— Фиона мертва.

Через десять минут я уже была на первом этаже, полностью собранная в дорогу. Рюкзак я позаимствовала у Кола. К слову, мой пропал в неизвестном городе, а у вампира оказался запасной.

— Тебе ехать больше суток, — Ник ходил за мной из комнаты в комнату, пытаясь удержать.

Если честно, пока он был за моей спиной, я представила его в белом махровом халате и с бигуди на голове. Он бегал за мной, как курица наседка за цыплёнком, поэтому этот образ ему вполне подошёл.

На самом деле, в этот момент мне было не до шуток. Я должна появиться в Кеннере как можно раньше.

— Как раз к похоронам, — не поддавалась на уговоры я, — ты ведь понимаешь, что я обязана там быть. Она нянчилась со мной, убивала свои силы и нервы на меня. Я не могу не приехать.

— Тогда я еду с тобой, я Фионе тоже многим обязан, — Клаус схватил меня плечи, повернув к себе лицом.

— Ты должен помнить, что в Кеннере ты главный враг. С тобой меня не пустят даже во двор дома.

Ник отпустил меня, повернувшись к семье. Они будут всеми силами меня удерживать, надеясь, что я изменю своё решение.

Я обязательно должна быть. Мне необходимо знать, какой ублюдок поднял руку на эту женщину. Она была молоденькой девчонкой, когда меня повесили на её шею. Клаус решил, что это неплохое решение, если у меня будет подружка. В итоге Фиона начала седеть к двадцати пяти годам.

Мы знакомы двадцать три года. Фионе было двадцать два. Она хвостиком бегала за мной, боялась гнева Ника. Спустя года два она прекратила делать и то и другое. Девушка смотрела прямо в глаза Клауса, когда тот выплёскивал ярость. Майклсон даже как-то рисовал её портрет на её тридцатилетие. Я тоже пыталась, но получилось обычное чёрное пятно с глазками, а не красивая статная женщина.

С Шарлоттой мы познакомились через полтора года. Ей было двадцать. Она уже тогда была ещё той стервой и фабрикой по изготовлению детей. Сейчас ей сорок четыре, и у неё одиннадцать детей. Было бы прикольно, если бы все были от разных, но нет. Счастливый отец лишь один.

Портфель был полностью собран и заброшен Клаусом на пассажирское сидение Джипа Чероки 80го (Jeep Cherokee 1980). Мне подарили его в 1981, на девяностопятилетние. До сих пор на нём раскатываю. Мой красавчик.

— Я поеду одна. — поворачиваюсь и вижу, что за моей спиной стоит вся семья, за исключением Эстер и Финна, по понятной причине.

— Это опасно. Целые сутки без защиты, — воспротивилась Ребекка, скрестив руки на груди.

— Головорезы ещё долго будут зализывать свои раны, а Томас, — я даже не знала, что сказать в адрес родного отца, — его бояться не стоит. Я сильнее.

— Не надо…

—… недооценивать противника, — закончила за Элайджей я.

Ещё раз осматриваю свою семью, открываю дверь особняка и быстро выхожу на улицу. День был ясным, на небе ни одного облака. Это и сыграло со мной злую шутку.

— Твою мать! — громко выкрикиваю и хватаюсь руками за лицо, куда падают солнечные лучи.

Падаю на колени и как можно быстрее пячусь назад. Со спины ко мне сразу же подоспел Клаус. Он схватил меня на руки и заволок в дом, посадив в тень.

Я держу руки на лице и жду, когда исчезнут ожоги. Когда кожа перестала гореть, я медленно поднимаюсь на ноги и подхожу к окну, которое было занавешено увесистыми шторами. Медленно отодвигаю одну занавесь, пропуская линию солнечного света. Задеваю её пальцами, которые тут же отдали невыносимой болью.

— Что, чёрт возьми, происходит? — Кол был в бешенстве. Он смотрел то на меня, то на Ника.

— Мы так и не нашли твой браслет, — гневался сам на себя Ник, притягивая меня к себе, подальше от солнца.

— Нужно ещё раз посмотреть в моём старом доме, — успокаивающе говорю я. Мысли о браслете не посещали меня всё это время. Даже тогда, у озера, у меня не было желания воспользоваться им. Потому что рядом был Кол.

— Почему ты начала гореть на солнце? — Ребекка, как и Кол, не понимали в чём дело. Ведь раньше такого не было.

