Владыка захотел встретиться с ним в Майзане, это небольшой город между Южным Мейфаном и Истенделаном на реке Жиле. Ризван же, как только получил королевского ворона, сразу отправился в путь, ведь дорога занимала около четырех дней. Магического портала, по которому путешествует Король, в Майзане не было, последний к южной границе был в Южном Мейфане. По этой причине Король отправился в Майзан на корабле, и Ризван очень волновался, что прибудет позже, так как не хотел заставлять ждать самого Владыку Долины Солнца. Они встречались каждый сэет на Совете Долины, но Ризван никогда не говорил с Королем с глазу на глаз. Важность личной встречи настораживала и раздражала – Председатель Совета Старейшин Истенделана уже давно привык держать всё под контролем. Ризван по итогу прибыл в Майзан почти на день раньше, ветер был попутным, а в отсутствие ветра он подгонял команду корабля, чтобы гребли быстрее, так ему не хотелось расстраивать Короля.
Встреча состоялась. Король был в хорошем расположении духа, впрочем, как и всегда, но, в отличие от больших приемов в Королевской Долине, сейчас вел себя более дружелюбно и раскованно, как будто встретился со старым другом. Он много шутил, похлопывал Ризвана по плечу, ведя беседу, и не стеснялся ругаться в его присутствии, чего никогда не было при встречах ранее. Ризван был приятно удивлен такому позитивному общению с Королем Ансаром. Когда они подошли к сути, ему сразу всё стало понятно, до него доходили слухи о жадности старейшин и о том, что они не могут поделить власть в Южном Мейфане, и конечно же он согласился на предложение Короля.
С того момента он стал крупным игроком в Долине Солнца, не об этом ли он мечтал? Да, назначение временное, но кто сказал, что не в его силах изменить это? И он начал работать. Южный Мейфан за несколько сэетан превратился в крупный, процветающий город с хорошо налаженной торговлей по реке Жиле. Конечно же, Ризван добился поста Председателя Совета Старейшин, он сделал это еще в первый сэет. За это время было много покушений на его жизнь, не все принимали безродного чужака, но он всегда был на шаг впереди своих врагов. Их в скором времени не стало, кто-то из старейшин принял его верховенство, пришлось мириться с новой властью, а кто-то пропал без вести, но ни одна ниточка не вела к Ризвану, он всегда был чист. Перед своей совестью он оправдывал такие поступки тем, что все его враги были, в первую очередь, врагами королевства и мешали развитию. Так или иначе, он добился своего.
Прежний Советник Короля уже тогда был очень стар и часто болел, ему было сложно путешествовать. Король Ансар понимал это и не настаивал в его помощи. За это время он очень привязался к Ризвану и навещал его в Южном Мейфане. Кроме официальных визитов и встреч на Совете Долины, они часто охотились в Тихом Лесу, много времени проводили в беседах у Лазурного Моря. Они подружились. Король даже один раз взял Ризвана с собой в магический портал, когда понял, что из-за его визита Председатель Совета Старейшин Южного Мейфана может попросту опоздать на Совет Долины. Это было очень волнительно для Ризвана, ведь раньше он не пользовался Магией и ему очень понравилось. Только короли, которым Небесные дали магическую силу, могли проходить через портал, но если король имел тактильный контакт с кем-то во время прохождения, то они становились единым целым и портал пропускал обоих. В тот день Король взял Ризвана за руку, и они вошли в портал вместе. Тело начало покалывать, как будто тысячи маленьких иголочек неглубоко заходили под кожу, повсюду был яркий свет, он загорался всё ярче и ярче. Мгновение, и они вышли с такого же портала в саду Дворца Королей. То первое прохождение Ризван запомнил на всю жизнь, сердце бешено колотилось, а ладонь сильно вспотела, за что было неудобно перед Королем, ведь он держал её в своей. Тот лишь засмеялся и объяснил, что в первый раз всегда так.
