========== Still loving You ==========

Волан-де-Морт недоумевал, отчего его не слушается самая могущественная волшебная палочка, созданная когда-либо. Гарри подбирался поближе, чтобы лучше рассмотреть местоположение змеи, а Рон посмотрел мне в глаза, стараясь скрыть страх, который одолевал его.

- Я думал серьезно и долго, Северус… Ты знаешь, почему я вернул тебя с поля боя?

- Нет, мой Лорд, но я прошу Вас позволить мне вернуться. Позвольте мне найти Поттера.

Я вздрогнула и сильнее сжала руки в кулаки.

- Ты походишь на Люциуса. Ни один из вас не понимает Поттера, как я. Его не надо искать. Поттер придет ко мне. Я знаю его слабость, его большой недостаток. Он не хочет видеть жертвы вокруг себя, зная, что это случается из-за него. Он захочет остановить это любой ценой. Он придет.

- Но мой Лорд, он может быть убит случайно кем-то другим…

Я стала терять связующую нить разговора, в ушах зазвенело, а грудь словно сдавило бетонной плитой. Окончательно сев на холодный, пропитанный сыростью, пол, я попыталась сфокусировать взгляд и выровнять дыхание, но воздух с хриплым стоном вырывался наружу, а в висках пульсировала боль. Рон крепко сжал мое плечо и одним взглядом спросил, что происходит. Я помотала головой и сделала глубокий вдох – в этот момент боль ушла, и все чувства вновь заработали так, как нужно.

- Убить, - послышался холодный голос Волан-де-Морта.

В ту же секунду прозвучал леденящий душу крик, за которым последовал сильный шум, и я могла видеть, как огромная змея из раза в раз впивается своими острыми клыками в шею Северуса Снейпа. Вздрогнув от неожиданности, я на всякий случай зажала рот ладонью, а в моих глазах застыли слезы. Даже этот предатель не заслуживал такой жестокой и унизительной смерти, но он поплатился за все.

Стоило Темному Лорду исчезнуть вместе со змеей, как Гарри ринулся к умирающему телу профессора. Я попыталась его остановить, но это было бесполезно. Когда друг наклонился над ним, Снейп стал издавать булькающие звуки, доносившиеся из его окровавленного горла.

- Возьми… это… Возьми… - хрипел Снейп.

Сначала я не поняла, что он имел в виду, но затем обратила внимание на то, что сочилось из него помимо крови – это была субстанция серебристо-синего цвета, такую обычно опускают в омут памяти.

- Гермиона, дай мне что-нибудь!

И я, моментально вспомнив о фляге, протянула ее другу.

- Посмотри… на меня… - говорил Снейп, пока Гарри собирал мысли и воспоминания мужчины во флягу.

Когда дело было сделано, казалось, в глазах профессора промелькнуло облегчение и смирение, будто он много лет ждал этого часа. Еще миг, и его черные глаза навсегда утратили живой блеск. Снейп больше не пытался жадно глотать воздух, он больше не двигался.

Через несколько мгновений раздался шипящий голос Волан-де-Морта, который, казалось, исходил от самых стен – он звучал в головах у каждого.

- Вы сражались - как герои. Лорд Волан-де-Морт знает, как оценить храбрость. Все же, вы испытали большие потери. Если вы продолжите сопротивляться, то все умрете, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это большая потеря и ненужная растрата. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я прикажу своим войскам отступать немедленно. У вас есть один час. Позаботьтесь о раненых.

А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил своим друзьям умереть ради тебя, вместо того, чтобы самому сразиться со мной. Я буду ждать тебя в течение часа в Запретном Лесу. Если по истечении этого часа ты не придешь ко мне, бой продолжится. На этот раз, я сам буду сражаться, и я найду тебя, и я жестоко покараю каждого мужчину, женщину, или ребенка, который попытается спрятать тебя от меня. Один час.

Мы с Роном синхронно замотали головами, увидев решительный взгляд Гарри, который означал только одно – он во что бы то ни стало пойдет на эту встречу.

- Нет, даже не думай! – возразил Рон.

- Давайте вернемся в замок. Если он действительно ушел в лес, у нас есть время, чтобы придумать новый план, - обреченным голосом сказала я, чувствуя, что это не подействует на приятеля.

