— Воу. Тебя привела Лерта, или ты сам к ней попросился?

— Сам.

— Зачем?

— Нашу банду накрыла стража, все сейчас ищут, где скрыться.

— Ясно. Наемный, говоришь? Я надеюсь, стандартной доли добычи тебе хватит?

— Вполне. Я с вами.

— Добро. Мы тебя берем. Заодно посмотрим, что ты из себя представляешь. Кстати, вопрос — чем тебя заинтересовала наша группа?

— Ну хотя бы тем, что вы, в отличие от остальных, разъезжаете на волколаках, а не на лошадях.

— Прекрасно. Присоединяйся, знакомься. Кстати, где Шира?

Я не дождался две секунды. Сразу после того, как я закончил вопрос, по лестнице застучали каблуки нашей воровки. Вместе с ней спускался парень лет восемнадцати. Е-епрст…

— Шира, и ты туда же?

— Что? А, это… Ну… Да…

— Ладно, не ломайся. Тебе к остальным, а тебя, парниша, я попрошу остаться.

Парень вздрогнул, и суетясь сел на лавку. Так, бледно-желтые волосы, до лопаток, сзади заплетены в хвост. На голове обруч, на самом парне — мантия со всеми регалиями мага-ученика. Угу, 1 ступень. Его еще и учить. Испуганные голубые глаза иногда косятся в сторону команды Стаса.

— Ваше ФИО?

— Что?

— Зовут тебя как?

— А… Ремм уст Берт.

Стас напрягся, и чуть повернул голову в сторону своей команды. Та-ак…

— Прекрасно. Как ты вышел на Ширу?

— Я выходил из библиотеки, как вдруг увидел д… девушку на большом волке. Я заинтересовался, и… и… и подошел. Оказалось, что она состоит в… в вашей группе.

— Угу. Что тебя интересует?

— Знания! П-приключения…

— И тем и другим обеспечим.

— А они?

— А что они?

— Ну, сестра…

Так, стоп. Сестра. Команда Стаса. Парень судя по всему — маг. Магия в этом мире очень часто передается по наследству. Так. Если у родителей не особо богатая фантазия, они дадут детям схожие имена. Типа, у отца дети Василий и Василиса. Ремм… две «м». Вот ключ. Лимма? Похоже, некоторые черты лиц одинаковы…

— Лимма, что ты можешь сказать о своем брате?

Команда Стаса вздрогнула. Лимма же была в полном шоке. Ну, не каждый день посторонний человек запросто отгадывает, кто кому брат!

— Эм… Ну…

— Не бойся, ты за Стасом, Стас меня, как ты помнишь, спокойно побеждает.

Довольное сопение Стаса я решил не замечать.

— Ну… Он мой младший брат и… не может нормально магичить.

— Это почему?

— А он неудачник. Постоянно что-то путает в заклинаниях, боится ошибиться, из-за чего икает, и заклинание идет не так.

— Ясно. Ремм, ты принят.

— ЧТО?!

— Лимма, неудачник — тот, кому не везет. А он просто не уверен в собственных силах. А это уже можно вылечить.

Ребята задумались. А Ремм знакомился с новой командой. Что же, пора раздать ЦУ — ценные указания.

— Так, ребята, вас много, за всеми я уследить не смогу. Поэтому пора делить роли. Я, судя по всему, главарь. Противники есть?

Взгляды «дурак совсем?» были убедительнее слов.

— Хорошо. Тогда Лиэрина — мой заместитель. Возражения? Лир, прости, твое не учитывается.

Один возмущенный взгляд Лир. Остальные молчат. Ладно.

— Дальше. Шира — приглядываешь за Уртеном. Оба из криминального мира, должны сработаться.

— Так точно!

— Лерта, твоя задача — раскрепостить Ремма. Но я прошу тебя, крайние меры оставь на потом! Пока просто словами!

— Ну ладно…

— Ну, и Элен — наш великий врачеватель. И душ, и ванн… Шучу, шучу!

— Врачеватель ванн… Обидно, между прочим.

— Дурак, виноват, исправлюсь.

— Элен, не верь ему, не исправится!

— Я знаю, Лир…

— Что вы из меня козла делаете?

В общем, все опять пошло своим чередом. Наша группа безобидно балагурит, команда Стаса тихо сидит и с пренебрежением взирают на нашу возню.

— Так, ладно, время позднее. Всем спать!

