Некоторое время они ехали молча, затем Дикерсон сказал: «Кажется, я вижу звезды».

  «Предполагалось, что рассеется достаточно долго, чтобы по-настоящему похолодало, а завтра на нас надвигается больше облаков», — сказал Андерсон.

  ДЭЛ позвонил в мотель 6 из правоохранительных органов и снял их номера, а Лукас поговорил с торговцем автомобилями Холмом о том, чтобы поехать на «Олдсмобиле» на юг, в Города. — Это хороший бегун, — сказал Холм. «Никаких проблем. Но как ты получишь его обратно?

  — Я найду кого-нибудь, кто вернет его, или принесу его сам, — сказал Лукас. «Дайте мне неделю». Он подумал о возможности найти тело в кассе: он вернется.

  И он позвонил Митфорду, который все еще был в своем кабинете. "Мы получил надежное удостоверение личности, — сказал Лукас. — Я возвращаюсь сегодня вечером, мы должны приехать где-то после двух часов ночи, так что я могу быть завтра рано. Если вы сегодня вечером поговорите с губернатором, наш следующий вопрос: когда мы его возьмем?

  Он объяснил о времени обработки ДНК. «Дело в том, что если мы действительно поймаем его с самого начала, до того, как у него появится возможность провести несколько долгих стратегических совещаний со своими адвокатами… . . может быть, мы сможем узнать, что произошло. По крайней мере, то, что произошло с похищением.

  — Двойка, — сказал Митфорд. «Преодолейте похищения и линчевания — повешение. Я поговорю с губернатором сегодня вечером. Ты будешь говорить по мобильному?

  «Да, но в сети сотовой связи есть большие дыры. Возможно, вы не сможете связаться со мной в течение пары часов, если только я не еду через город. Как только я доберусь до I-94 и поеду на юг, мы, вероятно, сможем пересесть».

  — Если я тебя не получу, мы обязательно встретимся завтра. Как насчет семи часов?»

  — У тебя есть жизнь, Нил?

  "Какой?"

  НА ВЫХОДЕ из правоохранительного центра Лукас попрощался с Андерсоном и Дикерсоном, на этот раз шериф пожал ему руку. У Лукаса было чувство, что он не будет держаться подальше от Вашингтона, но это была проблема Андерсона. «Ребята, сегодня мы немного надрали задницы», — сказал Лукас.

  Они загрузили свои сумки в «Олдс», и Лукас сел за руль. Проходя мимо здания суда, они увидели свет телевизоров на ступенях.

  — Готовлюсь к Вашингтону, — сказал Дель.

  — Как пламя для мотылька, — сказал Лукас. — Держу пари на десять баксов, что Андерсон окажется там.

  «Никакой ставки».

  ГОРОДА - ДВОЙНИКИ находились к юго-востоку от Армстронга, но самый быстрый путь домой лежал по шоссе штата , идущему прямо на запад почти на сорок миль, где они пересекались с северно-южной автомагистралью I-29 в Северной Дакоте. Они поедут по трассе I-29 в Фарго, а там пересядут на трассу I-94 на восток, в Города. Это был долгий путь, но и Андерсон, и Дикерсон сказали, что это самый быстрый путь, по крайней мере, на час.

  По пути из города они позвонили домой, чтобы сообщить женам, что едут. Экономка сказала Лукасу, что Уэзер в супермаркете на Форд-Паркуэй, но она передаст сообщение дальше. Лукас поставил спидометр на девяносто, и они направились сквозь безлунную тьму к границе с Северной Дакотой.

  «Надо пригнать сюда «порше», выпустить ее», — сказал Лукас. «Прямо прямо, ни одной машины в поле зрения, и мы знаем, где все копы».

  «Конечно, мы можем сбить корову, — сказал Дел.

  Они ехали несколько минут, потом Лукас сказал: «Знаешь, я не видел коров».

  — Если подумать, я тоже.

  Еще минута, и Лукас сказал: — Должно быть, они назвали Мус-Бей в честь чего-то. Может быть, мы наткнемся на лося.

  Дел не ответил. Лукас взглянул на него и обнаружил, что он смотрит в окно.

  "Какой?"

  "Мой Бог. Посмотрите на огни. Северное сияние."

  Лукас не мог видеть их с южной стороны машины, поэтому он остановился, и они оба вышли и встали рядом с работающими на холостом ходу «Олдс». Звезды были так близко, что казались фарами на городской трассе, но настоящее зрелище было на севере, где с небесного свода свисала колеблющаяся завеса бледно-желтого и еще бледно-фиолетового цвета. Занавес шевелился, качался, становился ярче и затем исчезал, а затем взорвался в другом секторе. Они стояли на шоссе и смотрели, пока холод не начал просачиваться им в плечи, а потом они снова сели в «олдс» и поехали.

  Дел все еще наблюдал из своего окна, и, наконец, он вздохнул и сказал: «Слишком много света, чтобы увидеть их в Городах. Я имею в виду, вы можете их видеть , но не так».

  «Я их довольно хорошо вижу из своей каюты, — сказал Лукас.

  «Так чертовски ярко, что тебе не нужны фары», — сказал Дел.

  "Да?" Лукас протянул руку и выключил фары. Они сразу же мчались сквозь темноту настолько густую, что на ней должны были быть картины Элвиса.

  — Включи этот гребаный свет, — сказал Дел через несколько секунд. — Где-то может быть изгиб.

  — Никаких изгибов, — сказал Лукас. «Я мог бы привязать руль, залезть на заднее сиденье и заснуть». Но он включил свет, и они пересекли Ред-Ривер и вошли в Северную Дакоту через тридцать три минуты после того, как вылетели из Армстронга.

  ЛУКАС ехал первые два часа, потом еще два часа у Дэла, а Лукас отвез их в Города через шесть часов после выхода из Центра охраны правопорядка. Он высадил Дэла у его дома и поехал по тихим улицам к бульвару Миссисипи-Ривер и Большому Новому Дому. Он оставил «олдс» на подъездной дорожке, достал из багажника свою сумку, вытащил из кармана ключи от дома и поплелся внутрь.