«А что в таких случаях делают в кино?» – сразу же подумал он. На ум пришли сцены, в которых мускулистые герои с квадратными лицами (под стать размерам старых телевизоров) выхватывают у одного из преступников оружие, а затем ударом ноги с разворота отправляют другого в нокаут, после чего под аплодисменты спасают всех заложников и уезжают в закат. Картинка была красивая, однако, в жизни все выглядело не так радужно как в кино: здесь были настоящие бандиты с настоящим оружием, в котором были заряжены настоящие боевые патроны.
«Если бы я попытался выхватить сейчас пушку вон у того бугая, что было бы дальше?» – в шутку примерял на себя роль героя Алекс, лежа на полу.
«Аплодисментов от присутствующих я точно не дождался бы, а вот прицельный удар в голову – это более вероятно, тот парень явно занимался боксом и крушил головы на право и на лево. Ну а затем, думаю, я отрубился бы на несколько часов и провалялся шлангом в ожидании парамедиков. Да, примерно так бы все и было. Эх, геройство – это не мое!»
В это время двое грабителей нашли в толпе людей директора магазина и толчками повели его к кабинету в другой стороне здания, где по их сведениям стоял огромный сейф с деньгами. Директор (лысый сутулый мужчина в круглых очках) сперва притворялся глупым простачком и всячески отказывался идти куда-либо. Но грабители оказались не так просты: они действовали по наводке и точно знали, что и где нужно искать, поэтому быстро переубедили его, наведя дуло пистолета прямо в лицо.
Напряжение в магазине нарастало, но никто из трех десятков лежавших на полу посетителей не двигался. Лишь изредка были слышны причитания каких-то пожилых женщин, вроде «куда катится наша страна!». И их можно было понять: ограбления магазинов да еще и днем в современном Лондоне были очень большой редкостью.
Немного успокоившись и осмотревшись по сторонам Алекс вдруг заметил, что рядом с ним на полу лежала очень милая девушка. Она не сводила глаз с грабителей и внимательно следила за происходящим. Где-то глубоко внутри нее в это время любопытство пересиливало страх и Алекс неожиданно для самого себя вдруг решил с ней заговорить. Он медленно пододвинулся поближе и шепотом произнес:
– Девушка, не подскажете, который час?
В ответ она медленно повернула голову в его сторону и бросила непонимающий взгляд, удивленно взмахнув несколько раз своими длинными черными ресницами. В этот момент Алекс увидел ее прекрасные карие глаза и растаял в них. Собравшись с духом, он не нашел ничего лучше, чем сказать:
– Так как там со временем, а то я на встречу опаздываю. И хлеб еще надо успеть купить…
После этих слов девушка улыбнулась и, наконец, тоже шепотом ответила:
– Я сначала подумала, что у вас просто шок от всего происходящего, но сейчас вижу, что это все же проблемы с головой. Тут ограбление, а вы такие вопросы задаете! Таблетки пить надо.
– Доктор, а что вы посоветуете? – спросил Алекс, притворившись пациентом.
– Для начала – успокоительное, – ответила девушка деловым тоном, приняв тем самым правила игры.
Их разговор абсолютно не вписывался в окружающую картину: во время ограблений все должны бояться, рыдать, молчать но никак не знакомиться! Никто из присутствующих сейчас не отваживался проронить ни слова, а Алекс и прекрасная незнакомка вот так запросто шептались будто ничего вокруг них не существовало и они находились где-то совершенно в другом месте. Между ними сразу образовалась связь, на которую не могли повлиять никакие обстоятельства.
– Могу я узнать твое имя? – тихо поинтересовался Алекс.
– Вообще, у меня правило: не знакомиться с парнями во время ограблений магазинов. Но, так как сегодня суббота и я в кедах, то сделаю исключение. Я Лили, – прошептала она и сдержанно улыбнулась.
