В крупных английских городах, таких как Лондон, Ливерпуль, Манчестер, Ньюкасл, начались облавы и погромы. В опасности оказались не только мирные жители, в жилах которых текла германская кровь, но и те, кто был каким-то образом связан с Германией. Обезумевшие толпы мстителей громили дома немцев и уничтожали их имущество. Так, в Лондоне многие пекарни принадлежали немцам. Эти булочные были безжалостно уничтожены. Людей не остановило то, что они всю жизнь покупали там хлеб. Поощряемые прессой, британцы верили, что все, связанное с Германией, должно быть уничтожено.

Под удар попадали даже те иностранцы, у кого фамилия звучала на немецкий лад. К примеру, был разгромлен паб шотландца по фамилии Страхан, поскольку его заподозрили в связях с Германией.

Немцы, проживающие на территории Британии, пытались искать помощи у короля. Они писали послания с просьбой дать защиту и клялись, что преданы британской короне и искренне желают Германии поражения.

Заметим, что газеты охотно раздували и поддерживали это безумие. Кстати, в этой книге мы еще не раз столкнемся с ситуациями, к негативному разрешению которых приведет деятельность журналистов или фотографов. Можно возразить, что это их работа. Однако порой желание наживы и стремление к сверхвысоким тиражам представителей прессы приводят к тому, что они забывают о порядочности и переходят черту. Однако не будем отвлекаться.

Ненависть англичан к немцам была так сильна, что в какой-то момент забеспокоился даже сам Георг V, связанный тесными родственными узами с вражеским народом. Монарх понимал, что надо срочно принимать меры. Сегодня громят булочные, а завтра придут под королевскую резиденцию. Он хорошо помнил, как пару лет назад доблестный немецкий принц Людвиг Александр фон Баттенберг, родом из Австрии, был вынужден уйти в отставку с поста адмирала флота исключительно из-за своего немецкого происхождения. В 1917 году ажиотаж вокруг немцев достиг апогея. В прессе особо проницательные журналисты уже добрались и до происхождения членов королевской семьи. Пресса намекала, что монарх является тайным сторонником Германии.

Георг V решился сменить фамилию. Одним махом королевская семья в ночь с 16 на 17 июля 1917 года отказалась от немецкой фамилии Саксон-Кобург-Готов и провозгласила себя Виндзорами. Монарх и его родственники лишились немецких титулов и превратились в британских лордов. Новая фамилия была выбрана неспроста. Еще в XI веке Вильгельм I Завоеватель построил на берегу Темзы замок, который был назван Виндзорским и со временем стал символом монархии Соединенного Королевства. Замок назвали в честь деревни Виндзор, поблизости которой и было сооружено это укрепление. Слово «Виндзор» как нельзя лучше символизировало Англию и короля.

Не один король сменил фамилию в силу сложившихся обстоятельств. Английский адмирал Людвиг Баттенберг происходил из немецкого рода. Под давлением антигерманских настроений военный сменил родовую фамилию. Фамилия Баттенберг с немецкого переводится как «горы Баттен». Людвиг перевел слово «горы» на английский язык и получил новую фамилию Маунтбеттен.

В 1947 году принцесса Елизавета II выходила замуж за принца Филиппа Маунтбеттена, мать которого принадлежала к немецкому роду Баттенбергов. Хотя Первая мировая закончилась двадцать девять лет назад, но англичане только выдыхали после Второй мировой, после которой немцы снова оказались не в почете. Поэтому журналисты были не в восторге от выбора принцессы. Однако Доминик Селвуд, королевский обозреватель газеты «Telegraph», написал, что все подозрения и кривотолки касательно принцессы лишены основания. Селвуд писал, что сердце принцессы отдано Великобритании. Ее предки на протяжении нескольких столетий жили тут. Родной язык принцессы – английский, также она свободно владеет французским, в то время как немецкий для нее чужой. «Она родилась на улице Братон в лондонском районе Мейфэр. Она росла в доме под номером 145 на Пикадилли, в Ричмонде, и в Виндзорском замке. Она водила грузовик во время Второй мировой войны. Она скромна, невероятно дипломатична и часто смеется. Она ездит верхом без защитного шлема и любит голубиные гонки. Но самое главное: весь мир знает, как она любит собак и лошадей. Так что более “британской” быть просто невозможно!»

