– Не отвлекайся. Сам потом выберешь. «Из какого магазина игрушек ты сбежала, куколка?», «Завтра тебя разбудить локтем или телефонным звонком?», «Куколка, эти штаны, часом, не капиталистические? Потому что налицо подавление масс!», «Сеньорита, если вы уже потеряли невинность, не могли бы мне подарить коробочку из-под нее?»

– Фу, какая пошлятина! – возмутился Вадик.

– Ладно, раз вы тут тургеневских женщин выращиваете, поменяем стиль, – Мигель задумался на секунду и продолжил: «Хотел бы я быть морем и чтобы ты была скалой, тогда с каждым приливом я бы целовал тебя в губы!», «Я тебя знаю? – Нет. – Значит я видел тебя во сне!», «Что ты делаешь здесь так рано? Разве ты не знаешь, что звездам положено появляться ночью?», «Я ищу богинь для новой религии… и только что выбрал тебя!», «Если бы красота была грехом, ты бы никогда не попала на небо!» Все! Тебе этого до конца дней хватит, – у Мигеля был вид мецената, облагодетельствовавшего детский дом. – На самом деле, почти без разницы, что ты говоришь. Твоя задача – привлечь внимание и не отпускать его от себя. Дальше болтай что хочешь, но держи ее взгляд на себе. Вот, пока она на тебя смотрит, ты тихонько приведешь ее в постель.

Вадим так никогда не воспользовался советами кубинца, но прочувствовал энергетику настоящего мужского напора в словах, и юношеского стеснения в нем сильно поубавилось. Кроме того, был сделан вывод о важности концентрации внимания на себе. История с Сашей научила его контролировать работу собственного внимания, но он как-то не задумывался о возможности управлении чужим. А стоило. Проверить наставления Мигеля с Беатрис не случилось, впереди замаячило новое-старое чувство – любовь. И вовсе не к Беатрис…

Кончилось все внезапно. В окна еще стучалась метелями зима, а вместе с ней сессия. И тут Мигель привез из посольства видеомагнитофон! Это было радостное событие, но только не в контексте грядущего экзамена. Кубинцы набивались в комнату по двадцать человек. Смеялись, обсуждали происходящее на экране, спорили и давали советы героям – короче, мешали подготовиться Вадику к экзамену. Учитывая то, что в течение семестра он из-за работы вообще не ходил на лекции, то задача была сложной даже для тихой обстановки. Стукнула полночь, а народ не расходился и собирался поставить какой-то новый ужастик, чего Егоров уже совсем вытерпеть не мог. Попытки по-хорошему решить вопрос нарвались на насмешки Мигеля и его зрительской банды. Вадим не на шутку разозлился и решил выйти на время из комнаты, чтобы хоть как-то успокоиться, но у двери все же не сдержался:

– Чики́та пи́нга, – отвесил Вадик соседу, выходя из комнаты. Толпа рухнула от хохота.

– Это у меня маленький х**? – Мигеля пулей вынесло в коридор. – Вадя, как ты можешь так говорить? Ты же был со мной в душе!

Толпа рухнула от хохота еще раз. Это были времена, когда поход двух друзей в общие душевые не вызывал никаких подозрений в их ориентации, и смеялись не над подозрениями, а над самим фактом оправдания.

Дело до драки не дошло. А зря. Может, помирились бы потом. Заигрались парни в подколки друг друга, и привели их шалости к разорванной дружбе. Вся толпа вместе с Мигелем переместилась в другую комнату, прихватив видеомагнитофон. На следующий день Вадик сдал злосчастный экзамен, а кубинец за время его отсутствия забрал из комнаты все свои вещи с галереей фотографий родственников и переселился к кому-то из земляков или землячек. Летом Мигель благополучно защитил диплом и, не попрощавшись с Егоровым, улетел на Кубу. Навсегда. Из этой истории Егоров вынес знание испанского мата, сомнительные комплименты женщинам и вывод, что любое рациональное сотрудничество легко разрушается нерациональными эмоциями. О возможности манипуляции чужим вниманием он все-таки подзабыл.

