– Ну, можно и так, – согласился я с действием приятеля, – ждём тогда, когда все соберутся.

В течение минут пятнадцати все были приведены в чувство и могли внимать моим речам. Говорить мне пришлось долго, очень долго. Я подробно описывал всё, что знал о Виктарии, о политической обстановке, о духах. Досконально описал противостояние среди них и о той незримой войне, что идёт, и участниками коей они станут, если захотят примкнуть ко мне. Так же не обошёл вниманием тот факт, что их боевой потенциал сейчас нулевой, и если они захотят быть со мной, то будут нещадно гоняться до седьмого пота, пока хотя бы чуть-чуть не сравняются со мной.

– Там, – махнул я рукой на восток, – земли, что раньше назывались Дикими. Не уверен, что мы с Лью сможем там выжить, а то, что без нас двоих вы там не проживёте и пару дней, это точно. И предлагаю вам серьёзно подумать, а вам это всё надо?

Говорили мы ещё долго не менее четырёх часов, всё это время я старался подлечить собой же и покалеченных землян. Фёруша даже отправили в город за провиантом, чтобы вести разговоры на сытый желудок. К концу нашей беседы все были излечены, и мне показалась, что хотя бы малая часть того, что я хотел до них донести, дошла до их понимания. В свою же очередь я узнал, что ограничение на восьмичасовое пребывание в ВИРТе уже снято. Рекомендуется находиться в обычной капсуле не более шестнадцати часов подряд. Но и это ограничение носит рекомендательный характер, принудительное отключение происходит только через двадцать четыре часа безвылазного нахождения в капсуле. Затем требуется четыре часа перерыва, и можно опять погружаться на сутки. Эта новость меня очень обрадовала, и снимала множество проблем с землянами, а уж четыре часа их не нахождения в Виктарии мы переживём. Да и спать когда-то же тоже надо.

После задушевной беседы мы уже с закатом отправились в гостиницу, договорившись, что завтра встретимся здесь же, и те, кто решит остаться со мной, мне об этом сообщат, а остальных я не задерживаю, могут делать, что хотят. В целом, считаю, этот день был прожит не зря, хотя нет-нет, но ловил на себе укорительные взгляды за чрезмерную жестокость моих методов воспитания от Фёрушки и от землян, когда мы в разговоре невольно затрагивали эту тему.

На следующее утро я, Льюис и Фёруш стояли на поляне, что облюбовали вчера, и смотрели на восемь хмурых лиц.

– Доброе утро, господа и дама, – начал я разговор, – прошу тех, кто всё же решил остаться со мной и моим другом, выйти и представиться.

Первым вышел боец, что был вчера со щитом и булавой, он уверенно сделал шаг и довольно низким голосом сообщил:

– Дуб, я с вами.

Следом вышел азиат, низко поклонился и произнёс:

– Акихико, с вами.

Третьим был мечник, попавший под стрелу от покинувшей уже нас барышни.

– Винтокрыл, с вами.

К моей радости, четвертым вышел тот самый лучник, кому я сломал кисть. Сейчас она была полностью цела. Хитрый мерзавец чуть не подловил меня вчера, и характер, видно, у него имеется, правда, вот лучником я его не вижу, меч ему бы подошёл больше.

– Ревень, с вами.

Пятым вышел ещё один мечник, по-моему, тот, что за щит хватался.

– Чебурашка, принимайте.

–Ага, и любите, – хихикнула единственная девушка и шагнула следом за ним.

– Я Фокси, буду с вами.

После выхода Фокси не шагнувших осталось двое, лучник и мечник, они стояли и пока не планировали выходить, пауза затягивалась. На мой вопросительный взгляд один из них ответил:

– Мы не согласны, слишком это всё непонятно, проблем много, а перспективы сомнительны.

– Зачем тогда вообще пришли? – спросил у них Лью.

– Интересно же посмотреть, что дальше будет, – ответил нам второй из оставшихся.

– Тут вам не цирк, – раздражённо сообщил им я, – руки в ноги и чтобы через минуту вас тут не было!

Бросив грустный взгляд на своих товарищей, не особо резво эти двое стали удаляться в сторону дороги. Дождавшись, когда они скрылись из виду, я обратился к своей новой команде.

