Мысль была проста и в общем-то незатейлива. Таламары, к которым принадлежал намеченный следующей целью ростовщик, были очень плотно связаны с деструкторами, и наверняка не рядовыми. А это значило, что в закромах у них может найтись некоторое количество первоматерии, из которой можно сделать что угодно. В том числе и дефицитные вдали от родного Хорриана патроны к карабину.

— Да, — Эрна приняла редко свойственный ей деловой вид. — Есть даже особый раздел кобничества для этого — варбодеяние. Если вкладывать в такие предметы ещё и часть твоей души, эти вещи — варбы — становятся волшебными и буквально продолжением твоего тела.

— Но варба это действие любого кобничества, — Вартарра опять начала придираться, поднимая палец.

— Да не путай ты его! — шикнула на драконицу кобыла. — Уйди в академотпуск! Не для него сверхглубокие теории, которые мы обе сами не понимаем.

— Мне бы знать основной принцип, и вообще возможно ли сделать из первоматерии предмет, не сформировав его в собственных мыслях, а взяв готовый образец.

Химией в целом и пиротехникой в частности пепельно-серый дракончик не увлекался. Хлоратит предпочитал использовать готовый, детонаторы тоже, да и снаряжением патронов не баловался — не до того было, когда на двоих ремонтников приходилась целая База, где проживали без малого четыре сотни драконов. Работавшие у Сэмэна химики — старый аптекарь и молодой шаман — наверняка сумели бы создать и четыре марки бездымного пороха, и качественные капсюли. Надеяться оставалось только на то, что местная магия сможет как-то работать при наличии образца.

— С готовым образцом проще, но только потому, что твоей собственной воле будет проще его прндставлять, — Эрна развела руками, а Вартарра добавила:

— Копировать предметы лучше автоматизированными системами вроде ардинских нанопринтеров. Их ещё называют "самобранками".

— Молекулярная сборка? — хмыкнул Асвер, — Это, конечно, круто. Но у нас сейчас нет доступа к такому оборудованию. Как нет и первоматерии, кстати, поэтому эксперимент придется отложить. Как считаете, удастся на местном "черном рынке" купить ее, не привлекая особого внимания, или донесут куда следует с гарантией?

Асвер помнил упоминание Подполья в "Историях и обычиях Бабилима", но хотелось уточнить подробности пусть не у местных жителей, но, по крайней мере, у нашаранок. При необходимости потом можно у Залена уточнить конкретику.

— Ты же фараон, коп, мусор, ментяра, легавый, шериф, полисмен, японский городовой! — выдала Эрна тираду, пересыщенную жаргонизма, не все из которых Асвер знал даже после посещения Земли. Впрочем, и сама мутаторша употребляла в правильном контексте не все. — Что, у нас нет склада конфискованных товаров до востребования? Это получше любого чёрного рынка, потому что платить надо меньше и не столь формально.

— У нас временные карточки, — осадила пыл копытной Вартарра. — Не думаю, что наши полномочия достаточно широки. А если и идти на местный чёрный рынок, то инкогнито, чтобы не подумали на облаву. Впрочем, можно попробовать поискать в официальном магазине. У ардинских технических корпораций обязаны иметься торговые представительства в том узле коммерции, которым является Бабилим. И деньги у нас есть. Ответь нам только, Асвер, для чего тебе понадобился копировальный аппарат? Они же не умеют воспроизводить магию, и Золотой Череп мы так не размножим.

— Какая магия? — невинным тоном переспросил дракончик, — Мне бы чисто материальных вещиц наделать. Серьезно, у меня патронов к карабину осталось всего ничего, на пару хороших перестрелок. Заговоренные я все уже расстрелял, остались только бронебойные и стандарт. Есть еще один с пирохимической пулей, но там ничего магического тоже нет, лишь серебро оболочки и белый фосфор начинки. Сами видели, пули дарканских автоматов энергетические щиты не пробивают, а вот чисто кинетические методы, та же ударная волна от взрыва — вполне. Склады родного Клана мне сейчас недоступны, а браться за местное оружие немного неудобно.

— Не по росту? — ехидно хмыкнула Эрна, при том, что сама была еще ниже Асвера.

