— Да. Я пошла?
— Иди.
Лимма вальяжно пошла по двору, лениво помахивая посохом и любуясь солнышком. У дверей она «вдруг» замерла, как хищник, учуявший запах жертвы. Она быстрым шагом нырнула в дом, и уже оттуда я услышал её голос:
— Чую… Проклятье!!!
— На ком?!
— Где-то здесь…
— Смертельное?!
— Вроде нет… просто мелкая пакость. Но, пожалуй, сниму.
Лимма запела какой-то гимн, и вокруг дома начали кружить белые искры. В самом доме нарастало белое сияние. Вспышка, и все затихло. Такая актриса пропадает… Домочадцы подбежали к нам с искренней благодарностью, всучили кошель и мешок с едой. От еды мы пытались отказаться, но нас убедили. Наконец-то, можно поспать…
Утром мы решали, что делать. Я, как лидер, начал этот разговор.
— Что будем делать? Пора выполнять задание.
— Да… Но мы не совсем готовы.
— Но и времени нет. Уже два месяца прошло. Надо что-то делать.
— Может, будь что будет? Отступить мы всегда сможем.
— Хм… Сколько ехать до Земель?
— До границы — дня два-три.
— Ясно… Так что делаем?
— Это вам решать, лидер.
— Ладно, едем.
Пора по коням. И ехать нужно быстрее. Почему-то мне кажется, что от этого зависит многое.
Владимир.
Прием у императора длился долго, до ночи. За это время мы успели рассказать все веселые истории из своих приключений. Ну а к полуночи мы тихо слиняли. Вы не представляете, какой кайф упасть в кровать после такого дня…
Утром мы выслушали отчет от служанок, и забрали деньги. Дальше я раздавал ценные указания из разряда «Чужим дверь не открывать». Так же оставил девочкам денег на пропитание. Должно хватить на пару-тройку месяцев. Если попробуют экономить — растянут на полгода. А нам пора с дипломатической миссией к Дизенритам. Так как прямой дороги к ним нет, карету решили оставить. Да и просто на волколаках быстрее. Заодно, попутно увеличим стаю. Потому как волколаки достаточно медленно размножаются естественным путем… Разумные волки, и проблемы у них похожи. Ну да ладно, сейчас не об этом.
Через два часа после рассвета мы отправились в путь. Волки несли нас сквозь леса, поэтому даже границу мы преодолели незаметно. Так, к вечеру будем в Картагане, а завтра уже пересечем границу. Но эту границу надо будет пересечь официально…
Весь день смешался в калейдоскоп зеленых и белых пятен. Иногда волколаки протяжно выли, и, по моему мнению, топот за спиной становился громче. К вечеру мы выехали из леса около Картагана, и я зачем-то обернулся… У нас нарисовалось еще десяток-полтора волколаков. Но я поступил проще — я принимаю их на службу, а имена пусть оставляют какие есть. После этого волколаки кивнули, что-то провыли в холодный вечерний воздух, и исчезли в лесу.
Мы же заскочили на постоялый двор, и согласились на любые комнаты. Только подешевле. И мне опять повезло. Да, демон сна.
Та же комната, и очередная тварь. Демон счастливо скалится в десяти метрах от меня, предвкушая вкусный ужин. Я же… Просто вспомнил, что это мой сон. Шаг, и я стою у демона перед носом. Он растерялся, за что тут же получил по зубам. Демон в шоке. Потом в его глазах появился страх.
— Поговорим?
— Как ты… как ты меня ударил?!
— Кто у вас там в Ирестуге жил?
— Подожди… Там был ты?!
— Я.
— Все, понял, претензий не имею, спасибо, что воспользовались нашей кроватью, спокойной ночи!
Демон исчез с легким хлопком. Почему они все так не могут?
Лерта.
Ух, устала! Надо спать…
Посреди ночи меня во сне вызвал местный демон снов. Отстаньте, я сплю… Да что тебе надо? Не дают нормально выспаться…
— Что надо?!
— Этот, в соседней комнате… Ты скоро его убьешь? А, сестра суккуб?
Я молча показала ему герб рода. Демон побледнел.
— Так ты с ним… Матка боска… Слушай, вам ручной демон снов не нужен?
