Однако вернемся к предкам Дианы. Прежде всего надо вспомнить о Элизабет Вернон и Генри Ризли, графе Саутгемптона, чья дочь Анна вышла замуж за Уильяма Спенсера. Саутгемптон происходил из знатного рода, представители которого веками служили при королевском дворе. Граф покровительствовал поэтам и писателям. Его считают покровителем знаменитого Шекспира, и существует версия, что драматург посвятил графу две поэмы. Граф рассердил королеву Елизавету Тюдор тем, что женился на ее фрейлине Элизабет Вернон, кузине графа Эссекса, ждавшей от него ребенка. За неповиновение графа приговорили к смертной казни, которую заменили на тюремное заключение. Из Тауэра Саутгемптона освободил Яков I Стюарт.

Род Элизабет Вернон также имеет интересную историю. Ее предком является Джон Гонт, сын Эдуарда III и Филиппы де Авен, первый герцог Ланкастерский, основатель дома Ланкастеров и представитель рода Плантагенетов. Он был женат несколько раз. В третьем браке у Джона родилась девочка Джоанна Бофорт, которая является предком Элизабет Вернон.

История рода Спенсеров начинается в XV веке. Его представители постоянно служили при королевском дворе. В начале XVIII века они породнились с герцогами Мальборо. Одним из самых известных представителей этого рода является внук седьмого герцога Мальборо сэр Уинстон Леонард Спенсер Черчилль. Также среди предков Спенсеров, достойных упоминания, – Джорджиана Кавендиш, герцогиня Девонширская, урожденная Спенсер, которая прославилась не только своей невероятной красотой, но и огромными карточными долгами. Спенсеры и Кавендишы принадлежали к партии вигов. Уильям Кавендиш, муж герцогини, не участвовал в политических играх, но Джорджиана отлично справлялась и без него. Ее называют самой знаменитой женщиной своего времени. Кстати, в супружеской жизни Джорджиана была несчастлива. Муж изменял ей с Элизабет Фостер, ее лучшей подругой. Женщина решила смириться с унизительным положением. Вскоре об этом любовном треугольнике стало известно всему высшему свету. Однако Джорджиана и это стерпела. Правда, герцогиня принялась искать счастье в карточной игре, причем неудачно. Ее карточные долги были очень внушительны.

Конечно, в семье графа Спенсера все надеялись, что родится мальчик! Во второй половине XX века в Британии действовали законы, согласно которым восьмой граф Спенсер мог передать титул только сыну. Если же сына не было, род пресекался, даже если у графа была сотня дочерей. Для семьи Спенсеров этот вопрос был очень актуальным: в семье уже росли две девочки, третьим родился мальчик, но он умер через несколько часов после появления на свет. Поэтому Спенсеры очень ждали четвертого ребенка, который просто обязан родиться мальчиком. Тем не менее небеса решили иначе и подарили Спенсерам еще одну девочку. Потом окажется, что девочка будет подарком не только родителям, а всему миру. Но поначалу Френсис и Джон были так сильно разочарованы, что даже не посчитали нужным сразу дать дочери имя.

Повзрослев, Диана печально говорила, что, если бы третий мальчик выжил, скорее всего, родители и не подумали бы заводить четвертого ребенка и ни она, ни ее младший брат Чарльз не появились бы на свет. Диана всю жизнь пребывала в уверенности, что она не нужна была родителям, и рассказывала об этом прессе.

Тем не менее 1 июля 1961 года в семье 8-го графа Спенсера в Сандрингеме родилась девочка, которую назвали Дианой в честь сестры 1-го графа Спенсера. Расстроенные родители даже не удосужились организовать достойные крестины для своей дочери. Крестной первой дочери Спенсеров была королева Елизавета, крестным второй дочери был герцог Кентский. Диана же осталась без крестного из королевской семьи. На ее крестины пригласили лишь жену главного судьи Норфолка и пару соседей.

