал горьким ком, стоило подумать о младшем брате. Надо во чтобы то ни стало найти эти проклятые деньги, чтобы его никто не трогал.

Зажмурив полные слёз глаза, я со злостью сжала зубы. Прорвусь! Справлюсь! Потому что отвечаю не только за себя.

Спать уже не хотелось, тишина чужого дома давила на психику. Хотя дело скорее всего не в тишине и не в доме. Мне до сих пор не верилось во всё, что со мной вчера случилось. Точнее в то, что происходило, после моего падения на пятую точку. Человеческая доброта — это не то, с чем мне часто доводилось сталкиваться, и я до последнего ожидала какого-то подвоха. Но Руслан действительно оставил меня ночевать в своём доме и… всё. Просто помог.

Я ещё некоторое время лежала, прислушиваясь. Комната освещалась слабеньким светом ночника на дальнем столике. Будильник на прикроватной тумбочке показывал пять утра. Интересно, со скольки отсюда общественный транспорт ходит и ходит ли вообще? Сегодня моя смена начинается только вечером, так что время в запасе у меня есть, даже если идти всё-таки придётся пешком. Но всё равно хотелось бы домой попасть раньше. И бежать к Илюше. А ещё решать, что делать. Так что нечего разлеживаться.

Встала я со скрипом. И побрела в ванную комнату. До ужаса хотелось разогреть ноющую спину под горячим душем, но мне подумалось, что это не самый умный поступок перед тем, как неизвестно сколько придётся морозиться на улице. А, когда вернулась в спальню и оделась, застыла в нерешительности. А что дальше? Руслан, наверное, ещё спит. А потом подумала, что так даже лучше. Уйду тихонько, чтоб не беспокоить.

В коридоре, стоило выйти, зажглась лёгкая подсветка, заставив меня облегчённо выдохнуть. Переломать себе ноги на ступеньках очень не хотелось. Мягко ступая, чтобы не шуметь, я спустилась на первый этаж. Там тоже сразу же зажегся свет. Удобно, однако. Хорошо этот Руслан живёт. А вот возле двери меня ждало разочарование. Своей куртки и остального я не нашла. Куда он её дел? Наверное, где-то повесил сушить, она ведь вся мокрая вчера была.

Мне не оставалось ничего другого, кроме пойти искать свою пропажу, надеясь, что она где-то на виду, а не в каком-нибудь подсобном помещении. Но беглый осмотр гостиной, где я вчера сидела ничего не дал. Рыскать по дому в поисках мне не улыбалось. Так что передо мной стал вопрос: будить или ждать. Пока размышляла разглядывала рассеянно здоровенную плазму на стене, а рядом стильные полочки со книгами и какими-то странными статуэтками, пока взгляд не зацепился за красивый пакет с названием бренда ювелирных изделий, известного даже мне, хотя я только мельком рекламу видела где-то по телевизору. Помню ещё тогда подумала, что мне нравится стиль их изделий.