Даже когда она была заперта, у большинства сотрудников и охранников был универсальный ключ, и этот ключ мог быть незаметно украден. Я обхватил голову руками, ошеломленный попытками обработать информацию в своем измученном мозгу. Я был стражем, а не следователем. Я была обучен защищать от стригоев, и хотя мы также иногда защищали их от других хищников, найти больного и извращенного индивидуума, который психологически мучил эту бедную девочку-подростка, было далеко за пределами моего опыта.

На данный момент все, что я знал, это то, что угроза исходила от кого-то в кампусе. Даже это было натяжкой, так как я не был уверен, это было просто логическое предположение. Завтра я проверю журналы ворот, чтобы убедиться, что ни один посетитель не перекрывал оба события, но тот, кто мучил Василису, казалось, двигался незамеченным через районы, обычно не открытые для посетителей, что наводило на мысль, что они знакомы с кампусом.

В целом, все это было ужасно. Но даже несмотря на всю темноту, окружающую этот опыт, я нашел небольшой луч надежды. Сегодня вечером мы с Розой работали вместе как команда, почти, как если бы мы уже были партнерами-стражами. Сначала я даже не заметил этого, но каким-то образом мы вышли из отношений наставника и ученика и начали работать вместе на равных этим вечером. Я не ожидал, что это продлится долго, но это было только начало. Она не вступала со мной ни в какие споры, не оспаривала мой авторитет или опыт, и я поддерживал ее и отступал, чтобы позволить ей иногда брать на себя инициативу.

Возможно, самым удивительным было то, насколько успешным и естественным казалось это партнерство. Часто партнерам-стражам требовались годы, чтобы начать так гладко работать вместе. Даже мое предыдущее партнерство со Стражем Раду не было таким простым. Мы были дружелюбны, но для совместной работы требовалось почти постоянное словесное общение и планирование. Мы с Розой работали вместе почти молча, разговаривая только в случае крайней необходимости.

Я вспомнил свой прежний страх, что она может читать мои мысли, и невольно вздрогнул при этой мысли. Мне все еще не нравилась мысль о том, что она могла знать о некоторых менее подходящих вещах, которые приходили мне в голову в последние недели, но я был уверен, что сейчас это не так.

Если бы она могла, то я уверен, что с ее стороны была бы какая-то реакция; возможно, она была сосредоточена, но у нее также было и чувство юмора. Нет, это она читала мои мысли не больше, чем я мог читать ее мысли. Это — эти разговоры, которые проходили с одного взгляда, — было просто результатом совместной практики и знакомства друг с другом. Мы начинали понимать, как работает другой. Все часы, которые мы потратили на обучение, окупились в большей степени, чем мы изначально думали. Я никогда не представлял себе, что у меня будет такое естественное партнерство с кем-то вроде Розы, но каким-то образом это сработало. Если бы сегодняшний вечер был каким-то показателем, то наше совместное будущее было бы лучше, чем я мог бы ожидать от нашей профессии.

Прошло больше часа, прежде чем Роза вышла из комнаты. Я слышал какую-то приглушенную болтовню в самом начале, хотя и не мог разобрать ни слова из разговора. Это продолжалось недолго, прежде чем Василиса, должно быть, снова заснула. Теперь я читал потрепанную книгу в мягкой обложке, у которой всегда был дом в моем пыльнике, сохраняя часть своего разума настороже в ожидании любых новых или необычных зрелищ или звуков, приближающихся к нам. Как только я увидел, что Роза уходит, я отложил эту историю в сторону.

— Привет.

— Привет, — ее голос был уставшим также, как и ее глаза.

— Как она?

— Пока спит. Понятно, что она все еще потрясена, но, по крайней мере, сейчас она немного отдыхает. Я просто хотела бы знать, как это исправить… и сделать так, чтобы все эти ужасные вещи прекратились.

— Я понимаю. Я также хотел бы точно знать, что делать, но такого рода вещи немного необычны в нашей работе, — мои слова, казалось, не успокоили ее. — Но не волнуйся, мы с этим разберемся. Мы позаботимся о ее безопасности.

Это вызвало очень слабую улыбку. Это была грустная улыбка, но все же это было лучше, чем ничего.

