Поздно вечером я сидела на кухне и пила чай. В голове отчаянно боролись логика и интуиция. Размышляя о произошедших событиях, я решилась провести небольшой эксперимент. Взяв бумажную салфетку, сырой орешек фундука и немного земли из горшка с цветком, что стоял рядом со мной. Затем на салфетку я насыпала чуть-чуть земли, положила на неё орех, и присыпала остатками земли сверху.

Ничего не произошло.

Тогда я полила его немного остывшим чаем, и стала зачарованно наблюдать, однако земля по-прежнему оставалась нетронутой.

Я хотела уже закончить этот эксперимент, но тихий внутренний голос подсказал мне сделать иное. Закрыв глаза, я положила руку на этот холмик, и с большим трудом выключив весь скептицизм, представила, как растет это растение… Как оно пробирается на свет, как тянется к руке.… Как жизнь пульсирует внутри него и отчаянно желает прорости…

Спустя пару секунд я убрала руку и воодушевленно посмотрела на горстку земли. Снова ничего.

«Какая глупость, Анна! Ты взрослый человек, не сходи с ума!» – разочарованно подумала я и с раздражением отодвинула салфетку в сторону.

Через несколько секунд слабая волна энергии со стороны салфетки легко коснулась меня, словно ветерок и я вновь посмотрела на салфетку. Отодвинув её края, я увидела слабый стебелек, на несколько миллиметров возвышающийся над землей, и тихо взвизгнула.

Сказать, что я была шокирована – не сказать ничего. Закрыв рот ладонью, я смотрела на это маленькое «чудо» и не знала, что мне с ним делать. Он был таким крохотным и беззащитным, что я на мгновенье забыла о собственном страхе и стала думать, как его спрятать. Взяв салфетку в руки, я отнесла его в цветок, что стоял в моей комнате, и надеялась, что мама не примет его за сорняк и не выдернет.

Закончив, я медленно опустилась на стул за моим письменным столом, не сводя глаз с этого горшка. Меня посещала только одна мысль: если это вовсе не сон и все это было на самом деле, то … что меня теперь ждет?

Я могла бы объяснить цветы, и может даже чтение человеческих желаний, но… животных и орешек.… Как это объяснить, когда растение из ничего выросло за одну минуту? А если это не сон, то и, то, что показал мне ОН… правда?

Мне вновь стало страшно. Но не от увиденного, а от того, что я сделала и во что ввязалась. Меня не покидали мысль о том, какая меня судьба теперь могла ждать. Жизнь, полная монстров и сражений. Вечно… Осознание этого приводило меня в дрожь.

– Как сказа Булгаков: «Осторожнее с желаниями», – сказала я в пустоту, нервно проводя рукой по волосам. – Хотела защиты – ты её получила, Анна. Черт, ну ничему меня судьба не учит…

Весь оставшейся вечер я не выходила из комнаты и, глядя на колыхавшийся от сквозняка росток, размышляла над тем, что мне теперь делать, и стоит ли кому-либо об этом говорить. Все это время мама несколько раз заходила в комнату и спрашивала все ли со мной в порядке, на что она всегда получала утвердительный немой кивок.

Ближе к полуночи, я пришла к выводу, что лучше никому об этом не говорить, ибо в лучшем случае мне никто не поверит, а в худшем меня отправят в психиатрическое заведение, а при демонстрации умений – на опыты.

Стянув резинку с волос, я машинально одела её на руку. Затем переоделась в свою любимую домашнюю одежду: черные спортивные штаны и ярко голубую толстовку, и легла на кровать.

Через пару часов, когда родители уже крепко спали, ко мне вновь пришел ОН.

– Здравствуй, Анна, – тихо произнес знакомый мелодичный голос, и я испуганно подскочила на месте.

Его небесно-голубые глаза вернули меня в тот «сон», что «приснился» мне в ночь моего дня рождения. И мне мгновенно вспомнились его последние слова.

– Аланэль? – испуганно прошептала я и машинально попятилась к окну.

Он кивнул. Оперившись спиной о стену, я нервно сглотнула. Я помнила его последнюю фразу, перед тем как провалилась в сон и поняла, что он пришел за мной.

