Я наклонилась к парню немного ближе, и тут же отпрыгнула на пару шагов назад, так как Майк и Картер с чудовищным шумом вылетели из одной из дверей, хлопнув ей изо всех сил о стену. Оба парня, скрывая свой страх за злостью и агрессивностью, угрюмо оглядывались по сторонам, подходя широкими шагами к нам.

– Какого хрена это было?! – прорычал Картер, скорее риторически, потому что никто из присутствующих не знал ответа на этот вопрос.

«Я думаю, он знает,» – подумала я, снова переводя взгляд на блондина, к которому уже подходил Майк и следом Картер. Видя их рассерженные лица, мне почему-то захотелось встать между ними и беззащитным парнем на полу, но я сдержала этот порыв, молча наблюдая за их движениями. Майк быстро подлетел к юноше и, остановившись в паре сантиметров от него, слегка пнул носком кроссовка по ноге, проверяя, придёт ли он в сознание и вообще жив ли. Незнакомец не подавал признаков жизни, и я начала размышлять, насколько сильным оказался удар Тони. Увлечённая этим занятием, я не заметила, как Картер отошёл куда-то в сторону, вне поля моего зрения. Через пару минут он вернулся, звеня чем-то тяжёлым, и я дёрнулась, повернув голову на звук. Парень уверенной походкой шёл обратно, наматывая на руку длинную тяжёлую цепь с толстыми звеньями. Он не дошёл пары шагов до незнакомца, как я, сама, не понимая, что делаю, схватила его чуть выше локтя, останавливая. Картер в немом вопросе поднял брови, посмотрев на меня.

– Что ты собираешься делать? – спросила я с небольшим вызовом, прямо глядя в его глаза.

Парень удивился ещё больше от моего вопроса и сдвинул брови.

– А ты? – парировал он, резко выдёргивая свою руку из моей.

Картер смерил меня взглядом, покачав головой.

– Угомонись, Кейси, я не собираюсь ничего такого делать. Неужели ты такого плохого мнения обо мне?

Парень усмехнулся, когда я промолчала, не зная, что ответить на это. Конечно, я не думала, что Картер может убить этого парня, но как тогда объяснить моё поведение?

Тем временем он, обойдя меня, подошёл к таинственному незнакомцу и, подозвав Майка на помощь, начал заковывать его в цепь. Я, скрепя зубами, наблюдала за этой картиной. Картер безжалостно стягивал цепь на теле юноши, которая с каждым оборотом всё сильнее впивалась в кожу, и я заметила, что при соприкосновении металла с открытыми участками его торса, она начала немного темнеть.

«Металл?! – подумала я, приподняв бровь. – Это не может быть металл».

И, действительно, приглядевшись, я увидела, что звенья цепи имеют какое-то странное, едва заметное золотое свечение. Переведя взгляд на Картера и Майка, я поняла, что они даже внимания не обратили на это, усердно продолжая своё занятие.

Не в силах больше выносить эту картину, я отвернулась, слыша только позвякивание цепей за спиной. Лиззи вопросительно посмотрела на меня, но я лишь покачала головой, и она продолжила вместе с Тони напряжённо наблюдать за друзьями. Все мы понимали, что они делают это для нашей же безопасности и что другого выхода нет, однако и у меня, и у Лиззи с Тони в груди было неприятное чувство.

Когда Картер и Майк закончили, незнакомец всё ещё не пришёл в сознание.

– И что вы будете делать дальше? – скептически спросил Тони, приподнимая одну из рыжеватых бровей.

Парни переглянулись, явно не зная ответа на этот вопрос. Вероятно, они хотели оставить его здесь, и я уже хотела возразить, но, к моему удивлению, Тони опередил меня.

– Как я понимаю, вы хотели оставить его здесь, – начал парень серьёзно. – Но, надеюсь, вы понимаете, что это не вариант. Кем бы он ни был, сейчас он беззащитен, к тому же без сознания.

– И что ты тогда предлагаешь, Тони? – процедил Картер. – Забрать его с собой?

На этом предложении я еле удержалась от лихорадочного кивания головой. А рыжеволосый спокойно и утвердительно кивнул.

– Именно. В любом случае мы влипли. Хуже от того, что он будет с нами, не станет.

– Тогда ты тащишь его вместе с нами, – сказал Картер, кивая головой на незнакомца. – Он слишком… – парень не договорил, махнув рукой.