— Спасибо. Медсестра сейчас отправит меня обратно, чтобы я немного поспала. Я не хочу оставлять ее одну, но я также не хочу снова вызвать плохую сторону Кировой, — она направилась мимо меня к двери.

Не раздумывая, я протянул руку и коснулся ее руки, чтобы остановить ее. Покалывание, которое пробежало по моим кончикам пальцев не осталось незамеченными. Мне потребовалось мгновение, чтобы обрести дар речи, и когда я это сделал, я поднял глаза и увидел, что Роза смотрит на мою руку, лежащую на ее руке.

— Я горжусь тобой, Роза. Ты хорошо поработала сегодня вечером. Спасибо, что доверилась мне и пришла ко мне за помощью. Ты хороший друг Лиссы, и я знаю, что ты также будешь замечательным стражем.

На секунду ее лицо, казалось, просияло от моей похвалы. Однако это длилось всего мгновение, прежде чем оно превратилось в выражение… вины? Она вырвала руку из моей нежной хватки и начала рассеянно растирать запястья и предплечья, глядя в сторону комнаты Лиссы.

— Спасибо, Дмитрий. Я просто хотела бы… — она погрузилась в свои мысли, вздыхая и кусая губы от разочарования.

Молчание длилось еще мгновение, прежде чем я заговорил снова.

— Уже поздно… или, скорее, рано. Почему бы нам не пропустить нашу утреннюю тренировку, чтобы ты могла немного поспать. Я останусь с Лиссой, пока она не проснется. Я обещаю, что буду оберегать ее.

Она кивнула и снова направилась к выходу, поеживаясь от холода, прежде чем выйти наружу. Она скрылась из виду как раз перед тем, как я заметил, что она оставила свою толстовку у Лиссы.

========== Глава 14. Кровавая шлюха ==========

Комментарий к Глава 14. Кровавая шлюха

Итак, после продолжительного отсутствия и сломанной руки я наконец-то вернулась к переводам. Спасибо, что ждали😊

Утром, после того, как я проводил Василису в ее общежитие, а затем на завтрак, где Роза, несомненно, взяла на себя заботу о Лиссе, я вернулся в свои апартаменты, чтобы подготовиться к своей собственной смене. Сегодня я работал в раздельную смену, следил за некоторыми утренними занятиями, а позже вечером взял на себя одну из дежурных смен в общежитии. Я был рад более легкому графику сегодня, так как мне также нужно было закончить кое-какие документы, и мне было бы полезно немного отдохнуть, так как я снова не выспался прошлой ночью.

Я видел, как слухи начали распространяться рано утром. Я был уверен, люди слышали о втором нападении. Этого, плюс события во время визита королевы, было более чем достаточно, чтобы сегодня запустить мельницу слухов. К сожалению, Василиса и (соответственно) Роза были в центре обеих историй. Глаза следили за ними, несмотря на все их занятия. Я думал, что боевые курсы только для дампиров Розы принесут некоторое облегчение, но даже там я мог видеть косые взгляды, а кто-то даже открыто пялился.

Меня раздражало, что обе девушки подвергались такому давлению, но по большей части Роза, казалось, этого не замечала. Я знал, что она видела нежелательное внимание, но она позволяла ему скатиться с ее плеч. Я мог видеть, как она «регистрировалась» время от времени в сознании Лиссы, чтобы убедиться, что она все делает правильно, но в остальном она казалась равнодушной к болтовне вокруг нее. Она хорошо сражалась со своими одноклассниками, используя некоторые приемы, которые я показал ей, чтобы защищаться и побеждать более крупных противников.

На мгновение я почувствовал гордость. Не только за то, как хорошо она овладела навыками на тренировках, но и за то, как она недавно начала вести себя: сдержанно и зрело. У нее все еще были свои моменты, но молодая женщина, за которой я наблюдал сейчас, сильно отличалась от той, которую мне пришлось тащить обратно в школу всего пару месяцев назад. Эта Роза была подобна лесному пожару; одна-единственная искра могла воспламенить ее, прежде чем она сожжет кого угодно и что угодно на своем пути, не заботясь о последствиях.