Детство отпрысков семьи Спенсер проходило в Парк-хаусе, расположенном в графстве Норфолк. Дед Дианы получил этот дом от короля Георга V в начале XX века. Парк-хаус располагался на территории частной резиденции Виндзоров рядом с другими поместьями знатных особ, приближенных к королевской семье.

Неподалеку от Парк-хауса располагается величественный Сандрингемский дворец, который королева Виктория купила в 1862 году для своего сына принца Уэльского и его молодой жены Александры Датской. Дворец был окружен огромным парком, на его территории находились конюшни, вольеры для собак и голубятня. В этом замке умер Георг V, отец Елизаветы II. Король называл Сандрингем местом, где он был всегда счастлив. Каждый год Елизавета II в день смерти короля посещает замок, почитая память отца. Также последнее время Елизавета II приезжает в Сандрингем на Рождество.

Парк-хаус, который был отдан Спенсерам, изначально был предназначен для многочисленных гостей королевского семейства. Дедушка Дианы по линии матери, Эдмунд Морис Берк Роше, 4-й барон Фермой, поселился в Парк-хаусе вместе с женой Рут в 1931 году. Происхождение барона было неидеальным. Его отец, прадедушка Дианы, 3-й барон Фермой, женился на богатой американке, дочери биржевого маклера. Из-за «низкого» происхождения пару в Норфолке недолюбливали. Но король и королева их принимали, «не одобряя подобного снобизма и остракизма».

Возле дома барона Фермоя располагались теннисный корт, бассейн и площадка для игры в крикет. Парк-хаус по сравнению с королевским дворцом был небольшим: всего десять комнат. Прислуга жила в отдельных коттеджах: «хозяева усадьбы содержали шесть человек прислуги, включая дворецкого, повара и гувернантку». На первом этаже дома находились классная комната, кухня и комната-музей, все стены которой были обклеены фотографиями и афишами группы «The Beatles». На втором этаже были расположены детские и спальни.

В 1983 году Спенсеры переехали в Олторп – фамильное поместье Спенсеров, расположенное в графстве Нортгемптоншир. Парк-хаус королева Елизавета II передала Дому инвалидов. Диана иногда приезжала в Парк-хаус, чтобы проведать дом своего детства.

Олторп принадлежал Спенсерам более 500 лет. Это поместье будущая принцесса любила куда меньше, хотя дом вполне достоин соперничать богатством с королевскими дворцами и замками. Спенсеры столетиями собирали коллекцию картин и антиквариата и были владельцами роскошной библиотеки. В поместье Олторпа находится 28 памятников архитектуры. Сейчас Олторпом владеет сэр Чарльз, младший брат Дианы. Здесь же, на территории поместья, расположена могила принцессы.

Когда Диана была маленькой, полноправным хозяином Олторпа был седьмой граф Спенсер, человек с очень непростым характером. Старинное здание с многочисленными коридорами, галереями, увешанными величавыми портретами в позолоченных рамах, не вызывало особых чувств в детских сердцах. Раньше Чарльз Спенсер называл этот дом «кошмарным местом для впечатлительного ребенка» и утверждал, что «поездки туда были сущим наказанием». Сейчас, будучи владельцем поместья, Чарльз два месяца в году открывает замок для туристов и лично проводит экскурсии. В бывшей конюшне Чарльз обустроил музей принцессы Дианы, в котором можно увидеть вещи, принадлежавшие его сестре. На главной странице сайта, посвященному поместью Олторп, Спенсер пишет: «Иногда я забываю, насколько величественным и значимым с точки зрения истории является Олторп, потому что для меня это просто родной дом».

Первые годы жизни Диана провела в уютном Парк-хаусе, находившемся всего в нескольких сотнях шагов от резиденции британских королей. То есть она жила неподалеку от своего будущего мужа, принца Чарльза. Девочки Спенсеров воспитывались в традициях аристократических семей. Большую часть времени дети проводили вдали от родителей. До семи лет они даже ели отдельно. У Дианы была гувернантка, которая постоянно находилась рядом с девочкой. Все было прекрасно, пока мать и отец Дианы не начали ссориться. Дети сразу почувствовали изменения в отношениях между родителями.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».