***

К моему вящему сожалению, стражники у ворот не смогли вспомнить никакого Герда Кераса. Подозрительного мужчину с окровавленным глазом, бегущего их разрушенного района, они тоже не припоминали. И даже парочка серебряных монет не помогла исправить ситуацию.

— Мы блуждаем в потемках, — раздосадованно произнесла Икати, меряя комнату шагами.

— А ты думала, будет иначе? Что найти одного человека в огромном городе будет простой задачей?

Кошка фыркнула, отвернувшись к окну.

— Сами мы его такими темпами будем искать пару лет. И что-то мне подсказывает, что он не собирается всё это время сидеть и ждать в Нордруфе.

— И что ты предлагаешь?

— Нужно воспользоваться услугами тех, кто обладает более развёрнутой шпионской сетью. Тех, кто возможно и сам искал либо ищет Герарда.

— Ты про власти?

— Да, Во первых — городская власть. Думаю, они должны были заметить, что в черте их города целый район превратился в руины. И соответственно, разобраться причине, тоже в их интересах.

— А во-вторых?

— Второй вариант находится на обратной стороне медали. Преступный мир. В таком городе, с кучей трущоб и нищенствующих, организованная преступность обязана процветать. И снова таки, разрушенный район должен был привлечь их внимание. Но если честно, этот вариант мне нравиться куда меньше. Мы для них — никто, и просто так информацией они с нами делиться не будут. А торговаться за нее я не собираюсь…

— Отлично, тогда я этим займусь.

— …так что придется нам… Что? Подожди, мне не послышалось? Икати, ты уверенна?

— Да. Сейчас Ульмэ как раз в полной фазе. Я сильна как никогда. Если я узнаю, где может быть эта информация, украсть ее не составит труда.

— Это было бы неплохо.

— А ты, тогда попытайся пробиться к властям. Пойдёт? У тебя задачка попроще, так что я жду от тебя успехов.

Вот же… Ну, ладно попробуем.

***

Попробовали. Еще как попробовали. Да на Земле было проще ходить по врачам, чем здесь пытаться пробиться на аудиенцию к одному из советников. Там меня хотя бы посылали в другие кабинеты, тут же меня просто посылали. Тоже мне, задачка попроще…

Я сидел в пустой комнате. Солнце клонилось к закату.

Нет, ну в принципе, день был весьма плодотворный. Я успел покопаться в мусоре, пообщаться с бездомным, потратить в общей сложности десять серебряных в тщетной попытке подкупа… Зато, никто не пытался меня убить. А в последнее время, большего мне для счастья и не надо. Конечно, по пути в таверну, я заметил несколько подозрительных теней, следовавших за мной на периферии моего зрения, но это мелочи. В общем, день явно удался.

Единственное, что меня волновало — это колющая боль, и все более частые предостережения Демона. Видимо завтра придется что-то с этим делать…

Сначала я услышал звук бега, в коридоре, а затем, в комнату ворвалась Икати. Ее одежда вся была залита кровью. А в руке она обратным хватом держала кинжал.

— Вставай! Нам нужно уходить.

Да твою же… Я только снял эту комнату.

— Ты уверенна? Что произошло?

— Нет времени объяснять, хватай все ценное, и сваливаем!

— Куда?

— Да, что же ты такой нерасторопный. Сейчас это не важно.

— Ну, я бы поспорил. Нужно заранее продумывать план отстпл… — ее взгляд не внушал ничего хорошего, поэтому я решил не продолжать.

— Так ты значит нашла информацию? — решил я еще раз попытать счастья, пока собирал вещи.

— Нет! Я еще ничего не успела сделать, а они уже нас ищут. Даже обидно как-то!

Уже ищут? Это они оперативно. Хотелось бы узнать, чем мы успели им насолить?

Собравшись, я закинул сумку на плече. Икати все это время пыталась стереть следы крови, чтобы не обращать на себя лишнее внимание. Получалось так себе.

— Ладно… — процедила она сквозь зубы, бросая эту затею, — Пойдем.

Мы рысью пробежали по коридору, и спустились по лестнице на первый этаж. И когда я увидел сидящих за столиками “посетителей”, все что мне оставалось — сделать фейспалм.