— В последние дни я истратила много сил, поэтому вампирскую сущность ничего не прикрывает. Нужно как-то добраться до того дома, чтобы забрать этот дрянной браслет.

Клаус зашторил окно, а я села в кресло, вытянув ноги. Почему всё идёт не так, как я хочу?

В ближайшее время я должна появиться в Кеннере. Магии во мне почти не осталось, а потому телепорт тоже не вариант.

— У меня было какое-то кольцо, досталось от одного вампира. Попробую его найти, — Элайджа похлопал меня по плечу и пошёл по лестнице на второй этаж, к своим покоям.

Я прикрыла глаза и начала слушать своё тело, как учила меня Фиона. Я должна представить себе большое дерево. С каждой стороны равное количество ветвей. На одной стороне я чувствую выносливость, силу и жажду крови, а перейдя к другой стороне дерева — магию, связь с природой, могущество.

В данный момент, вторую сторону я ощущаю очень слабо. Очень сложно сочетать в себе не только две крови ковена и клана, но и две сущности.

1902 год.

— Попробуй разбежаться и резко остановиться, — Элайджа стоял справа от Вербены, придерживая её за плечо, чтобы она не сорвалась с места раньше времени.

Клаус наблюдал за ними с балкона и периодически фыркал. Чтобы не разгромить особняк, Вербена и Элайджа вышли на улицу. Майклсон подумал, что если девчонка не может справиться с заклинаниями, то пусть налаживает вампирские способности.

— Я поняла, убери руку, — тихо попросила Вавилит, сосредоточившись на большом дереве перед ней.

— Давай, — дал команду Элайджа.

Ведьма на вампирской скорости пробежала около пяти метров и вот ей надо остановиться, но расстояние оказалось слишком маленьким, а скорость большой. Со всей суперсилой Вербена врезается в дерево, упав на землю.

Никлаус в очередной раз фыркнул и закатил глаза. Не став дальше наблюдать за этим жалким зрелищем он покинул балкон, зайдя в свою мастерскую.

В голове как бы невзначай промелькнуло это воспоминание, что заставило меня усмехнуться. На лице Клауса появилась такая же усмешка, неужели тоже вспомнил этот момент? Надеюсь, нет.

— Вот, держи, — Элайджа вернулся через минуты три, вложив в мою раскрытую ладонь перстень. Я не стала его рассматривать и просто надела на большой палец и уверенно пошла к двери. Солнце больше не жгло, поэтому расслабилась я окончательно.

Кол вызвался сопроводить меня, чтобы со мной больше ничего не случилось. Как мило. В прочем, мне было всё равно. Мы сели в мой джип, я завела своего красавчика и мы рванули по улицам городка. Путь занял минут пять, если не меньше.

Выхожу из машины и бегу к дому, который ещё считается моим. Открываю незапертую дверь и бегу на второй этаж. Кол остаётся осматривать первый этаж. Открываю все полки шкафа, тумбочки. Смотрю под кроватью, под ковром — везде. Его нигде нет. Исследую остальные комнаты этажа, но его нигде не ощущается. Спускаюсь и нахожу Кола в гостиной.

— Нашла?

Молча мотаю головой, понимая, что Майклсон тоже ничего не нашёл. Сажусь на пыльный диван, схватившись за голову. После смотрю на кольцо, которое дал мне Элайджа. К сожалению, это кольцо полноценно действует лишь на обычного вампира. На мне оно проработает не больше суток. Мой браслет уникальный, такое повторить будет очень сложно. А ещё очень долго. В этом браслете заложено ещё кое-что, помимо того, что оно защищает меня от смертельного загара. Благодаря ему, Ник узнает о том, что мне грозит опасность. На его руке есть перстень, который плотно связан с моим браслетом. С помощью кольца, она быстро оказывается рядом со мной.

Такую связь можно сделать лишь однажды, поэтому этот браслет хранился, как зеница ока. До поры, до времени. Сейчас он исчез в неизвестном направлении.

Думаю ещё минуту, пока мне не пришла странная мысль, где он может быть. Точнее, у кого.

— Поехали, — говорю я Колу, и мы бежим к машине.

Буквально через несколько улиц мы стоим около ангельски-белого дома. Вижу, как на первом этажа отодвигается занавеска, после чего выпрямляется. Они знают, что мы приехали. Без раздумий выхожу из джипа и иду к двери. Прислушиваюсь к звукам в доме и понимаю, что они стоят недалеко от двери, поджидают.