— Очень много слов, очень мало дела, — Мэривей достала из кармана выданные из сектантских запасов Заленом наручники, чтобы отвести передние лапы Нардеи за крылья и сковать их, не давая и крылья расправить. — Вы Нардею Валпи сдавать будете или сами хотите допрашивать? А сумеете её удержать так надолго?

— Славьмиру пусть она сама и разморозит, а то точно прибьём, — Мамору легонько пнул голубоватую драконицу.

— В ближайшие полчаса — никак, — повторил Асвер, — Даже если она через четверть часа начнет шевелиться, то очень вяло, а к точным манипуляциям вернется минимум через час. Если, конечно, "отходняк", в смысле абстиненция, не накроет.

— Давайте рассудим, сдавать Нардею Валпи пока нельзя. Вполне может быть, что мы ошиблись, и она — вовсе не та самая Нардея, а выдающая себя за нее аферистка или даже чей-то агент, — предположил Мамору, своей парой наручников фиксируя драконице задние лапы.

— Это вряд ли, — Мэрвией проверила, плотно ли сидят наручники на передних лапах Нардеи и выпрямилась, — Очень уж характерной магией она вела бой.

— В общем, давайте связываться с Заленом. Уж он-то наверняка знает, что нам делать — иначе бы на захват не отправил. Мэрвией, у тебя рация с собой? — спросил Асвер, тихо надеясь, что связь с главой Верви все-таки имеется.

— А у тебя нет? — "карманный телефон" она, тем не менее, достала, и вызвала по нему Залена. — Нардею взяли и накачали, но она заморозила Славьмиру. Что с твоей заначкой?

— Черепа тут нет, — возмущённо прорычали в ответ через помехи. — Трясите пленницу, она единственная подозреваемая.

— Если наши маги умеют ковырять чужие карманные, без проблем, иначе без пыток или убийства даже не проверишь, при себе он у неё или нет… — на эту реплику Мэривей ответа не последовало, и волчица посмотрела на Вартарру. — Никогда у мамы не воровала кристаллы на покупку книг?

— За кого ты меня принимаешь… — возмутилась, нахохлившись, драконесса, вводя свою ауру в беззащитную сейчас ауру Нардеи. По каналу промелькнуло что-то, и Вартарра оборвала связь, материализуя украденный артефакт в лапах.

— И когда она успела?!.. — воскликнула Эрна, заинтересовавшись больше бессознательной воровкой.

— Залену придётся переоборудовать тайник, — кхекнул Мамору, поправляя шейный платок. — Больше она ничего не украла?

— Сейчас узнаем, — волчица снова взялась за рацию, — Зален, есть результаты. Золота взяли — полновесный череп. Продолжаем поиски, или не нужно?

— Не нужно, остальное все на своих местах. Сейчас тащите на базу обеих, если быстро доберетесь, то хорошо.

— Приняла, действуем.

Мэривей выключила и упрятала рацию в карман штанов.

— Сразу домой к нему? — недоуменно произнес Мамору, — Он не боится?

— Чего ему бояться — Нардея уже успела пошарить в его тайнике, — ухмыльнулась Эрна, — А Славьмира сейчас в полностью бездейственном состоянии. Еще он наверняка подготовится к приему столь высоких "посетителей".

— Это хорошо, — вступил Асвер, — Но как нам добираться — ловить извозчика, или Мамору возьмет двоих самых легких на плечи?

— Потащим так, — одетая в сервоброню Мэривей кивнула Вартарре, чтобы помогла ей тащить по улицам закостеневшую от холода Славьмиру, а Мамору в одиночку, покряхтев, положил на спину Нардею, поддерживая её крыльевыми когтями за цепочки. Асверу и Эрне оставалось охранять эту процессию — не будь они "Пламенными", к ним бы наверняка появилось много вопросов у горожан.

— Держи, — отдала Вартарра Залену золотой череп и устало плюхнулась на диван, подобрав лапы. — У-у, как спина болит… Всё болит… Вот почему я не работаю силовиком — сил у меня нет!

