— Сколько времени это займет после этого?

  Лейк пожала плечами. «Зависит от того, насколько вы хотите обследоваться. Мы могли бы показать вам кое-что через пару часов, намного больше сегодня вечером, больше завтра. . . все что пожелаете. Мы могли бы пройти весь холм примерно за три дня. Мы используем эту могилу как центральную точку. . . ». Он дотронулся до своего уха, и Лукас понял, что то, что выглядело как пластиковый язычок у его рта, на самом деле было микрофоном. Лейк, обращаясь к микрофону, сказал: «Да, Билл. Да, приехали копы. Секундочку." Лукасу и остальным: «Это займет секунду, а потом мы выпьем кофе».

  Он посмотрел через линзу геодезического прибора в сторону холма, где Билл держал красно-белую геодезическую рейку с ручкой наверху. Лейк сказал: «Два вперед, половина слева. Половина вперед, один дюйм вправо. Два дюйма назад, полдюйма вправо. Ты молодец - вставь булавку. Да. Ага. Внизу у грузовика.

  В грузовике ассистент Лейка достал из «Субару» литровый термос и начал разливать кофе в бумажные стаканчики, пока Лейк объяснял, что он делал. «Мы установили четыре контрольные точки вокруг центра, который находится у могилы Аронсона, так что у нас есть большой прямоугольник на склоне холма. Следующее, мы протягиваем линии от булавок на вершине холма к булавкам внизу. Эти линии отмечены с интервалом в один метр. Затем протягиваем другую нить через холм, между вертикальными линиями, как направляющую. Мы будем ходить туда-сюда с радаром вдоль веревки и спускаться с холма на один метр с каждым взмахом. Вероятно, мы сможем достать вам блок площадью пятьдесят квадратных метров примерно за два часа.

  — Если есть могила, как ты потом ее найдешь? — спросил Дел.

  «Наш компьютер создаст карту в нужном масштабе, — сказал Лейк. — Если мы найдем возможное место в пятнадцати ярдах к северу и пяти ярдах к востоку, оно появится на компьютерном графике, и тогда я воспользуюсь тахеометром…

  «Тахеометр — это коробка на треноге», — сказал один из помощников.

  «— Я просто воспользуюсь тахеометром, чтобы определить центр подозрительного места, а вы, ребята, не я, — начните копать».

  «Насколько это точно?» — спросил Лукас.

  — На таком расстоянии? Лейк посмотрела на холм. «Пара тысячных дюйма».

  Работа была еще более жалкой , чем казалось. Лукас и Дель, чередуясь с Хаммондом и Маршаллом, натянули длинную желтую нить между соответствующими метровыми отметками на вертикальных нитях обзорной площадки так, чтобы она напоминала букву Н. Поперечная нить должна была огибать деревья, запутался в ветвях; всякий раз, когда она запутывалась, тот, кто пытался ее распутать, неизбежно скользил по мокрым листьям и скользил по грязи вниз по склону.

  Лейк тем временем ходил взад и вперед по склону холма, оседлав желтую веревку, с двумя коробчатыми радарами, свисающими с одного плеча. После того, как копы разобрались с распорядком, работа пошла быстро, за исключением падений. Через час Лукас заметил, что ни Лейк, ни его помощник ни разу не упали.

  "Почему?" — спросил Лукас.

  «Мы в кроссовках для гольфа», — сказала Лейк. Он поднял ноги, чтобы показать Лукасу шипы.

  — Ты делал это раньше, — сказал Дел.

  — Раз или два, — сказала Лейк.

  Лейк ожидал каких-то результатов через два часа, но из-за дождя, падений и нагромождения деревьев эти два часа растянулись до трех. Когда они проложили последнюю линию между нижними точками контрольной коробки, Лейк сказал: — Давай закинем оборудование в грузовик и поедем в город. Найдите кафе».

  «Сколько времени вы будете обрабатывать?» — спросил Лукас.

  — Мы загрузим информацию в компьютер по пути в город. Мы подведем некоторые предварительные результаты прямо сейчас.

  Они отправились в кафе High Street Café в Кэннон-Фолс, заняли круглую кабинку у окна и перетащили несколько стульев с открытой стороны. Полдюжины кофеманов сидели вдоль барной стойки для завтрака, фермеры пережидали дождь. Они не пытались не смотреть, как Лейк достала пятидесятифутовый удлинитель, попросила официантку подключить его и включила компьютер. — Данные выглядели довольно неплохо, — пробормотала Лейк. — Не то чтобы мы оказались сухими.

  — Ты действительно видишь тела? — спросил Маршалл.

  "Нет нет. Ничего подобного. То, что мы видим, — это изменения почвы. Они будут похожи на могильные очертания.

  «Проблема в том, — вмешался его помощник, — что иногда можно увидеть много могил, особенно в таком лесу. Если дерево рухнуло более пятидесяти лет назад и его корни проделали дыру в земле, радар это заметит.

  Лукас посмотрел на экран. Одно слово: обработка.

  Все заказали пирог и кофе, и Дел наклонился и сказал: «Все еще в обработке».

  — Нужно время, — сказала Лейк. Он сказал, что два месяца назад он был в Северной Дакоте в поисках кладбища, которое вот-вот будет затоплено плотиной. «Они довольно хорошо знали, где он находится, но думали, что это семейное дело. Пять-шесть могил. Оказалось, что там было сто семьдесят могил. Они были довольно несчастны. У них было X долларов в бюджете на перенос могил, а им нужно было найти где-то двадцать X. Людей очень раздражает перемещение дедушкиных костей. На экранах могилы выглядели как дыры в одной из тех старых перфокарт IBM».

  Пока он это говорил, экран моргнул: обработка завершена.

  — Вот так, — сказал Лукас.

  Лейк отодвинул свой пирог, пододвинул ноутбук поближе, нажал несколько клавиш, и появилось новое сообщение: Генерация сюжета. Новое сообщение длилось всего несколько секунд, а затем сменилось на « Сюжет завершен». Лейк нажал еще несколько клавиш и пробормотал: — Вот могила Аронсона, это середина. Поднимемся на точку номер один и просканируем на восток.