Алекс был восхищен ее чувством юмора, ведь, как известно – это является показателем ума. Раньше он встречался с другими девушками, у каждой из которых был свой неповторимый характер. Но все они были как разные стороны одной медали, не дотягивая до того идеала, который искал Алекс. И вот сейчас он совершенно неожиданно встретил Лили, которая невероятным образом сочетала в себе все лучшие качества, которые он ценил! Такую красивую, умную и обаятельную девушку Алекс видел впервые. Она словно фея пришла из сказки чтобы доказать, что магия существует не только в книгах, но и в реальной жизни.
– А я Алекс. Алекс Флэйк, – прошептал Алекс, стараясь все так же не привлекать внимание людей с оружием. – И я не врал тебе когда говорил, что у меня скоро встреча: мы с тобой ужинаем вместе сегодня вечером. Если ты, конечно, не против…
– Ужинаем хлебом, который ты собирался купить? – хитро прищурившись уточнила Лили. – А ты ловелас! Знаешь чем угодить девушке на первом свидании – начал сразу с козырей…
Алекс едва сдержал смех и собирался уже ответить, но в этот момент из самого дальнего конца здания раздался звук выстрела. Все люди в холле вздрогнули от эха, которое пробежало между полками с продуктовыми товарами, многократно отражаясь от кирпичных стен.
«Неужели они убили того человека?» – обеспокоенно подумал Алекс.
В современном мире было достаточно способов заработать большие деньги абсолютно легально в любой отрасли, а грабительство вместе с разбоем были настолько дикими пережитками прошлого, что, казалось, этим занимались только лишь пещерные люди на заре цивилизации. Алексу стало вдруг невероятно обидно за убитого, у которого дома наверняка остались жена и дети, которые не дождутся сегодня своего папу из-за дурацких бумажек под названием «деньги».
Двое грабителей, оставшихся следить за заложниками в зале магазина, тоже не на шутку перепугались и растерянно переглянулись между собой. Похоже в их планы не входило убийство, так как грабеж – это одно дело, но убийство – это совершенно другая статья и ответственность перед законом. Сидеть двадцать лет в тюрьме не хотел никто.
Выстрел напугал и Лили, которая сразу побледнела. Ее тело стала сотрясать мелкая дрожь, а взгляд испуганно опустился в пол. Алекс взял ее за руку и практически беззвучно, но так, чтобы она видела, прошептал «Все будет хорошо». И это каким-то образом помогло – спокойствие Алекса передалось Лили и помогло унять дрожь.
Как оказалось позже, директор магазина был цел и невредим. Подталкиваемый в спину, он шел обратно вместе с грабителями, каждый из которых тащил на себе несколько сумок доверху набитых наличными. Откуда взялось в обычном магазине столько наличности Алекс мог только догадываться. Из разговора стало понятно, что выстрел был сделан для того, чтобы припугнуть несговорчивого директора, который отказывался вспоминать код от сейфа. На его счастье, он не стал строить из себя героя и в конце концов набрал нужную комбинацию, что, вероятно, сохранило сегодня ему жизнь.
Преступники сверились с часами и дали по рации сигнал еще одному своему подельнику, чтобы тот подъезжал к парадному входу. Все присутствующие вздохнули с облегчением и немой радостью за что весь этот кошмар, больше похожий на страшный сон, скоро закончится. Но в каждой истории обязательно должен быть неожиданный (и не всегда приятный) поворот. Так и случилось тогда: один из грабителей решил не терять времени даром и стал обыскивать лежащих на полу посетителей магазина в поисках денег и драгоценностей. Времени было мало, поэтому он успел ограбить только двух склочных пожилых женщин, обвешанных дорогими золотыми украшениями, и Алекса, который по неудачному стечению обстоятельств лежал рядом с ними и имел при себе все свои сбережения, которые собирался отнести сегодня в банк. Когда человек в маске наставил на него пушку и заставил выворачивать карманы выбора не осталось: Алекс нервно сглотнул и, скрепя сердцем, отдал все свои честно заработанные деньги.
После сигнала с улицы грабители выбежали через парадную дверь, расталкивая случайных прохожих и угрожая им оружием. Не теряя ни секунды, преступная четверка вскочила в старый черный фургон и в спешке скрылась за поворотом, окатив округу характерным писком шин и оставив на асфальте черные следы.