Всё чаще Ризван был гостем у Короля, в долгих беседах они делились мыслями друг с другом, обсуждали политические ходы и военные стратегии. Ризван не был силен в военном деле, ведь южная граница, проходящая рядом с Истенделаном, была спокойной, южане в этой части королевства были благоприятными соседями. Он слушал Короля и обучался этому у него, сам же мог поделиться опытом в политических тонкостях, в этом он был очень хорош.
Вскоре, после продолжительной болезни, скончался Советник Короля, его звали Данар. Эта новость быстро облетела всю Долину Солнца, и почтить память Советника Короля съехалась вся знать и все старейшины уделов. Смерть старика не была основной причиной такой активности – Король скоро будет выбирать себе нового советника, а им хотели стать многие. После похорон все просили аудиенцию у Короля, но он был слишком расстроен и не хотел никого принимать. Никого, кроме Ризвана, который тоже приехал проводить в последний путь бывшего Советника Короля. Они долго общались, и на следующий день Король приказал разослать воронов во все концы королевства с новостью о назначении Ризвана новым Советником Короля. Старейшины некоторых крупных городов были возмущены, ведь предполагали, что Король будет выбирать между их великими домами. В Стейлане и Джофане даже поднялись восстания, организованные старейшинами, которые сразу же были подавлены, а виновные были схвачены и казнены. После церемонии передачи поста Советника Короля, Ризван перестал существовать, начался следующий этап его жизни.
– Мой господин, мы подъезжаем к Мейвену, – сказал солдат, приблизившись к Советнику Короля.
– Благодарю, – уставшим голосом ответил тот. Дорога была тяжелая, хотелось уже быстрее лечь отдыхать.
Солдат кивнул и пошёл готовиться к высадке на берег.
– Сейчас бы не помешал магический портал, – подумал Советник, – он вспомнил своё первое прохождение и вздрогнул от мурашек по коже.
Отряд быстро преодолел остаток пути и расположился в Мейвене. Советник Короля и несколько солдат Королевской Гвардии расположились в самой крепости, остальные в казармах гарнизона. После небольшого ужина и беседы с Председателем Совета Старейшин Мейвена, Советник поднялся в покои и лег спать.
Утро было солнечным, но прохладным. Советник открыл глаза и долго смотрел на стены, на которых висели шкуры медведей, лисиц и горностаев.
– Торговля с Севером идет полным ходом, – подумал Советник, – надо проверить книги с налогами по Мейвену.
Он встал, сходил в нужник, затем умылся в чане с водой, который стоял в углу комнаты, оделся, осмотрел себя в зеркале и вышел. После завтрака Советник встретился со старейшинами деревень. На встрече обсуждались многие вопросы, главный из них – увеличение количества военнослужащих в гарнизоне. Разбойников в округе стало больше, и тем гарнизоном, который сейчас есть в Мейвене, сложно контролировать порядок и дисциплину в городе и округе. Советник Короля пообещал прислать еще два отряда Королевской Гвардии в помощь и отряд новобранцев из соседнего удела. Старейшин это вполне устроило, и собрание закончилось. Потом он просмотрел кое-какие бумаги по налогам и военные записи. Удостоверившись, что всё в порядке, он отвел Председателя Совета Старейшин Мейвена в сторону на разговор.
– Старейшина Низам, у меня такой вопрос к тебе, – начал Советник.
– Да, мой господин, слушаю Вас, – Председатель посмотрел в глаза Советнику Короля с готовностью слушать.
– Чем я могу быстро добраться до Фиры?
– Быстрее всего Вы сможете попасть туда на лодке, мой господин. Как раз вчера прибыл торговец из Фиры, сегодня он должен отправиться обратно. Если Вы хотите плыть с ним, то я могу организовать это, – ответил Низам, по нему было видно, что ему очень интересно, что забыл Советник Короля в Фире.
– Хорошо, я поплыву с ним. Это должно остаться в строжайшей тайне, приказ Короля. Я возьму солдат из твоего гарнизона, несколько человек, мой отряд останется здесь до моего возвращения. Солдаты не должны знать, кого сопровождают. Отправлюсь вечером, когда стемнеет, меня никто не должен видеть. Предупреди торговца и собери к вечеру солдат.
