Роза все еще собиралась с мыслями, качая головой в недоумении, замешательстве и беспокойстве. Я встала перед Лиссой на колени, чтобы встретиться с ней взглядом. Я знал, что многие люди находили мое присутствие пугающим, и часто это работало в мою пользу, но сегодня вечером этого не произойдет. В то время как я немного лучше узнавал Василису, она была в каком-то шоке, и я не хотел непреднамеренно усугублять ситуацию. Стоя на коленях и говоря мягким нежным голосом, я надеялся, что смогу добиться от нее некоторых ответов.

— Расскажи мне, что случилось.

— Я вернулась около часа назад, — ее глаза стали отстраненными, когда она начала рассказывать об этом опыте. — Он был прямо там. Прямо там, посреди пола. Разорванный на части. Это было так, как будто он… — она запнулась, подыскивая нужное слово, — …взорвался.

Она слегка шмыгнула носом и, казалось, вернулась в настоящее.

— Я не хотела, чтобы Натали нашла его, не хотела пугать её…поэтому я… я все убрала, — она отчаянно заговорила со мной, прежде чем посмотреть на Роуз умоляющими глазами. — Тогда я просто не могла… Я не могла вернуться.

Роза понимающе кивнула, прежде чем Лисса склонила голову, и слезы начали капать. Звук ее рыданий, казалось, оживил надзирательницу, которая все еще стояла у входа в ванную.

— Никто не может проникнуть в эти комнаты! Как это происходит?

Мы все проигнорировали ее вопрос, так как у нас не было ответа, которые она хотела услышать. Я снова обратил свое внимание на Василису, которая все еще плакала передо мной.

— Ты знаешь, кто это сделал?

Я ничего не ожидал, так как мы не получили никакой другой информации о предыдущем нападении.

Лисса не подняла глаз, но полезла в карман и вытащила маленький смятый листок бумаги, пропитанный кровью кролика, так что его было едва можно разобрать. Я сделал все возможное, чтобы разгладить его и прочитать размазанные слова:

Я знаю, кто ты такой. Ты не выживешь, находясь здесь. Я позабочусь об этом. Уходи СЕЙЧАС ЖЕ. Это единственный способ, которым ты можешь пережить это.

Надзирательница заявила, что пойдет и сообщит директрисе, как только увидела записку, даже не читая ее. Я кивнул в знак согласия и сказал ей, что мы будем в клинике. Я почувствовал, как Роза подошла ближе, чтобы прочитать через мое плечо.

Мои брови нахмурились при этих словах. Это была прямая угроза жизни принцессы Василисы. Это была моя работа — защищать ее. Я посмотрел на Роуз и понял, что она чувствует то же самое. Любой из нас был готов сражаться, убивать или даже быть убитым за нее. Однако все это требовало действий, и в этот момент мы не знали, куда направить нашу физическую энергию для достижения цели. Как мы могли бороться с чем-то еще неизвестным?

Роза прервала наше молчаливое общение и подошла к нашей подопечной, взяв ее за руки и поддерживая большую часть ее веса.

— Давай, Лисс. Давай вытащим тебя отсюда.

Я шел позади девочек, пока мы медленно направлялись к клинике Академии, осматривая местность в поисках угроз. Было уже достаточно поздно, и под рукой была только медсестра, но она предложила вызвать врача, как только увидела нас. Я отмахнулся от ее беспокойства:

— Ей просто нужно отдохнуть.

Как только Роза и медсестра помогли Лиссе лечь на кровать, вошла директриса Кирова. Она и несколько других фигур начали сразу расспрашивать ее. Глаза Лиссы расширились, и я увидел, как она снова закрылась. Я начал вставать между ней и новыми посетителями, но Роза опередила меня на мгновение… и сделала это гораздо более опрометчиво, чем я бы предложил.

— Оставьте ее в покое! Разве вы не видите, что она не хочет говорить об этом? Дайте ей сначала немного поспать!

— Хезевей! — Кирова, казалось, была необычайно шокирована ее вспышкой. — Ты, как обычно, выходишь за рамки дозволенного. Я даже не знаю, что ты здесь делаешь.

Я шагнул вперед, прежде чем что-либо могло обостриться еще больше:

— Директриса Кирова, можем мы, пожалуйста, поговорить наедине минутку? — возможно, это было сформулировано как вопрос, но мой тон не оставлял места для чего-либо, кроме как согласиться. Я направился в холл, прежде чем она действительно согласилась и последовала за мной.

