- Я помогу ему, Гермиона Грейнджер. Обещаю, - донеслось до меня, и я резко обернулась.

Анджелина стояла в дверном проеме и решительно смотрела на меня, а я ей улыбнулась и махнула рукой.

У каждого из нас есть свои демоны, только некоторые позволяют им управлять собой, а есть те, кто приручают их, заставляют лизать руки и сажают на цепь. Но как бы они не ластились, никогда нельзя поворачиваться к ним спиной, потому что дети преисподней в любой момент могут неожиданно напасть со спины.

========== Глава 5. ==========

Для создания атмосферы: Apocalyptica – Faraway

Октябрь прошел суматошно и незаметно, обволакивая меня делами и заботами министерства. Я задерживалась, часто работала сверхурочно, а приходя домой, падала без сил на существование. По словам Рона, Анджелина сдержала данное мне обещание, и теперь Джордж в надежных руках, поэтому весь этот месяц я позволяла себе думать о нем в самую последнюю очередь, искренне веря, что теперь-то все точно будет хорошо.

За тревогами, стрессами и проблемами для меня осень пролетела слишком быстро, шурша уже сухими и ломкими листьями под ногами и воя северными ветрами с пролива. Так наступил ноябрь, принесший с собой мокрый снег и колючий ветер, от которого не скрыться даже под теплой одеждой; этот проныра мог найти свою лазейку.

Я проснулась за пять минут до будильника, потянулась и взглянула в окно. Погода совсем не баловала: небо затянуто тяжелыми серыми тучами, дождь барабанит по стеклу своими острыми, как пики, каплями, а ветер настойчиво пытается пробраться в уютное тепло квартиры. Я поежилась, надела теплый халат и побрела на кухню, где застала Рона, спокойно завтракавшего перед тяжелым и продолжительным рабочим днем.

- Доброе утро. – Я поцеловала его в щеку и стала наливать себе кофе, заботливого сваренный для меня Роном.

- Пошутила? – усмехнувшись, спросил он.

Я тяжело вздохнула.

- Завтра суббота, и я бы хотел провести ее с тобой, - вдруг выдал парень.

- Хорошо, - немного ошарашено ответила я. – Тогда я заскочу к Джорджу сегодня после работы.

- Зачем? У него теперь есть Анджелина, и в этом нет надобности. – Он нахмурился.

- Я хочу лично убедиться и поговорить с ним, Рон. – Я сделала небольшой глоток горячего бодрящего напитка. – И уже окончательно подвести черту.

- Все-то тебе надо довести до конца, - скривился парень.

- И когда ты к этому привыкнешь? – улыбнувшись, спросила я.

- Кажется, и целой жизни мало, - в той же манере ответил он.

- Спасибо за кофе, но мне пора собираться. – Я поцеловала Рона в висок и направилась в ванную.

- А позавтракать? – донеслось до меня из кухни.

- Я это сделаю на работе, - крикнула я и, могу поклясться, Рон сердито покачал головой и уткнулся в газету.

На рабочем месте моя бодрость таяла, как мороженое в жаркий июльский день, и уже к обеду я проклинала все на свете: начиная от неудобных туфель на слишком высоком каблуке и заканчивая этой идиотской работой в министерстве. В шесть часов вечера идея – пойти к Джорджу казалась мне невероятно глупой и совсем невыполнимой, поэтому я лишь собрала силы в кулак и зашла в магазин, чтобы купить продукты, так как холодильник уже несколько дней почти пустует, а затем уже дома заставила себя приготовить ужин, принять расслабляющую ванну и лечь в мягкую постель, так и не дождавшись Рона из аврората.

Проснулась я от того, что парень пнул меня во сне со всей силы, отчего желание спать как рукой сняло. Я перевела взгляд на часы и тяжело вздохнула – половина шестого утра. Для субботы это непозволительно рано, можно сказать, равноценно тяжкому преступлению, и спросонья я даже ожидала, что дюжина дементоров сейчас ворвется в мой дом и потащит на суд, но спустя несколько минут эта мысль показалась мне самой бредовой из всех, что мелькали когда-либо в моей голове.

Проворочавшись до семи часов, я все же недовольно поднялась и отправилась на кухню, где около двух часов просидела наедине с кофе и своими размышлениями. Интересно, как там Джордж? Будет ли рад меня видеть спустя месяц? Лучше ли ему? Хочется верить, что он в порядке, но вместо того, чтобы гадать, нужно просто выяснить все самой, что, конечно, не очень обрадует Рона.