– Да-да, – поддакнул Майк. – Ты его по голове шандарахнул, так что остаться в стороне не получится.

Тони беззаботно пожал плечами, мол «и не собирался», и подошёл вместе с остальными к юноше.

– Подождите! – воскликнула Лиззи. – Вы хотите сказать, что собираетесь тащить его, закованного в цепь, – она указала рукой, – в таком виде по улице?!

Парни задумались, проводя руками по волосам. Я тоже начала думать, ведь правда, это будет очень странная картина. К тому же, мы не знали, как далеко мы от дома. Хотя, с другой стороны, сейчас скорее всего на улице ни души, а в своём родном городе мы точно сможем найти дорогу. В итоге мы пришли к выводу, что я и Лиззи выйдем осмотреться и понять, в каком направлении нам двигаться, затем выйдут остальные с нашим новым «другом».

Выйдя из здания, я с радостью вдохнула прохладного ночного воздуха, который помог мне немного расслабиться и освежиться. Проведя рукой по растрепавшимся волосам, я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, в каком районе мы сейчас находимся. Каково было мое удивление, когда я, повернувшись направо увидела прямую дорогу к нашему кварталу.

– Посмотри, – дёрнула я Лиззи за плечо, указывая в нужную сторону.

Блондинка подошла ко мне, смотря туда, куда я показала.

– Серьёзно?! – воскликнула девушка удивлённо, в негодовании поворачиваясь ко мне. – Пять минут до нашего дома. Когда мы шли сюда, казалось, что мы идём вечность…

Я кивнула, разделяя её чувства. Но это была не единственная загадка этой беззвёздной ночи, поэтому долго ломать голову над одной из них не было желания.

Вернувшись к остальным ребятам, мы быстро выдвинулись в путь. Всё время до дома мы с Лиззи слушали возмущённые пыхтения парней, которых не устраивал вес их «багажа». Я же на все нытьё друзей, лишь подгоняла их вперёд, ведь неизвестно, кого ещё мы можем встретить в этих пустынных кварталах.

Добравшись до нашего общего дома, мне пришлось вытаскивать из кармана Тони ключи, потому что руки у него были заняты, и знаете, это выглядело очень забавно, ведь я буквально рылась у него в штанах. (Надеюсь, Лиззи не убьёт меня за это). Поторопившись, я наконец справилась с этой задачей и отворила дверь, впуская всех вовнутрь. Парни, еле-еле дойдя до дивана, свалили незнакомца прямо на него, облегчённо потряхивая руками.

– Он весит, кажется, тонну, – фыркнул Майк, плюхаясь на кресло в гостиной и закидывая ноги на подлокотник.

– Ты тоже не пушинка, – резонно заметила Лиззи, проходя в комнату и занимая место рядом с Тони прямо на ковре недалеко от камина. Рыжий улыбнулся, когда она села бок о бок с ним, и расслабился, как и мы все после этой ночи.

Картер несколько секунд постоял возле меня, окидывая взглядом, затем сел на свободный диван, закинув ногу на ногу и положив руку на его спинку. Таким образом, получилось, что мне придётся сесть к нему либо на пол или на стул, который надо принести из другой комнаты. Вздохнув, я села в самый угол дивана, чтобы рука Картера не касалась меня. Парень, не подавая вида, отвернулся от меня, хотя я поняла, что моё поведение его задело. Однако этой ситуации никто не заметил, и Картер начал обсуждение:

– Итак, что будем с этим делать? – спросил он, кивнув головой в сторону дивана, на котором лежал блондин, всё ещё без сознания.

– А что мы по-твоему должны делать в два часа ночи, а? – съязвила Лиззи, помахивая телефоном в воздухе и показывая время на экране.

– Правда, бро, уже поздно, – поддержал Майк. – Давай поспим хотя бы пару часов, а потом начнём решать.

– Хотите, чтобы он всё это время был здесь?! – вскипел Картер в негодовании.

– А куда ты его тащить собираешься? – фыркнул Тони устало. – Мы еле втроём его сюда принесли, – рыжий скептически посмотрел на друга, приподняв одну бровь.

Картер только открыл рот, чтобы снова начать спорить и возмущаться по поводу присутствия незнакомца в нашем доме, но я быстро перебила его намерения: