– Хорошо, проходите, мы уже скоро будем взлетать, приятного вам полета! – девушка в пилотке механически улыбнулась и проводила троицу внутрь.

Алексу досталось место возле окна, расположенное прямо над левым крылом самолета, Лили села рядом с ним ближе к проходу, а вот место Майкла располагалось на соседнем ряду около пожилой женщины, которая уже дремала и слегка похрапывала. Устроившись рядом с ней и стараясь не будить старого человека, он повернулся к друзьям с выражением лица, которое практически кричало «Ну почему старушка? Почему на ее месте не сидит какая-нибудь загорелая красотка?». Алекс только сочувствующе пожал плечами и посмотрел в окно: грузчики уже заканчивали загружать багаж, а на взлетной полосе загорались огни. Начинало темнеть.

Полет предстоял недолгий: во Франкфурте самолет должен был сесть через полтора часа, а там уже нужно было пересаживаться на рейс до Беларуси. Стюардесса провела стандартный инструктаж по технике безопасности и пользованию ремнями.

Самолет сдвинулся с места и начал медленно выруливать на взлетную полосу. После остановки командир экипажа по внутреннему радио коротко озвучил цифры предстоящего полета, после чего самолет стал набирать скорость по взлетной полосе. Майкл крепко вцепился в подлокотники, так как безумно боялся летать. То, что он решился на эту авантюру говорило о том, насколько для него важно было это путешествие, ради которого он смог посмотреть в глаза своим страхам.

Скорость нарастала. Наконец, колеса оторвались от асфальта и самолет стал набирать высоту. Для Лили полеты был рутиной, поэтому она просто надела наушники и включила любимую музыку чтобы скоротать время. Алекс еще раз взглянул на старушку, спящую около стучащего зубами от страха Майкла, и решил взять с нее пример. Закрыв глаза, он некоторое время вспоминал тот самый дом из Беларуси, который был изображен на фотографиях Майкла, и вскоре сам не заметил как провалился в сон.

Полет прошел незаметно. Когда Алекс проснулся, самолет уже шел на посадку. Солнце скрылось за горизонтом, а на небе царствовала одинокая круглая луна. Лили помахала перед лицом мужа рукой.

– Просыпайся, нам скоро выходить.

Алекс широко зевнул и взглянул на Майкла, который уже выглядел гораздо спокойнее.

– Как прошел твой полет?

– Оказывается, крепкие напитки могут помочь справится с боязнью летать! – ответил немного заплетающимся языком Майкл и помахал пластиковым бокалом, в котором плескалась прозрачная бурая жидкость.

После мягкой посадки пассажиры начали покидать свои места. Алекс, Лили и Майкл вместе с остальными людьми не спеша проследовали по коридору в здание Франкфуртского аэропорта который хоть и располагался в относительно небольшом городе, но был одним из крупнейших в Европе. По всей видимости, воздушные пути на этих землях пересекались оптимальным образом, благодаря чему количество пролетающих самолетов в этой местности было запредельным.

Троица шла по длинному коридору к транзитной зоне, где нужно было ожидать пересадку на другой самолет. Коридор быстро заполнился людьми, которые говорили на разных языках. Алекс совершенно ничего не понимал из речи иностранцев, так как в школе он учил только испанский язык, и тот знал не очень хорошо. В процессе наблюдения за многообразием человеческого общения он вспомнил легенду о происхождении Вавилонской башни, в которой все люди изначально понимали друг друга, а затем Бог перемешал их языки, чтобы они никогда не достроили башню к нему на небеса. Алекс не верил в легенды, но эта была очень близка к реальности: понять иностранца, не зная его языка, было неимоверно сложной задачей.

Майкл и Лили тем временем незаметно затерялись в толпе и оторвались от Алекса. Он остановился чтобы их дождаться и неожиданно заметил впереди в пяти метрах от себя плачущего мальчика лет восьми. Проходящие мимо люди совсем не обращали на него внимания и шли мимо, будто этого ребенка вовсе не существовало. Ступая босыми ногами по зеркальной серой плитке, мальчик медленно шел вперед растирая ладонями глаза. Из одежды на нем были только шорты, сплетенные из какой-то длинной сухой травы. Алекс понятия не имел откуда тут взялся этот ребенок и где его родители, но пройти мимо него как остальные люди он не мог. Подойдя к малышу и присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне, он спросил:

– Привет, где твои родители? Ты потерялся?