- Доброе утро, - зевая, сказал Рон и почесал взлохмаченную макушку. – Четыре чашки кофе? Ты серьезно?

- Проснулась рано и больше не смогла уснуть, однако чувствую себя, словно выжатый лимон, поэтому пришлось пойти на крайние меры.

- Ничего, сегодняшний день взбодрит тебя. – Рон загадочно улыбнулся и нежно коснулся губами моих губ.

- Только сначала мне нужно к Джорджу.

- Ты издеваешься? – Парень яростно взглянул на меня, и я принялась за приготовление завтрака.

- Я ненадолго, обещаю.

- Сначала ты жалуешься, что мы мало проводим времени вместе, а теперь сама сбегаешь к моему брату. Где справедливость и логика?

- Я не сбегаю, Рон! – возразила я. – Уверяю тебя, через час я вернусь.

Я поставила тарелку с овсянкой перед Роном, а сама наспех принялась уплетать свою.

- Каша? Фу! – Он скривил лицо, а я закатила глаза.

- Это полезно.

- Ага, как же, - буркнул он.

Покончив с завтраком в считанные минуты, я поцеловала Рона в щеку, моментально привела себя в порядок и аппарировала к «Вредилкам», в которых уже вовсю кипела жизнь. Улыбнувшись, я поднялась в маленькую квартирку и, постучавшись, вошла в кабинет. Судя по звукам, Джордж находился с лаборатории, поэтому я позволила себе аккуратно туда спуститься, предварительно заметив, что в кабинете, наконец, воцарился относительный порядок, чего я бы не сказала о новом рабочем месте парня.

- В такой грязи опасно работать, - заметила я, ступив на последнюю ступень лестницы.

Джордж вздрогнул и обернулся, держа в руках какую-то колбу с синей дымящейся субстанцией.

- Гермиона? Неожиданно, - ответил он и снова обратил внимание на свою разработку.

- А где же ядовито-ироничное «Грейнджер»? – поддела я, впрочем, беззлобно.

Парень улыбнулся, некоторое время помолчал, а затем перевел на меня насмешливый взгляд.

- Скучаешь?

- Я просто решила тебя навестить, узнать, как твои дела, все ли в порядке, - нервно затараторила я.

- Я не об этом. – Он усмехнулся, и я покраснела, когда до меня мысленно дошел истинный смысл его вопроса.

- Нет, пожалуй, лучше продолжай называть меня по имени.

- Это как получится. – Он пожал плечами. – Подожди меня в кабинете, коль пришла.

Я кивнула и стала подниматься наверх, но до меня донесся задорный голос Джорджа:

- Грейнджер, я же знаю, что скучала.

Не обернувшись, я последовала дальше, и когда, наконец, очутилась в кабинете, расположилась на своем излюбленном диване. Почему-то сейчас я почувствовала себя в своей тарелке: спокойно, уютно и тепло. Слова Джорджа же застыли в голове и не покидали моих мыслей. Неужели я действительно так привязалась к нему и скучала, раз сбежала от собственного парня, чтобы просто убедиться, что все в порядке? Я нахмурилась и встряхнула головой, отгоняя эти нелепые мысли, которые меня немного смутили.

- Я уверен, что мое новое изобретение произведет настоящий фурор, - сказал Джордж, вытирая руки, на которых я позволила себе задержать взгляд, полотенцем.

Тонкие и бледные кисти напоминали мне руки пианиста или настоящего аристократа, на которых ярко проступали то ли от напряжения, то ли еще от чего синие вены, стремящиеся вверх по предплечью.

- Вдохновение вернулось к тебе? – улыбаясь, спросила я.

Джордж облокотился о письменный стол и открыто посмотрел мне в глаза. В его взгляде виднелся задор и давно позабытая искра, которая вот-вот грозилась разгореться и стать полыхающим пламенем. И лишь где-то очень глубоко таились боль и страх – теперь уже вечные спутники этого человека.

- Ли подкинул кое-какую идею.

- Ли? – удивилась я. – Ли Джордан? Вы снова общаетесь?

- Благодаря Анджелине.

- Ах, вот в чем дело… - Я лукаво улыбнулась.