– Как говорил ранее, как бойцы вы сейчас из себя не представляете ничего. А мне нужен нормальный боевой отряд, что не погибнет при первом же столкновении. Следовательно, впереди вас ждёт много изнурительных тренировок. Теперь о приятном, каждому из вас мы передадим, как мы надеемся, будущего друга и товарища, он будет жить внутри вас и всячески помогать. Более того, каждый из вас приобретёт магическую склонность к тьме и разуму вне зависимости от того, были вы склонны к магическому искусству или нет.

В рядах ребят прошло радостное оживление, чтобы немного их радость уменьшилась, я продолжил.

– Но это не означает, что вы сразу станете магами, данное мастерство необходимо оттачивать, как и всё остальное. И ещё нужно найти учителей, что смогут нас обучить владению этими умениями.

– А вы с Лью разве нас не сможете обучить? – спросил боец, назвавшийся Чебурашкой.

– Нет, нам самим нужно ещё учиться и учиться, та лёгкость, что позволила мне справиться с вами вчера, говорит о вашей неопытности, а не моём великом мастерстве. Но у меня за плечами начальная подготовка в ордене Проотца-защитника и Магическая Академия. Ещё раз подчеркну, самая начальная подготовка, с полноценным выпускником мне не справиться. А у вас нет даже этого, разницу между нами вы уже оценили.

– А господин Льюис так же владеет мечом, как и вы? – подал голос Винтокрыл.

– Нет, он владеет холодным оружием намного лучше меня, так как с детства обучался этому, и к тому же он врождённый маг огня, его умение вы могли вчера видеть. И можете мне поверить, его способности не ограничиваются разведением погребального костра.

– Когда начнём тренироваться? – задал вопрос Ревень.

– Не знаю, – честно ответил я, – это мы будем делать уже на территории Вольных земель, когда найдём нормального инструктора. Говорят, там с этим, как и с практикой, проблем нет. А сейчас начнём процедуру инициализации.

С этими словами я поставил перед строем амулет-урну, любезно одолженную у гномов, как я надеюсь, навсегда. Внутри урны до сих пор были заключены духи из тех, что согласились к нам присоединиться в количестве десяти штук. Нам сейчас надо было шесть, так что запас ещё имелся.

– Господин магик, господин магик, – Фёрушка меня трепал за рукав, – а как же я?

– А что ты? – не понял я своего слугу.

– А мне духа дадите?

«Пусть будет и у него, – ожил в моей голове Фел, – те, что в амулете заключены, мне уже все уши прожужжали, как там темно и неуютно. И так троих ещё оставить придётся»

– Хорошо, Фёрушка, вставай в строй, – ответил я ему, согласившись с сомнительными доводами Фела, рассудив, что раз никто не против, включая и меня, зачем тогда отказывать парнишке.

Фёруш, радостно вереща, подбежал к землянам и пристроился в конец линии.

«Начинай, Фел»

Из урны повалил белый дым, что быстро разделился на семь потоков. Каждый из потоков метнулся к груди одного из инициируемых и быстро впитался вглубь тел, растворившись и бесследно исчезнув. Вся процедура заняла не более и десяти секунд.

«Мог бы и пафоса добавить со спецэффектами, всё-таки знаковое событие, – пожурил я своего фамильяра»

«А ты речь героическую толкни, вот тебе и пафос, – отозвался он мне»

«Ладно, и так неплохо, – отмахнулся я, понимая, что длинную и мотивирующую речь говорить мне совсем не хочется, да и так всё, что хотел, уже сказал ранее»

– Поздравляю, – обратился к отряду я, – вы теперь все официально считаетесь одержимыми.

– За отряд «Одержимых», – выкрикнул Фёруш.

– Ура-а-а, – не очень стройно, но радостно пронеслось над поляной.

– Какой ещё нафиг отряд Одержимых? – недоумевающе произнёс я.

– Нормальное название для отряда, – усмехнулся Льюис, – мне нравится.

– Ну, пусть будет так, – согласился я с товарищем.

– Стэс, – обратилась ко мне Фокси, – а почему я ничего не чувствую, ничего не изменилось.