— Все вопросы — к командиру.
— А командир кто?
— Тот, от которого ты сбежал. Спокойной ночи.
— Подожди! Может, по-братски, замолвишь за меня словечко?
— Официально я мертва. Так что к демонам никакого отношения не имею. Плюс, ты меня разбудил. Так что разбирайся сам.
Демон медленно ушел, страдая, и что-то бормоча себе под нос. Вот так бы сразу, а то приперся тут, спать мешает, а мне еще Ремма завтра соблазнять, чтобы не раскисал… А то мальчик все не может проявить себя как маг, ну не дело же, да? Все, спать…
Владимир.
Планировка комнаты и самого здания была… садистской. Стоит солнцу встать, оно начинает светить в глаза, как бы ты не крутился на кровати. Короче, мы встали с рассветом. Пара минут на завтрак, и вновь по волкам. Сегодня мы пересечем границу. Ну а пока нас ждет путешествие через лес.
Волки несли нас практически прямо. Лишь в одном месте они сделали большой крюк. Как оказалось, там находился еще один эльфийский лес, и заезжать туда без приглашения не стоило. Но сейчас все нормально, и где-то через час мы будем у границы.
Станислав.
Мы ехали без остановок, и держались чисто на зельях. Но в результате, к рассвету второго дня мы приехали к границе. Там стояла будка стража, и большое бревно поперек дороги. Шлагбаум, блин… В самой будке сидел старый дед, но рядом, на травке сидели настоящие тролли. Да, вот тебе и расовое безразличие…
Мы не знали, что делать. Ведь официально, мы ехали воевать! Но вот так, сразу… Ну не то. Не совсем это… честно, что ли? Внезапно из леса за нашими спинами выскочил эльф. Судя по всему, посланник от Матери.
— Да хранят вас боги. Чего вы ждете?
— Ну, как-то…
— Забудьте про честь. Они не знают, что такое честь, они варвары. Несогласные не оценят ваши моральные потуги. Так что можете смело их резать.
— Ну, все равно, как-то… Что это?!
Лес за нашими спинами зашумел. Такое впечатление, что там бродит маленькая стая волков. Но звук приближался. Вдруг как-то рывком из-за деревьев появился десяток огромных теней. Они быстро двигались к дороге. Я отреагировал мгновенно.
— К бою!
Лимма выхватила посох, Гимт — лук, мы с Хими встали в пару. Давно наши «Лианы» не танцевали вместе… Вот только почему Урита спокойна?
Из леса донесся строгий, но знакомый голос:
— Мы мирные, спокойно! Мы дипломатическая миссия, не стреляйте!
Тени наконец вылетели из леса, и на свету они оказались оседланными волколаками. Вова…
— А, Стас, это вы… Будьте добры в сторону.
Когда он успел так измениться? Бывший мягкий, добрый, практически бесхребетный сисадмин стал строгим и гордым командиром! Как такое возможно? Плохо на него Империя влияет…
— Эге-гей! Товарищ пограничник, вам дипломатическая миссия!
— Чьих земель будете?
— Империя Серции.
— Хм… Проезжайте. Хлопцы, будьте добр… Куда? А, ну ладно, так тоже сойдет. Ну, волки у вас прыгучие, бревно аки ямку перепрыгнули… Кстати, а эти с вами?
— Да вроде нет. Мы их, конечно, знаем, но в миссии они не состоят.
— Понятно. Ну, добрый путь.
Вова кивнул, и вся его группа, набирая скорость, быстро исчезла в клубах пыли. Что происходит? Но, надо работать…
— Парень, не нравится мне твой взгляд. Ты чего задумал? Ты мне не балу… Кха…
Стрела пробила ему горло, и дед, хрипя, умер. Следом за ним пали тролли. Рубикон пройден.
Владимир.
Мы мчались, как только могли. И буквально через пятнадцать минут мы остановились у единственного города дизенритов — Оплота Свободы. Да уж, ну и названия у них. Ладно, не важно.
Нас встречали прямо у ворот. Похоже, чужаков внутрь пускать не принято. Поэтому царствующая особа ждала нас на стене над воротами.
— Что вам надо, чужаки?