Испокон веков королевская семья находится под пристальным наблюдением прессы. Люди хотят знать о том, как живут король и его родные. Поэтому газетчики контролируют по возможности каждый шаг монарха и его родных, чтобы обеспечить своих подписчиков новостями, желательно скандальными. Любые, даже самые незначительные факты – посетил магазин, пообедал в ресторане – моментально становятся достоянием мировой общественности и живо обсуждаются. Что говорить о скандалах и конфликтах, которые периодически возникают в королевской семье, как и в каждой обычной семье! Заглянем в прошлое и вспомним о тех фактах, которые представители королевской семьи не хотели бы афишировать. Начнем с семьи короля Георга V и королевы Мэри, его жены.

Принц Джон Уэльский, шестой сын Георга V и Марии Текской, с рождения был не таким, как его братья и сестра. Его называли непослушным и причудливым ребенком. Джонни говорил сам с собой и неохотно общался с людьми. В четыре года у малыша случился приступ эпилепсии. Джонни прятали от посторонних глаз. Родители не взяли его даже на свою коронацию, хотя он, как принц, был обязан там присутствовать. Георг V опасался сплетен и кривотолков. В то время англичане придерживались идеи «В здоровом теле здоровый дух», поэтому король и королева боялись, что больной сын вызовет недоверие к своим здоровым братьям и сестрам. Принца спрятали в одном из коттеджей Сандрингема, где за ним ухаживала преданная няня Лалла, которая очень любила мальчика. Для больного принца был специально высажен огромный сад, в котором Джон любил гулять. Родители навещали сына редко в силу занятости. Болезнь не отступала. Приступы учащались и становились все сильнее. Несчастный принц умер тринадцатилетним.

Королевская семья не раз пыталась укрыть факты о своих не совсем здоровых родственниках. В 1987 году в прессе появилась ошеломляющая новость о том, что Кэтрин и Нерисса, двоюродные сестры королевы Елизаветы, не умерли, как это было заявлено еще в 1963 году. 15-летняя Кэтрин и 22-летняя Нерисса были тайно отправлены в психиатрическую клинику в 1941 году. Нерисса умерла только в 1986 году, а Кэтрин на тот момент была еще жива. Обе девушки отставали в развитии. Фенелла, их мать, навещала дочерей в лечебнице до своей смерти в 1966 году. На похоронах Нериссы присутствовал лишь медицинский персонал. На ее могиле долгое время была лишь пластиковая табличка с именем и учетным номером из медицинской карты. Причины поступка Фенеллы королевская семья отказалась комментировать. Однако мало приятного рассказывать о том, что в твоей семье есть люди, отстающие в психическом развитии.

Несмотря на то что будущих монархов готовят к коронации с самого детства, любовь может перечеркнуть планы родителей и заставить забыть о гражданском долге. Эдуард VIII, старший сын Георга V и Марии Текской, также не обрадовал родителей. Всю жизнь его готовили к тому, что он будущий наследник престола. Но после смерти отца Эдуард объявил, что собирается жениться на американской актрисе Уоллис Симпсон, которая уже дважды была в браке. Однако король как глава англиканской церкви не мог жениться на разведенной женщине, если ее мужья были живы. Эдуард ради любви отрекся от престола. Бывший король получил титул Его Королевского Высочества герцога Виндзорского и счастливо прожил в браке 35 лет.

Позже принц Гарри повторит подвиг своего родственника. Он тоже женится на американской актрисе Меган Маркл и откажется от своих обязанностей члена королевского дома. Однако в 2018 году свадьбу уже разрешили провести в Виндзорском замке.

Сейчас уже мало кто вспомнит, что Георг VI и Елизавета не были в восторге от выбора своей дочери. Принц Филипп в корне не устраивал их. Брак принцессы Елизаветы с принцем Филиппом мог стать скандальным. Леди Пэмела Хикс, дочь Луиса Маунтбеттена (дяди Филиппа и троюродного брата королевы), вспоминала, что «мысль о том, что он может стать их зятем, им совсем не нравилась. Ну почему она не может выйти замуж за какого-нибудь респектабельного английского герцога?» Филипп принадлежал к греческой королевской семье. В Греции отказались от монархии, что не могло не беспокоить англичан. У Алисы Баттенберг, матери принца Филиппа, периодически случались нервные срывы. Его отец Андрей Греческий сбежал с любовницей, бросив семью. Сам принц Маунтбеттен воспитывался в доме сестры, муж которой был, как известно, связан с нацистами. И в конце концов принц был не богат. Однако родители оказались не правы. Супруги прожили вместе 74 года до смерти Филиппа 9 апреля 2021 года.