В замке было непривычно тихо. Складывалось впечатление, что внутри не осталось ни одной живой души. Но чем ближе мы подходили к Большому залу, тем отчетливее слышались стоны и голоса людей, и еще больше я ощущала тревогу, нарастающую в груди, как снежный ком. Вспомнилась та тяжесть и боль, что я испытала недавно – это было не спроста. Ноги стали ватными, руки дрожали.

Войдя в огромное помещение с высокими потолками, обычно отражающими небо над школой, я невольно ахнула. Всюду сидели покалеченные и уставшие ученики, но еще больше было тех, кто лежал. Тех, кто больше никогда не поднимется. Проходя вдоль зала, я невольно пробегалась глазами по недвижным телам и ужасалась. Сколько знакомых пало в бою! Сколько детей больше никогда не увидят солнечный свет. С разных сторон доносились всхлипы и рыдания: я и сама еле сдерживалась, когда профессор Трелони накрывала простыней женское тело, чье лицо я не успела рассмотреть.

В самом конце я увидела скопление огненно-рыжих макушек, и сердце подскочило к горлу, а затем забилось чаще. Моя радость сменилась смятением. Всегда сдержанный и скупой на эмоции Перси рыдал как ребенок, а миссис Уизли обнимала Джинни: плечи обеих тоже содрогались от рыданий. Рон сорвался с места и в несколько шагов оказался возле семьи, а затем пошатнулся, словно не веря своим глазам.

Я задрожала всем телом и стала медленно приближаться. Подойдя ближе, я могла видеть только ноги человека, лежавшего на полу, а возле него на коленях сидел еще кто-то. Шаг. Еще шаг. Джордж, будто почувствовав, поднял на меня красные от слез глаза, и мои ноги подкосились. Я начала терять равновесие, но Гарри вовремя подхватил меня и удержал на месте.

Когда Джордж поднялся и крепко обнял Рона, я присела на колени рядом с еще теплым телом Фреда. Взяв его за руку, я прижала ее к своей щеке, с которой уже стекали обжигающие слезы.

- Фред… - хрипло прошептала я, а затем строго добавила: - Хватит шутить, это не смешно. Вставай!

Но Фред молчал и все также смотрел перед собой неподвижным взглядом небесно-голубых глаз, которые постепенно теряли живой блеск, становились бесцветными. На его губах все еще витал след так и не прозвучавшего смеха.

- Фред, это не смешно! – настойчиво повторила я. – Вставай, Фред! – Я потрясла его за плечи. – Вставай! – Мой голос надломился, и я разрыдалась, упав на грудь парня, которая больше не вздымалась. Внутри перестало биться горячее сердце, которое умело любить так сильно, что перехватывало дыхание.

- Гермиона, детка, поднимайся, - прошептала Молли, пытаясь оттащить меня от мертвого тела своего сына.

- Нет! – взвизгнула я. – Он сейчас встанет, это просто глупая шутка. Фред просто заигрался! Он ни в чем не знает меры, - уверяла я, маниакально глядя на своего любимого.

- Он не встанет больше, - послышался серьезный голос Джорджа, в котором отчетливо звучали нотки грубой стали.

- Что ты такое говоришь? – Я истерически усмехнулась, переведя взгляд на близнеца моего возлюбленного.

- Он умер, черт его подери, умер! – взревел Джордж.

Эти слова прозвучали, словно отрезвляющая пощечина. Я всхлипнула и посмотрела в глаза Фреда, которые за эти минуты успели стать серыми и холодными. Они больше не лучились ярким светом и не согревали меня будто два солнца. Фред умер, - пронеслось у меня в голове бегущей строкой.

Я наклонилась к нему и едва коснулась теплыми губами его мягких губ, но уже таких холодных. Мои слезы неустанно текли из глаз и заливали его побледневшее, измазанное в грязи, крови и копоти, лицо.

- Я люблю тебя, Фред Уизли, - дрожащим голосом прошептала я и отстранилась.

За спиной слышались тихие всхлипы рыжего семейства, и я невольно взглянула на взлохмаченные волосы юноши, которые тоже, казалось, утратили свой огненный цвет и стали отливать скучной бронзой. А может мне просто показалось.