Второкурсник, выживший из комнаты неуживчивого Мигеля, стал местной легендой на следующие два года. Такой неожиданной известностью Вадик не воспользовался и благосклонно согласился на подселение к нему с нового учебного года двух первокурсников.

Надо сказать, что на третьем курсе уже вовсю гремели свадьбы. Народ устраивал свою личную жизнь, и деканат выделял семейные комнаты, что было расточительством жилого фонда по тем временам. Из-за этого к Егорову сверх всяких нормативов попытались подселить еще одного собрата по стачиванию зубов о гранит науки. Это было уже слишком. Тогда в порыве праведного гнева он объяснил коменданту общежития, куда пойдут все его мелкие хозяйственные просьбы, типа перетаскивания мебели, штукатурки линяющих в подвале стен и подмены внезапно заболевших запоем вахтеров, не входящие в круг обязанностей дворника, и вопрос со сверхнормативным подселением был решен: кого-то уплотнили до четырех, а может, и до пяти человек.

Саша к этому времени не освободила место в сердце Егорова, а просто была забетонирована наглухо в его самом дальнем уголке. И поскольку одной из главных характеристик сердца является его безразмерность и, как следствие, возможность бетонировать любое количество реальных или мнимых проблем, Вадик влюбился вновь.

Девушку звали Алена – высокая голубоглазая однокурсница с гривой соломенных волос, закрученных в неимоверные локоны. Она поправляла их, легонько проводя пальцами по шее вверх, от чего Егорова всякий раз бросало в дрожь. Ни одной ужимки кокетства, ни пошлой детали ни в одежде, ни в косметике. Сногсшибательный внешний вид уживался с фантастической правильностью жизни. Круглая отличница и в школе, и в институте, не замеченная ни в одном скандале или сомнительной истории, вызывала ощущение уверенности в совместном семейном счастье. И не только у одного Вадика. Пошлый анекдот, попадая в ее уши, вызывал не улыбку, а искреннее возмущение или непонимание. Однажды вечером они шли вместе по коридору общежития. В какой-то комнате хор дружно-пьяных голосов пытался воспроизвести задорный мотив песенки «Бременских музыкантов» под кое как настроенную гитару:

– Вадик, а что такое миньет? – совершенно невозмутимо спросила Алена. Вот чего-чего, а начинать взаимоотношения с объяснения таких вещей любимой девушке не стоило точно.

– Понятия не имею, – пробормотал Егоров и густо покраснел.

– Ну, я у девчонок спрошу, – продолжила Алена, оценив перемену Вадика. При следующей их встрече уже покраснела она.

Впервые в жизни Егорова манила не только внешняя красота, но и внутренний мир предмета воздыханий. Не нужно было придумывать замок: он был очевиден не только ему, но и всем. Хотя, как позже выяснилось, пару башенок и защитных рвов Вадик все-таки пририсовал.

Они просто дружили какое-то время: общались в одних компаниях, делились книгами и впечатлениями, иногда гуляли в парке. Егоров не стал наступать второй раз на грабли внезапных объяснений в любви и старался для начала глубже понять внутренний мир новой неприступной крепости. Алена благосклонно принимала игру в дружбу, явно давая понять, что дальше их взаимоотношения не пойдут. За ней ухаживали многие, но все обламывались. Алена ждала принца, а тощий студент явно не имел ни коня, ни королевства.

Второй раз оказаться отвергнутым было мучительно, но уже не фатально. Да, формально объяснений не состоялось, но и так было все понятно. Унижающему «нет» не стоило звучать, даже несмотря на отчаянно бьющуюся об него лбом надежду. Егоров уже знал, какие войска вводить на внезапно оголившемся душевном фронте, и держал удар. Пехота по уши зарывалась в глубокие окопы, готовясь к позиционным боям и ожидая подвоза секретного супероружия, в штабе приютилась надежда со своим «мы еще всем им покажем».

Вадик неожиданно вспомнил и переосмыслил наставления Мигеля о том, что успех любого общения заключается в умении сконцентрировать на себе внимание. Кубинец добивался его путем влажных тропических комплиментов. Но вместе с тем выяснилась одна странная деталь – девушкам необязательно говорить комплименты и пытаться понравиться, как учил Мигель.