Ребята ухмыльнулись и, что-то обсуждая, поднялись в свои комнаты. Я замыкал процессию. Именно поэтому я услышал, как ватага Стаса обсуждает нашу команду, и решил задержаться. Чай, «Невидимость» не забыл. Заклинание заработало, я прикрыл свое магическое излучение программой (От магии неплохо так фонит, прям как от плутония, только не радиацией. И маги этот фон чувствуют. Лимму нельзя сбрасывать со счетов). Ну а подкрасться и подслушать было делом времени. Сейчас как раз Лимма ругала меня:

— … «не уверен в собственных силах, это можно вылечить.»! Да кто он такой чтобы мне, квалифицированному магу, указывать, что можно вылечить, а что нельзя?!

— Ну, он оруженосец Избр…

— Молчи!

— Почему, Стас?

— Вова — глава эльфийского рода, не забывайте. Половина его команды, а также волки — по большому счету — его слуги из клана. Лимма, ты разве не помнишь, как я «пошутил»? Еще тогда, по дороге в Ирестуг?

— Черт, помню…

— Вот то-то. Так что ни в коем случае не оскорбляйте Влада. Насколько я помню, у вампиров неплохой слух. Да и волколаки недалеко.

— Это понятно, но все же, кто он такой, чтобы мне указывать?

— Помнишь наш бой?

— Да. Он — ничтожество.

— Так вот, это «ничтожество» способно вызвать около трех «Гневов войны». Или одну «Волну Храма Трех Океанов». Тебе что-то говорят эти названия?

— Он может вызвать «Волну»?! Но это же под силу только архимагам!

— Когда Вова только попал в Лес, ему уже пророчили 7 ступень, то есть звание архимага. Насколько я понял, он этот рубеж преодолел.

— Неужели Магистр?

— Вполне возможно.

На минуту команда замолчала, обдумывая сказанное.

— Стас, а почему тогда он не победил в турнирном бою?

— Он считает меня другом.

— И что? Турнир — дело чести, какие уж тут друзья…

— У Вовы другие представления о чести. Его принципы проще и практичнее. Один из них — не бить в спину друга. Ни при каких обстоятельствах.

— Хм, этим можно воспользоваться…

— Уже нет. Марсимуэль уже порекомендовал Владимиру не показывать мне спину. Так что Вова начеку.

— Вы что, его убивать собрались?! Лимма, Станислав, прекратите!

— Урита, не лезь!

— Лимма, остынь. Урита дело говорит. Убивать мы его не будем.

— И все же, он странный…

— Он всегда был… другой. Не такой, как все. Но, по-моему, это отличительное свойство всех сисадминов.

Внезапно лучница (Урита. Надо запомнить) напряглась. Глаза из светло-зеленых стали золотыми. И это они на меня наезжают, мол суккуба и вампира пригрел?! У самих оборотень в команде! Я шизею! Тем временем Урита принюхалась и выдала:

— Ребята, кажется, нас подслушивают.

Быстро, «Исчезновение вкуса»! Заклинание нестабильное, но запах (И вкус) отбивает на раз!

— Хм, нет, показалось.

Её глаза вернулись в норму. Сам ты, Стас, псих! Когда там ближайшее полнолуние? По-моему, через две недели. Если я правильно помню из рассказов Архимага, в полнолуние даже истинный оборотень слабо себя контролирует. Все, что он может сделать — не трогать тех, кого он любит и ценит. Остальные становятся кормом… Удачи, Стасян!

— Нет, ну как ты думаешь, может, пустить их команду на дракона первой? Типа, пока дракон жарит их, мы его добиваем…

— Не, Лимм, не прокатит. Вова не дурак. Он может, пока мы ждем их смерти, завербовать и дракона! Василиск в его услужении уже есть.

— И что за василиск?

— Если я правильно помню… Виртариус.

Ошеломленное молчание. Ну так, стараемся!

— Почему… Почему ты раньше не говорил?

— Вы не спрашивали.

Ладно, похоже, сейчас начнется рассказ, что происходило в той битве со змейкой. А это уже не интересно. Я максимально тихо ушел к себе и завалился спать. Хорошо все-таки иметь комнату на одного. Кстати, а что это за бумажка? Выпала из рюкзака. «Кокон полной пустоты»… Так… Оно… Оно может защитить абсолютно от всего! То, что нужно!

Ночь прошла спокойно. Ну хоть что-то! Я радостно встал, оделся и вышел в коридор. И увидел у комнаты Стаса четырех бандитов. Мне кажется, или это те же самые? Достаю змеиный кинжал, и спокойным шагом направился к ним.