Он никогда не выигрывал.

  Лукас разговаривал с шерифом округа Гудхью. Он пообещал, что получит разрешение войти на территорию вокруг могилы Аронсона.

  — Наверное, ничего, — сказал Лукас. «Но если это что-то… . . это будет некрасиво».

  — Рад, что ты позвонил.

  Назначив встречу у могилы в Гудхью, Лукас обзвонил всех вокруг, пока не нашел инженера-консультанта, который использовал георадар для поиска трубопроводов, недостающих коммуникаций, старых кладбищ и древних палаточных лагерей. Этого парня звали Ларри Лейк, и он управлял компанией Archeo-Survey, Inc., состоящей из трех человек.

  «В прошлый раз, когда я работал на вас, ребята, мне потребовалось два месяца, чтобы получить зарплату», — сказал Лейк. — Мне пришлось пригрозить, что приставят ваши патрульные машины.

  — Это потому, что вы ничего не нашли, и никто не хотел, чтобы вас обвинили в счете, когда вы ничего не нашли. Это был довольно большой счет».

  «Я дипломированный инженер-строитель, а не бургер-флиппер, — сказал Лейк. «Если я вынесу под дождь оборудования на пятнадцать или двадцать тысяч долларов, мне нужно будет заплатить».

  — Обещаю, — сказал Лукас. «Вы получите деньги через неделю. Если это сработает, конечно, ты станешь знаменитым. Возможно, попаду в одно из этих криминалистических телешоу.

  "Думаешь?"

  "Это могло случиться."

  вечер Уэзер появилась с большой черной кожаной дорожной сумкой Coach для своей шестой ночевки подряд. Лукас бросил The Wall Street Journal на пол рядом со своим креслом и сказал: «Я понял это. Ты ненавидишь меня и пытаешься затрахать меня до смерти».

  — В твоих снах, — сказала она. «Дело в том, что я собираюсь забеременеть. Вы вызвались добровольцем. Второй факт заключается в том, что я как раз в период фертильного периода, и я пытаюсь скрыть его».

  «Прикрой это».

  "Да. Так что, если вы не возражаете, вернитесь в спальню. Все будет кончено через несколько минут».

  Дождь продолжался всю ночь, плескаясь в окна, но к утру превратился из непрекращающегося ливня в непрекращающуюся мелкую морось. Погода, как обычно, ушла рано, и Лукас поспал еще час, прежде чем вылез из постели, умылся и выехал с подъездной дорожки на своем тахо.

  Дел ждал на подъездной дорожке под карнизом гаража, уже одетый в дождевик. Рядом с ним стояла его жена в толстом свитере. — Ребята, будьте осторожны, — сказала она. «Дороги скользкие. Где-нибудь прилично пообедайте. Съешьте что-нибудь с овощами, например, салат или что-то в этом роде».

  В грузовике Дел сказал: «Господи Иисусе, овощи».

  Дорога до округа Южная Дакота заняла сорок пять минут, медленная поездка на фоне пробок, «Деньги, оружие и юристы» вырывались из проигрывателя компакт-дисков, дворники отбивали время. В придорожных канавах виднелись длинные полосы воды, и Дель рассказал историю о Caterpillar D-6, который однажды затонул с глаз долой, так и не был поднят и, вероятно, направлялся в Китай после того, как попал в болото в такую же погоду.

  Когда они прибыли, они обнаружили зеленый «Субару Форестер», припаркованный на обочине дороги, с магнитной табличкой на двери, на которой было написано «Архео-Сюрвей, Инкорпорейтед». Сразу за ним стояли три машины шерифа и потрепанный джип «Чероки». У одной из машин световая полоса мигала, предупреждая о замедлении движения. Полдюжины мужчин в плавках обернулись, чтобы посмотреть на них, когда они съезжали с дороги.

  — Полицейская конвенция, — проворчал Дел.

  Лукас припарковался, вышел из грузовика, подошел к задней части, поднял люк, нашел свой дождевик и натянул его. Дел подождал, пока он плотно не натянул капюшон на лицо, затем они пошли по дороге, чтобы представиться остальным.

  — Дон Хаммонд, здесь заместитель начальника, — сказал самый крупный из копов. «Эти ребята — Рик и Дэйв. Вы знаете Терри Маршалла. Маршалл кивнул Лукасу; на его очках в стальной оправе блестели капельки дождя, и он выглядел крепким, как орешник. Хаммонд продолжил: «Шериф остановится позже. Ты точно выбрал для этого доброе утро.

  — Это все, что у меня было, — сказал Лукас. Все посмотрели на небо, потом Лукас спросил: «Где парень с радаром?»

  — Он в лесу со своим помощником, — сказал Хаммонд. «Они устанавливают контрольные точки. Мы ждали тебя».

  "Как вы думаете? Куча тел? — спросил заместитель по имени Дэйв.

  — Я не могу рисковать, — сказал Лукас. — Я бы сказал, что примерно один из десяти.

  "Хорошо. У нас есть две лопаты, и я придумал, кто ими будет пользоваться.

  «Л АРРИ ЛЕЙК ? » — спросил L UCAS . Он взбирался по крутому склону холма, скользя по дубовым листьям, Дел, Хаммонд и Маршалл плелись позади.

  "Это я." Лейк был долговязым мужчиной с непослушной бородой и в очках-авиаторах. На нем был красный дождевик в стиле парусного спорта с зелеными вспышками Day-Glo на спине и плечах. Его лицо было обветренным, а из-за очков выглядывали два бледно-голубых глаза. Он стоял возле желтого металлического ящика на треноге, установленной над могилой Аронсона. Когда Лукас подошел, он увидел, что в металлической коробке находится линза. — Вы Дэвенпорт?

  "Да."

  «Лучше мне заплатят. Это ужасно».

  «Да, да, да. Сколько времени это займет?»

  «Я поручил своему парню установить последнюю опорную булавку, так что мы начнем обследование примерно через десять минут. Сначала я выпью чашку кофе».