– Пора? – прохрипела я осипшим голосом.

Он молча протянул мне руку. Я испуганно посмотрела на неё, как на ядовитую змею и стала судорожно соображать, как оттянуть этот момент.

– Я… Я не… Можно мне ещё хотя бы день? – взмолилась я. – Мне нужно попрощаться с родными…

Его взгляд стал ледяным, но рука не дрогнула.

– Ты поклялась нам подчиняться, Анна. Мы сокрыли тебя и твоих родных от могущественного зла, а ты смеешь перечить мне? Идем немедля, не то я тотчас сниму покров защиты!

– Я… – простонала я и осеклась, увидев в его глазах закипающую ярость.

От осознания, что больше не увижу своих родных, к горлу подступил огромный ком, а от безвыходности мне захотелось кричать.

Однако понимание, что это был далеко не тот случай, когда можно было вывернуться, быстро заволокло сознание. Глубоко втянув в себя воздух, я с огромным усилием шагнула к нему навстречу и протянула ему руку. Метнув быстрый взгляд на дверь, я мысленно прошептала:

«Прощайте».

Аланэль взял мою руку, и, поняв, что за чувства терзают мою душу, мягко сказал:

– Рано прощаешься, Анна. Ты их еще увидишь и далеко не единожды.

От его слов в душе мгновенно загорелся огонёк надежды, но едва я успела открыть рот, как комната вновь растворилась в пустоте.

В одном фантастическом сериале я как-то услышала фразу: «Путешествовать с ангелом – это все равно, что быть привязанной к комете: ты ничего вокруг не видишь, и все время кажется, что часть тебя остается где-то позади». Мысль верная, ибо она как нельзя лучше описывает ситуацию.

Когда мы прибыли на место, я с трудом подавила в себе приступ тошноты и искренне порадовалась, что ничего не ела уже больше восьми часов.

Открыв глаза, я поняла, что мы находились на песчаном берегу давно заброшенного пляжа. Вокруг нас было лишь яркое звездное небо, тропический лес и ночные звуки дикой природы. Единственное что выделялось из общего спокойствия, окружавшего нас – это море. Волны высоко вздымались вверх и ударялись о скалы, стоявшие у самой кромки воды, взметая высоко смесь песка и мелких ракушек. Зрелище было пугающим и, на удивление, завораживающим.

– Где мы? – громко спросила я, стараясь перекричать рокот моря.

– Правильнее задать вопрос: «Когда мы?» – едва слышно ответил он, неотрывно наблюдая за волнами.

Я непроизвольно нахмурилась.

– То есть? – непонимающе отозвалась в ответ, не сводя с него глаз.

– Анна, в том месте, где мы находимся сейчас 20 июня 1200 года.

– Что?! – взвизгнула я и машинально стала оглядываться, словно это поможет мне узнать, насколько его слова правдивы.

Аланэль медленно посмотрел на звездное небо. Он демонстративно отказывался что-либо объяснять. Я раздраженно охнула и схватилась за голову. Понадобилось немало времени, чтобы вновь взять себя в руки. Успокоившись, я повернулась к нему.

– Так, хорошо. А место?

– Юго-Восточный берег Северной Америки. Через несколько сотен земных лет он станет известен как Мыс Гаттерас.

Это название показалось мне очень знакомым, но я никак не могла вспомнить откуда.

– Да, Анна, – озвучивая немой вопрос, протянул наставник. – Тебе это место известно по легенде о колонии Роанок.

Я вспомнила, что пару лет назад читала легенды племен Северной Америки и, вспомнив легенду о безвестно пропавших колонистах, испуганно осмотрелась. Если это действительно 1200 год, то до прибытия первых колонистов еще как минимум несколько столетий. Вокруг были дикие леса и заросли, и меня это не на шутку пугало, ведь о том, что таилось в этом непроглядном ночном лесу, даже думать было страшно.

Я оторвала испуганный взгляд от темного леса и посмотрела на Аланэля. В голове у меня возник вопрос, но ответ на него вновь последовал раньше, чем успела его озвучить.

– Тут будет проходить твое обучение. Из всех мест, в твоем случае, это самое безопасное и подходящее для тебя.