— Беликов, тебе нужно поставить свою ученицу на место. Она не может так разговаривать со мной.

После всего, что произошло сегодня, и с таким небольшим количеством сна, я уже был взволнован. Звук ее голоса действовал мне на последние нервы.

— Честно говоря, я склонен согласиться с Розмари, — мой ответ был более жестким, чем предполагался, и я изо всех сил старался оставаться спокойным и собранным. — Василиса прошла через многое сегодня вечером и едва держится на ногах. Допрос ее сегодня вечером ни к чему не приведет. Дайте ей отдохнуть, и вы сможете получить больше информации завтра.

— Даже если вы правы, почему Роза здесь? Она студентка. Она нарушила комендантский час, и я могу исключить ее на основании условий ее испытательного срока.

Ярость поднялась во мне. Я знал, что директриса Кирова искала любую причину, чтобы избавиться от Розы, даже когда Роза сегодня вела себя превосходно. Я глубоко вздохнул и сосчитал до трех, прежде чем ответить.

— Роза не сделала ничего плохого…

— Но…

— Она была той, кто сообщил мне о Василисе сегодня вечером, — продолжил я, игнорируя ее вмешательство. — Как только она почувствовала через связь, что что-то не так, она пошла по соответствующим каналам и связалась со мной. Вы можете спросить коменданта в ее общежитии. Я был рядом всю ночь, и она вела себя в этом вопросе строго профессионально. В данный момент она оказывает самое успокаивающее присутствие принцессе Василисе, и, по моему мнению, она должна остаться.

— Она новичок. Даже если она утешает принцессу, в ней нет необходимости. Здесь более чем достаточно людей, чтобы защитить ее. Ты ее страж. Ты можешь остаться, если хочешь, но Розе здесь нечего делать.

— Вы правы, я ее страж, и, по моему опыту, комфорт так же важен, как и защита в подобных обстоятельствах, — я пристально посмотрел на нее, бросая вызов, чтобы она согласилась со мной.

Через мгновение она слегка фыркнула и направилась в комнату вместе с Василисой и остальными.

Как только она вошла, Роза молча встала между Кировой и Лиссой, все еще полная решимости защитить свою подругу.

— Ты можешь побыть с ней немного, — заявила Директриса Розе, прежде чем посмотреть мимо нее на Василису. — Мы попросим уборщика провести уборку и расследование в ванной и вашей спальне, мисс Драгомир, а затем подробно обсудим ситуацию утром.

Я встретился взглядом с Розой, и мы оба слегка кивнули, молча соглашаясь с этим соглашением. Роза подошла к Лиссе, пока я провожал остальных. Когда я вернулся, они шептались друг с другом, поэтому я сел прямо за дверью, чтобы дать им немного уединения. Я верил, что Роза скажет мне, если что-нибудь пойдет не так.

После быстрой проверки периметра и не увидев ничего необычного, мой разум начал задумываться о событиях этой ночи. Записка была прямой угрозой жизни Василисы, но до сих пор было неизвестно, кто стоял за этим и другими инцидентами, которые произошли с тех пор, как они вернулись.

Мы не были уверены, что это был один и тот же человек. Насколько мы знали, это мог быть подражатель, которого подстегнули циркулирующие в кампусе слухи. В любом случае, это была эскалация. Если это был один и тот же человек, я беспокоился о том, что может произойти дальше, если мы не найдем преступника. Записка была написана от руки, так что, если бы у нас было несколько подозреваемых, мы могли бы провести анализ почерка. Однако прямо сейчас у нас не было ни единой зацепки.

Я попытался начать создавать какой-то профиль, основываясь на тех небольших догадках, которые я строил на имеющейся у меня информации. Оба нападения были совершены в ее корпусе, который был не совсем общедоступен. Те, у кого был бы самый легкий доступ, не будучи замеченными, это студенты-морои, школьные стражи и сотрудники, которые обычно работали в этом районе. Это не означало полного отказа от кого-либо еще, но им пришлось бы гораздо труднее. Оба нападения были совершены в ее комнате, что на самом деле никого не оправдывало, если только она и ее соседка по комнате не заботились о том, чтобы каждый раз запирать дверь.