Услышав голос, ребенок сразу замолк. Он перестал тереть глаза и опустил руки, но его голова продолжала неестественно висеть, наклонившись вниз. Для Алекса осталось загадкой, понял малыш язык, на котором он говорил или нет, потому что реакция ребенка была абсолютно непонятной.

– Ты понимаешь, что я говорю? Где твои родители?

Ребенок молчал будто ожидая чего-то.

– Я попробую тебе помочь…

Алекс шагнул еще ближе и хотел было взять ребенка за руку, но тот резко поднял голову и их глаза оказались на одном уровне. Адреналиновая вспышка и настоящий шок поразили Алекса: глаза напротив были мраморно-белого цвета, словно две полных луны. От неожиданности Алекс отскочил назад, но малыша это не смутило. Напротив, он с каменным выражением лица осмотрел незнакомого ему человека с ног до головы и произнес:

– Возмездие… с-с-скоро, уже совсем скоро… исправлю… развитие…

Его голос хоть и был детским, но звучал как голос столетнего. В этот момент у Алекса все перевернулось внутри. Какие-то ноты древнего ужаса доносились из уст этого ребенка, которые не сулили ничего хорошего. И, что было еще более странно – все остальные люди будто бы всего этого не замечали и проходили мимо, озабоченные своими делами. Пространство вокруг Алекса затуманилось, словно он находился в комнате, огражденной черным стеклом. Не в силах ничего сказать, ему оставалось только слушать несвязанную речь мальчишки.

– … сможете и… и… или… нет… но…

В этих словах было мало смысла, но Алекс об этом не думал, так как сердце стучало с такой силой, что вот-вот готово было вырваться из груди.

В коридоре поднялся ветер. Глаза ребенка стали заполняться пустотой черного цвета, а лицо внезапно расплылось в неестественной, чудовищной улыбке: его рот, не изменяя своих размеров, растянулся до мочек ушей, а оскал зубов стал напоминать пилу. Он указал пальцем Алексу за спину и закончил свою речь диким и отчетливым криком:

– Это не остановить! Уже близко!

Алекс резко обернулся, но позади него не было ничего, кроме обычных людей, которые шли по коридору будто бы ничего и не произошло. Когда он снова посмотрел на то место, где только что стоял этот странный ребенок, то там уже никого не было.

Холодный пот лился по спине рекой. Сказать, что это были самые странные минуты в его жизни – это значит ничего не сказать. Не сошел ли Алекс с ума? Кто это вообще был и куда он исчез? И если он был на самом деле то что он хотел сказать?

Немного успокоившись и придя в себя, Алекс поднял дрожащими руками с пола свою сумку и стал искать глазами в толпе Лили и Майкла. Он решил, что не стоит им рассказывать про этот случай, чтобы его не сочли сумасшедшим. «Такого в реальной жизни не бывает» – успокаивал себя Алекс. «Наверняка на меня повлиял перелет в самолете и смена часовых поясов… Скорее всего это была просто галлюцинация… Просто галлюцинация… Но как же черт возьми она была реальна!»

Лили и Майкл стояли впереди около информационной стойки, поглядывая на часы и сверяя номер рейса.

– Куда ты пропал? – Лили смотрела на мужа как на потерявшегося ребенка. – Мы думали ты нас обогнал. Как ты…

– Я тоже так думал, – потерянно ответил Алекс.

– Все в порядке? Ты какой-то бледный. Тебе не плохо?

– Я…

Перед глазами всплыл образ ребенка, кричащего «это не остановить!». Его пилообразная улыбка и темнеющие мраморные глаза заставили Алекса снова содрогнуться. Он готов был поклясться, что даже сейчас чувствовал его дыхание и запах высохшей травы, из которой были сделаны его маленькие шортики. Никогда в своей жизни Алекс не видел ничего подобного, потому что в реальном мире, мире который он знал до этого, такое могло существовать только в сказках, фильмах или книгах. Но никак не на расстоянии вытянутой руки! Ему как никогда хотелось сейчас рассказать о том, что он увидел, поделиться этим с кем-то. Однако, никаких доказательств того, что он видел, не было: ребенок исчез бесследно, а люди вокруг вообще ничего не замечали. Так может быть это действительно был обычный сон, только наяву?