— Не по навыку, — отозвался тот, — Из карабина я настрелял почти тысячу, только перед отпуском перестволил. А где и — главное — когда мне набрать навык использования того же гамма-лазера или дарканского автомата?

— Покажи патрон, — Эрна протянула лапу.

— Он… ха-ха-крхм… наверное, имеет в виду этот, — Вартарра проявила из карманного карабинную пулю и протянула её Эрне, потряхиваясь от сдерживаемого смеха. Эрна повертела пулечку возле своих больших глаз и прыснула в ладошку:

— Это же шутиха, в костёр наставников подбрасывать, чтоб громко хлопнуло! Святая Фауст, сходи к кузнецу на соседней улице, кинь ему пшиков сто, он тебе таких из расплавленного металла охладит целый ящик! Только смотри, чтоб опохмелился сначала, а то морду набьёт за розыгрыш… Мать моя Ролпонмира, на стрельбищах-то такие саинцовые грузила используют? Ни заклинаний, чтоб за угол заворачивало, ни наведения по ауре…

— Она… шутит, — отсмеялась наконец Вартарра. — Не подумай, мы не принижаем чужую промышленность. Просто для таких вещей молекулярное копирование… излишне, мягко говоря!

— А делать свинец из первоматерии даже не кощунство, это как… — Эрна тоже успокоилась, стерев слёзы и вернув патрон Вартарре, — не знаю… обжаривать кофе в солнечной короне.

— Свинец-то ладно, но мне нужны хотя бы порох и капсюли! — покачал головой дракончик, вовсе не обидевшись на смех самок, — Гильзы есть, их почти полсотни штук, пули — мелочь, но сами по себе они из моего карабина не летают, только от мощного пинка пороховыми газами. И это уже химия, которой я никогда не занимался.

Асвер не рассчитывал настолько основательно застрять в Нашаре, чтобы появилась нужда пополнить запас патронов. Его расчет был на несколько недель свободного времени, когда можно валяться на койке до обеда, свободно гулять по окрестностям, не отвлекаясь на разные дела. Увы, далеко не всем планам суждено сбываться, и в первый же вечер пришлось ввязаться в эпопею с навом. Затем — приглашение поработать в отеле техником-ремонтником, побег… в общем, много веселых событий.

— Я, когда летала на рынок, видела неподалёку от него мозаику, рекламирующую "Алхимическую варню господина Трамриажа", — припомнила Вартарра, протирая очки материализованным платочком. — Ты её сразу найдёшь по цветному дыму из труб. Энергопыль тебе там не продадут даже по корочке, но взрывчатку из феерверков дома выковырять не запретят. Надеюсь ведь, её будет достаточно?

— Тоже надеюсь. Когда была создана первая серия этих карабинов, расчет был на дымный порох. В общем очень надеюсь, что местный порох окажется подходящей заменой бездымному номер четыре, — похоже, никаких других вариантов не было. Переснарядить стреляные гильзы можно только пиротехникой…

Удалившись к себе, Асвер решил разобрать одну стреляную гильзу — выбить из нее капсюль. Медная чашечка, запрессованная в латунный корпус, должна была снаряжаться специальным составом, особо чувствительным к удару. Состав до кучи должен быть прикрыт оловянной фольгой, для того, чтобы не сработал от малейшей частички пороха, не вовремя попавшей на поверхность и царапнувшей ее. Такие вот дела, капсюльный состав частенько срабатывает от простого чиха.

Конструкция гильз была такова, что переснарядить можно было без особых проблем. Пришлось воспользоваться специальной приспособой из набора для обслуживания карабина, чтобы выбить "пробитый" капсюль. Дракончик как можно аккуратнее выровнял вмятину на донце капсюля и, вооружившись латунной щеткой для чистки ствола, начал вычищать из гильзы остатки порохового нагара.

Если уж заказывать пули и новые стаканчики капсюлей, то наверняка можно попробовать заказать и гильзы — чистые, из качественной латуни. Больше снаряженных патронов — больше шансов отбиться или удачно сходить в атаку.

Подготовив все нужное — вычищенную гильзу, выровненный капсюль и аккуратно вытащенную из снаряженного патрона пулю — Асвер предупредил всех товарищей и отправился в город. Сначала следовало посетить лавку, торгующую химией.