— Ну что, Зален, — усмехнулась Мэривей, переводя взгляд с очнувшейся Нардеи на "начальника", — справишься перепрятать или нам доверишь? Тебе-то мы уже доверились…

— Положил в семейный сейф, — Зален будто бы оправдывался перед Асвером, вытягивая артефакт в сторону его морды. — Где все души и всякие ценные вещи. А воровка, видимо, пролезла через тайный выход в канализацию. Не зная кода, и вообще где спрятана кодовая панель, только кобник бы мог там пройти.

— Кобник бы не дался нам так просто, — довольный Мамору сел на пол подле облюбованного Вартаррой дивана. — Так что у кого настроение помучить заложников — валяйте, я вчера уже с пятерых снял шкуру и мясо в консервы закатал.

— Вы орки грязные, а не драконы! — завизжала Нардея, сообразив, что внимание верви на неё переключилось. — От вас мои клоны не отстанут до скончания века! И все твари теневые, весь Холцер!

— Все бы тебе помучить, — хмыкнула Эрна, доставая откуда-то банку, на стенках которой радужно переливались остатки первоматерии. Этих остатков не хватило бы и на материализацию пары спичек, но в неярком освещении залы, где проходил допрос, банка казалась практически полной, — Мне даже ничего не оставил! А ведь у меня серия перспективных экспериментов еще не доделана!

— А шкуры хорошие? — вступил в "игру" Асвер, — Мне бы пару ремней, нужно сбрую слегка доработать.

Пока команда перекидывалась такими вот фразочками, пытаясь запугать пленницу, Асвер решил немного потренироваться в телепатии. На этот раз — с Заленом.

"Ко мне возвращается умение контроля тела. Могу попытаться кое-что применить к ней. Без гарантий, не смертельно, но очень неприятно".

"Что ты хочешь с ней сделать?" — сразу пришел ответ.

"Усилю физические чувства. До упора. Шепот покажется оглушительным криком, малейшая неровность пола — острым гвоздем".

"Попробуй. Не думаю, что это будет лишним".

— А может, перед экспериментами я с ней немного поиграюсь? — с просьбой в голосе произнес Асвер, — Пол-года без самки, сил уже никаких нет держаться!

— Моим экспериментам не помешает, — великодушно уступила Эрна, — Можешь прямо сейчас начать, меня этим делом ты не удивишь.

— Ну что, моя красавица, — присел около связанной драконицы Асвер, — Как ты к этому делу относишься?

Нардея, до того злобно поглядывающая на собравшуюся компанию, ошалело покосилась на пепельно-серого дракончика. А тот, улыбаясь самой влюбленно-сальной улыбкой, которую сумел естественно натянуть на морду, провел пальцами по пяткам, бедрам и груди, запустил кончики когтей под крылья, погладил шею…

За этими действиями была своя причина. Асвер был далеко не специалистом в контроле тела, в особенности чужого. До Арроны, медика Клана, на спор со ста шагов способной остановить и заново запустить чужое сердце, и даже до магистра Скоура, проделывающего то же самое максимум с десяти шагов, в состоянии полной концентрации, ему было далеко. Зато он хорошо знал расположение основных нервных и энергетических точек в драконьем теле, правда, чтобы их затронуть, нужен был прямой контакт. А еще этот прием позволил пленницу немножко обескуражить, выбить из колеи.

Презрительный взгляд фиалковых глаз Нардеи сначала обещал убить Асвера на месте, но долго держаться она не могла. Асверу пришлось даже прикрепить её задние собственными наручниками, чтобы она не так яросто отпихивалась, истерически хохоча и всхрапывая от смеха. Нардея поминала Инанну, дикость драконов и способы их воспитания, но так невнятно, что Асвер больше внимания обращал на звонкий смех, вызываемый усилением нервных импульсов от точечного давления когтями на чешую. Асвер вдруг осознал, что он почти и не врал, решив расколоть пленницу. Извивающаяся, выгибавшаяся драконесса поблизости, веселясь и возбуждаясь против своей воли, привлекала Асвера как самка. Покручивая и потираясь когтями по изгибам голубоватой чешуи, дракон начал думать совсем не о деле, и то, что многие уязвимые нервные узлы у драконицы располагались в районе промежности и под дрожащим от смеха животом, не помогало Асверу сконцентрироваться на допросе, а не на "пытках". Тем более что он сам чувствовал, как у него стало приятно и отвлекающе давить изнутри на чешую между лап. Даже самовнушение при отвлечении от инстинктивных позывов имело свои пределы…