— Или, может быть, открыть салон красоты, — говорила Летти. «У нас в Армстронге три салона красоты, два хороших и один плохой».

  — Ммм, — сказал Лукас.

  «Если бы я был копом, я бы разместил секретных агентов в каждом салоне красоты в городе. Научите их быть парикмахерами, но, понимаете, у них у всех были бы спрятаны магнитофоны и камеры. Как шпионы.

  — Возьми много копов, — сказал Лукас.

  — Да, но ты бы все знал. Я хожу в салон Harriet's Mane Line с мамой, и дамы из салона знают все, что происходит. Все. Это было бы неплохо для полицейского.

  Лукас снова посмотрел на нее, более внимательно. "Ты прав. Это абсолютно верно. Может быть, ты вырастешь и станешь копом.

  — Я могла бы это сделать, — спокойно сказала она. — Не возражал бы носить с собой пистолет. Если бы сегодня утром у меня был настоящий пистолет, я бы совсем не испугался. У меня был только этот дрянной 22-й калибр».

  Лукас понял , что путешествие по земле делает путешествие по стране таким странным потому, что ты ничего не делаешь: ты просто сидишь в машине, и время идет. Проезжая почти везде, дорога двигалась: вы поднимались и спускались по холмам, огибали повороты и мимо домов, приходили и уходили скоростные зоны, проезжали легковые и грузовые автомобили, и всегда появлялось что-то новое. Здесь дорога была совершенно прямой, почти ничего не было ни на ней, ни по бокам. Вместо того, чтобы мчаться по кривой над гребнем холма и найти спрятанный город, удивить вас, здесь города появились как медленно растущая глыба на горизонте; вы могли видеть их, казалось, за несколько часов до вашего приезда.

  Хотя Бродерик прибыл достаточно быстро: Лукас замедлил шаг, когда они въехали в город. — Так что где?

  "Хорошо. Вот церковь, — сказала она, указывая на дорогу. «Раньше им управлял Дон Сандерс. Он немного сумасшедший, и я держусь от него подальше. Последние, не знаю, может, два или три года, там живет куча женщин. Люди называют их монахинями».

  — Они монахини?

  «Пара из них есть. Они носят старомодные платья».

  "Хорошо. Вы их знаете?"

  «Я разговариваю с ними в закусочной, когда вижу их, но моя мама говорит, что мне следует держаться от них подальше, потому что они могут быть лесбиянками. Они утверждают, что они церковные люди, и говорят, что разносят еду и одежду беднякам».

  — А они?

  Она кивнула: «Наверное. Однажды я получил от них джинсы. Шикарные. Я знаю пару из них, монахинь, и одну из них, Рут Льюис. . . Она мне правда нравится. Она ни от кого дерьма не берет. Она говорит, что я так же хорош, как и все, и я должен помнить об этом».

  «Как насчет парня Сандерса? Почему ты говоришь, что он сумасшедший?

  «Мне просто не нравится, как он на меня смотрит. У меня плохое предчувствие».

  "Как что? Как будто он может причинить тебе боль?

  «Как будто он может попытаться заставить меня что-то с ним сделать», — сказала она.

  "Хорошо." Он не прокомментировал; он просто подшивал ее до тех пор, пока не узнал ее лучше. По его опыту, молодые девушки иногда обладали экстрасенсорной способностью выявлять хищников. В других раз они были способны на прямолинейные обвинения против абсолютно невиновных. — Его заменили лесбиянки?

  — Это просто моя мама, — сказала Летти. «Я знаю, что сестра Рут встречается с парнем в городе. Говорят, она не лесбиянка.

  Лукас сказал: «Хм», и еще раз взглянул на нее, и подумал, что она, должно быть, покраснела. Она поспешила дальше, указывая на приборную панель. «Эти два больших желтых здания принадлежат Джину Калбу, он чинит машины и грузовики. Он действительно хороший парень. Если я выйду со своими ловушками, он позволит мне войти и размяться. Я не могу пойти в бар или кафе, потому что иногда немного воняю, но ему все равно. Думаю, когда-то мама была в него влюблена, но он женат. Я слышал, что иногда лесбиянки ездят за ним, например, когда ему нужно куда-то доставить машину. Я мог бы сделать это, если бы у меня была лицензия.

  — И вам, вероятно, следует дождаться лицензии, — сказал Лукас.

  "Ага-ага." Она показала: «Это бар, парня, который им заправляет, зовут Пит. Мама ходила туда, когда Рэнди Пирс управлял им, но она говорит, что ей больше не рады. Она говорит, что это ныряние, кучка нюхателей краски из кузовного цеха. Она говорит, что они все заключенные.

  "Они?"

  Она пожала плечами. «Некоторые из них побывали в тюрьме, я думаю, но они кажутся довольно хорошими парнями».

  На другой стороне шоссе: «Закусочной управляет Сандра Вульф, она довольно милая, а заправкой владеет Джон Макгуайр, с ним все в порядке. А там внизу, прямо напротив сарая. . . Она указала на переулок, где через дорогу от маленького белого амбара располагался невысокий ветхий домик. “ . . . Я не знаю, чем занимаются эти парни, но если бы я был копом, я бы внимательно посмотрел на них».

  "Да? Почему?"

  «Я шел туда, срезав путь от озера, и тут из дома вышел парень и крикнул мне, чтобы я убирался с его территории. Я был всего в десяти футах от него. И у него есть собаки, большие черно-коричневые. Некоторое время вокруг его собственности висели эти маленькие бумажные флажки. Они сказали: «Дрессировка собак, невидимый забор», но я думаю, что если он натравит на тебя одну из этих собак, то этот невидимый забор не принесет никакой пользы. Они прошли бы через это, как будто это было невидимо. ”

  — Но он только и делал, что кричал на тебя.

  «Я подумал, что это довольно подозрительно. Я имею в виду, что у него там десять акров, а я был примерно в трех шагах от него.