Подумать только! Когда за тобой охотятся какие-то бандиты, решить выйти через парадный вход! И это когда в твоём распоряжении есть презамечательнейшее окно! Банальнейшая ошибка начинающего трупа.

Около десяти мужчин, в черных капюшонах, скрывающих шрамированные лица, повернули головы в нашу сторону.

— А вот и вы! Мы вас уже заждались, — один из них, модник с серьгой в ухе, наставил в мою сторону покрытый рунами меч, в гарде которого светился синий камушек, — Боюсь, сегодня не ваш день.

Остальные головорезы синхронно отодвинули стулья. Каждое их движение сопровождалось металлическим звоном из-под плащей. Я бросил взгляд в сторону барной стойки. На ней, истекая кровью, лежал хозяин заведения. Похоже, шутить они не собирались.

Мда… А день был такой многообещающий…

— Избавьтесь от зверья, а потом будем смотреть по ситуации, — произнес парень с серьгой, активируя руны, покрывавшие лезвие его меча, — А я пока посмотрю на что способен этот недодемон.

— Знаешь, что во мне сидит демон? Интересно откуда?

— Без пяти минут покойнику эти знания ни к чему, — он завертел мечом в руках, демонстрируя свое мастерство. Клинок со свистом рассекал воздух, превращаясь в сплошную серую полосу.

Жаль что я не доделал свой целестиновый пистолет. Мог бы повторить фокус Индианы Джонса. Ну да ладно…

Магический меч хоть и выглядел достойным восхищение, на деле особого страха не внушал. Как по мне с целестином можно сделать куда более интересные вещи. А меч… как-то банально.

И в тот же момент, меч стал доказывать мне, что он так прост как кажется. Паутина синих рун начала ползти вверх по руке стиляги. Я услышал легкое шипение, а сам он стиснул зубы, сдерживая боль.

Это уже поинтереснее…

Я потянулся к силе, однако, “колодец” практически полностью пересох.

Что за…?

Души кончились, идиот. Надо было раньше думать.

Засада… Придется, использовать то, что осталось. По крайней мере, если мы сможем разобраться с головорезами, проблема с душами будет решена.

Едва ощутимая волна тепла прокатилась по моему телу. Движения стиляги стали чуть медленнее, но мои глаза все еще не поспевали за клинком. Зато в голове, появилась уверенность — этот фрик не станет особой проблемой.

— Ну что ж, будем импровизировать, — произнес я, скидывая сумку с плеча.

Стиляга тоже закончил свою разминку. Ползущие по руке руны остановились аж у его правого глаза, который и сам засветился синим цветом.

— Вперёд! — закричал он, сопровождая свои слова едва уловимым горизонтальным взмахом. При этом, кому он отдавал эту команду, непонятно, ведь вокруг нас уже кипела битва. Следить за ее ходом у меня не было времени, но периодически проскакивающие где-то на фоне белые волосы, говорили что Икати пока держалась.

Но вернемся к стиляге. Его атака была мягко говоря неточна. Между нами было петров пять, и сколько мечом не махай, на таком расстоянии не достанешь. Так думал я. Но у тела, видимо имелись другие мысли.

Схватив ближайший стул, я поднял его перед собой в качестве щита. И каким же было моё удивление, когда его разрезала надвое неуловимая глазу атака. Само собой, стул не смог ее полностью, блокировать, поэтому на моей кожаной куртке появился длинный порез, из которого начинала сочиться кровь.

Стиляга, же, не теряя времени, сделал еще несколько таких же взмахов. Его скорость стала запредельной. Похоже, покрывшие его тело руны, усиливали физические пределы.

— Тварь, сражайся честно, — прокричал я, уворачиваясь от предполагаемых траекторий невидимых лезвий. На стене позади меня, начали появляться глубокие следы.

— Я следую пути кинжала, о каком честном сражении может идти речь, — ответил он ни на секунду не прекращая свои атаки.

— Ну, тогда… — я резко кинулся в сторону. Первый попавшийся на моём пути головорез, ощутил на себе лишь каплю демонической, силы, однако, эта капля, была в одну единственную атаку.