«Лью, попробуй землю под ним раскалить, – мысленно посоветовал я приятелю»
Льюис прекратил изображать из себя огнемёт и, взмахнув руками, вызвал пламя под ногами гнома. Сильные потоки огня вырвались из земли и с гулом устремились вверх на добрых пару метров. Жар там был внушительный, если даже на том месте, где стоял я, воздух стал накаляться. Я перехватил меч двумя руками, чтобы от души вдарить гному, когда он будет выпрыгивать из пламени. Но гном выходить не спешил, вместо этого он двумя руками схватился за рукоять своей булавы и провернул её. Во все стороны от гнома кольцом разошлась волна холода, мгновенно погасив пламя. Турн ухмыльнулся и занял опять выжидательно-оборонительную позицию, мы вернулись с того, с чего начали.
«Я пуст, мана кончилась, – услышал я в голове голос Льюиса»
«Значит, сейчас мой выход, – ответил я»
Секунда и я вызываю самое тёмное и непроглядное облако тьмы, какое только смог создать, скрыв всё в радиусе тридцати метров вокруг от взоров, включая себя, гнома и Лью. По-моему, даже свой отряд захватил краешком, ничего страшного, темнота мой друг. Я, как и все остальные, перестал что-либо видеть в этой тьме, но моё родство с этой стихией не сделало меня полностью слепым. У меня остались ощущения этой тьмы и тех мест, куда она не смогла пробраться. В какой-то мере я чувствовал пустоты в моём облаке в виде силуэта меня самого, Лью и гнома. Пользуясь этим ощущением, я прекрасно знал, где кто находится и кто что сейчас делает. Собственно, Лью сделал несколько шагов в сторону, избегая возможной атаки гнома по тому месту, где он стоял, пока ещё был виден. Сам же Турн оставался неподвижен на том же месте и в той же позе.
«Да он издевается,– в сердцах произнёс я, не обращаясь ни к кому конкретно, но Фел это решил транслировать для всех. – Этот выкидыш подгорного народа нас вообще ни во что не ставит, он стоит на одном месте и всё!»
«Покажи как он не прав, командир, – услышал я в голове голос Дуба»
«Надери ему его волосатый зад! – это уже говорил Винт»
«Отставить разговоры, – прорычал я, недовольный тем, что мои мысли попали в общий эфир, надо технологию ещё обкатывать и обкатывать. – Фел, ты меня услышал?»
«Угу»
Не убирая облако, я начал осторожно подходить к гному, обходя его по небольшой дуге, планируя застать врасплох, и в надежде, что он абсолютно слеп, как и любой другой нормальный гном или человек. Учитывая то, что гном всё ещё изображал из себя статую, обойти его не составило труда. Заняв удачную, на мой взгляд, позицию, стараясь не шуметь, я нанёс резкий боковой удар, целясь опять же на сочленение доспехов. Вместо шеи гнома меня встретила его булава. Он умудрился в последнее мгновение подставить её под мой удар, сводя всю его эффективность на нет. В следующую секунду на меня обрушился шквал ударов, я еле-еле успевал их парировать и уклоняться. И это ещё с учётом того, что гном меня не видит. Предполагаю, у него была всё же какая-то особая чуйка на подобии моего сродства с тьмой, так как все удары были удивительно точными. В какой-то момент я был вынужден особо жёстко принять на свой меч его булаву, и меч не выдержал такого издевательства, сломавшись у гарды, оставляя в моей руке бесполезную рукоять. Качество материала булавы было выше всяких похвал, мой же меч, купленный ещё давно в Святграде на мои первые и явно небольшие деньги, никак не мог похвастаться тем же. Мне пришлось отскочить от гнома на максимально большое расстояние, чтобы он не достал меня своим дрыном, по недоразумению называемой мной ранее булавой. Мне повезло, что гном играл в какую-то свою игру а-ля хозяин горы, и он не последовал за мной, а остался всё на том же месте. Я прекрасно понимал, что Турн с нами играет, пойди он за мной, и вполне возможно, что я бы уже выбыл. Ещё раз пожалев, что с собой не взял щит, мне ничего не оставалось, как достать свой второй меч, подаренный мне старостой Стакира, и повторить попытку атаки. Меч в моей руке, вынутый из ножен, радостно приветствовал окружающую нас тьму вспышками рун по лезвию, сводя к нулю всю мою малоэффективную маскировку. Мне ничего не оставалось, как с печальным вздохом развеять облако тьмы, чтобы к нашим игрищам опять смог присоединиться Лью.
«Лью, – мысленно обратился я к приятелю, – понятия не имею, как вскрыть эту консервную банку, но в любом случае нужно атаковать с двух сторон. Хватит тебе там прохлаждаться в сторонке, перед атакой попробую его ослепить светом, имей это в виду и не слови вспышку»
«Принято, – услышал я голос Лью в своей голове»
Услышав подтверждение, я стал ждать, когда Лью займёт удобную для атаки позицию. Этой паузой воспользовался гном, чтобы ещё раз поиздеваться:
– Какой у тебя необычный меч, где спёр?
– Это подарок, – ответил я, – не все гномы тупые и жадные. Хотя, глядя на тебя, такого не скажешь.
– Доходяга, то, что тебе дали хороший меч, не укрепит тебе ничего в штанах, нападай, что мнёшься как девочка перед мужской баней, боясь первый раз войти?
Турн выпрашивал люлей, как только мог, а я в этот момент размышлял, как ему в этом подсобить, больно сильно бронирован, зараза. Поймав взгляд Лью и увидев с его стороны лёгкий кивок, сообщающий, что он готов, я от всей души запустил в глаза гнома самый мощный луч света, на какой был способен. Луч был всего секунду, большего мне и не требовалась, но сила его была такова, что всё же слегка ослепило даже меня, не смотря на то, что я заранее отвернулся и закрыл глаза. Быстро проморгавшись, я ринулся на гнома, видя, что и Лью со своей стороны делает то же самое.
Наш противник ослеп, об этом говорила его манера боя. В следующие полминуты мы не видели из-за его щита мелких и наглых глаз гнома, но, не смотря на это, он постоянно предугадывал направления наших с Лью совместных ударов и успешно принимал их на щит или булаву. Как он это делал, мне совершенно не понятно, но было очевидно, что мы его не можем взять даже слепым, хотя разозлить смогли. Итоги нашей совместной атаки были так себе, это ещё мягко сказано. Да, мы смогли несколько раз нанести режущие и пару колющих ударов в стыки брони, но у гнома под броней оказалась кольчуга, она так и не дала нам добраться до тела этой «Тортиллы в панцире». Мечи, что использовал я и Лью, были хороши, но против наглухо запечатанного в металл гнома неэффективны. За всё время мне удалось только один раз проткнуть острием меча его нательную кольчугу под броней, да и то неглубоко, просто царапнул. Нам по-хорошему требовалась сеть, чтобы его замотать и повалить на землю, а потом отработать по наглой морде или неважно уже, куда там, молотами или тяжёлыми булавами, наносящих дробящий урон, но чего не было, того не было, приходилось и дальше кружиться вокруг него с неподходящим для этого боя оружием.
Когда закончились тридцать секунд нашего стального танца вокруг гнома, он явно обрёл зрение и пошёл в атаку, сдвинувшись, наконец, со своего пятачка земли. Не ожидавший такой подлянки от до этого абсолютно не мобильного гнома, я уверенно принял в лицо относительно не сильный тычок его булавы, когда он неожиданно сделал шаг в мою сторону, тем самым увеличив радиус своей зоны поражения. Несколько моих зубов веером полетели в разные стороны, а рот наполнился солёным вкусом крови, сам же я отлетел назад, примерно, на метр-полтора и упал на спину. Добить меня не дал Лью. Видя моё бедственное положение, он удвоил скорость своей атаки на гнома, и меч в его руках превратился в размазанную полоску стали, чьи движения было тяжело различить даже мне, не смотря на всю мою подготовку за последнее время. Турн с Лью играть не стал, он размахнулся своим щитом и впечатал в моего приятеля, наплевав на все его хитрые финты, уклонения, пируэты и блоки, отбросив в сторону и повалив на землю. Лью, как и я, был без щита, но удар гнома был настолько силён, что, боюсь, даже будь у него щит, это ничего бы не изменило. Вскочить на ноги я успел, но помочь оглушённому Лью задержать гнома, направившегося на добивания оглушённого Де`Фаре не успевал. Зато это смог сделать гудяще-кричащий локомотив, пролетевший рядом со мной и всей своей массой врезавшийся в Турна. Роль локомотива исполнял Дуб, видя наше бедственное положение, он, наплевав на моё распоряжение не вмешиваться, выставил перед собой щит, и, набрав скорость, произвёл таранный удар. С непослушанием надо, конечно, что-то делать, Дуб всё же нарушил мой приказ, хотя и не могу ни признать, что его помощь пришлась весьма кстати, пусть это и отсрочило наше поголовное избиение на незначительное время. Гном не сильно пострадал от Дуба, сказалась выносливость и броня, но, наверно, это был всё же самый эффективный удар по нему за весь наш бой. Видя, что, подражая нашему щитовику, остальные члены отряда не смогли оставаться зрителями и уже шагнули на помощь к нам, и прекрасно понимая, что без специальной тактики и вооружения мы ничего не сделаем этому чёртову гному, я закричал максимально громко, насколько мне позволяли рот полный крови и выбитые зубы.
