– Что дальше? – даже мысленно Майя шептала.
– Это твоя практика. Вперёд, атакуй! – ответил Олег, одновременно поднимаясь с земли. – Я готов.
Это движение было сразу замечено ящерицей, и она рванула в их сторону. Хотя, по сравнению с той скоростью, что она показывала в трясине, это был не рывок, а так, ленивое ковыляние. Майя пока явно не могла использовать приёмчик с проникновением внутрь структуры, потому надо было работать на чистой силе – худшее сочетание КПД и энергозатрат. Но и здесь надо было постараться. Она собрала волю в кулак, туда же подтянула энергию и представила, как её рука выстреливает в сторону приближающегося зверя. Возбуждение и, чего уж тут лукавить, страх, подстегнули воображение, и кулак понёсся вперёд со скоростью… хотел сказать, звука, но нет – со скоростью мысли, что значительно круче. Вот голубая сфера врезалась прямо в морду лохматого варана, тот споткнулся, остановился, потряс головой, замер на секунду… и снова бросился вперёд.
Олег, видя всё это безобразие, отпрыгнул назад, под прикрытие деревьев, развернулся и отбежал немного вглубь леса, не особо торопясь.
– Ещё на удар хватит сил? – спросил он Майю.
– Думаю, да… Почему с ней ничего не произошло? Я вроде бы всё правильно сделала.
– Я, конечно, не спец, но у Данилы кое-чего нахватался… А ты чего хотела, когда выплёскивала энергию? Убить? Вспомни-ка свои ощущения и желания? Смерть там была? Ты подумай, поскреби там по сусекам своим энергетическим…
– Сусекам? Это что ещё такое?
– Тебе что, про колобка сказку не читали? Ну ладно, попозже я тебе её расскажу, а пока накопи энергию. А я повожу за собой нашу ящерку… Так что там с желанием убить, было такое?
Майя восстановила в памяти весь процесс, вспомнила свои мысли и желания и поняла, что не стремилась убить зверя. Он ей ведь ничего плохого не сделал. Было желание остановить, прогнать, но не более. Она поделилась своим открытием с Олегом, и тот ответил:
– С одной стороны ты права – ничего он тебе не сделал и совсем не виноват, что очутился в нашем мире, что его болото переваривает наш с тобой лес, что наши кабанчики растворяются в его внутренностях, он даже не виноват будет, если сожрёт тебя – это ведь всего лишь инстинкты и стремление выжить. Но ведь ты тоже хочешь жить. Или нет? Не отвечай, знаю, что хочешь, иначе не носился я бы сейчас с тобой по лесам… Так вот, он пришёл в твой мир, и он захватит часть твоего мира и тебя сожрёт, не испытывая угрызений совести. И всех твоих знакомых сожрёт, дай ему волю. А ты можешь его остановить и спасти и мир, и людей. Так что не сомневайся, убивай.
– Но ведь пушистиков мы не трогаем, а они совсем рядом с нами обитают и тоже могут кого-нибудь сожрать.
– Могут, но они – известное зло, обитают в одном месте, за пределы не вылезают, могут даже незваных гостей схарчить. Может, они вовсе и не зло. Их бы приручить и, было бы круто, расселить вокруг Светлого – ни одна сволочь не проскочила бы. Может, Данила смог бы с ними контакт найти… В общем, я ж не говорю тебе мочить всё, что видишь, а только то, что обозначило себя как угрозу. Варан и его болото – однозначно плохая штука. Офигеть, я тут бегаю от него и ещё лекции тебе читаю о неуместности пацифизма… Ты там готова ко второму раунду?
Олег, и правда, неспешно бежал по лесу, а варан следовал за ним, метрах в двадцати. Один раз Олег позволил ему приблизиться чуть ближе, и тот выстрелил длинным чёрным языком, вылетевшим не меньше чем на пять метров и совсем чуть-чуть не доставшим до цели.
– Готова! – ответила Майя и снова собрала энергию, но на сей раз представила не кулак, а копьё. Кулак – это хорошо, но им не убивают, им бьют, а вот копьё… массивный наконечник налился силой и сиял, как мощная светодиодка. Но вот уверенности в том, что у неё получилось орудие убийства, у Майи не было… И тут Олег споткнулся, кувыркнулся, чудом удержавшись после этого на ногах и так же чудом не сбросив с себя девушку, но всё-таки припал на одно колено, болезненно взвыл… Ему тут же ответил варан, издав утробное бурчание, но при этом достаточно громкое, раззявил пасть и бросился к упавшей жертве. Почувствовал близкое окончание уже поднадоевшей погони и вкус сочного мяса на языке… Мир вокруг Майи замер, она поверить не могла, что Олег вот так, на ровном месте… Но жить, и правда, хотелось, и хотелось, чтоб жил Олег. А потому всю энергию от взорвавшейся бомбы эмоций она направила в висящее в воздухе копьё – страх, боль, ненависть скользнули по древку и ударили в наконечник, вырывая копьё из породившей его ци. Оно влетело прямо в пасть обрадовавшейся твари и пошло дальше. В первый раз у Майи получилось совместить реальную картинку с видением энергетической структуры мира, а потому она увидела, как копьё врезалось в тёмный сгусток в голове варана, пронзило его и разорвало на мелкие ошмётки, которые тут же стали таять, а вся структура погасла. Варан как раз прыгнул (ни за что не скажешь, что он ещё и прыгать может), но сдох, не успев приземлиться, тяжело ударился о землю, передние лапы подломились, не выдержав груза тяжелого тела… Раззявленная пасть застыла в каких-то двух метрах от ног Олега, который встал, смотря на ящерицу.
– Ну что, получилось? – спросил он спокойно, при этом опуская её на землю и поворачиваясь к ней лицом.
– Да… – выдохнула Майя. – Что у тебя с ногой?!
– Ничего. Это входит в практический курс изучения ментальных возможностей.
– Что входит? – не поняла она.
– Изучение влияния экстремальных условий на способности студента. Ты ещё раз доказала, что система работает. Ты ж помнишь, как Данила первую тварь убил? В состоянии аффекта. Да и потом ему адреналин помогал мобилизоваться. Так что…
– Ты не упал?.. – начало доходить до Майи. – Ты… разыграл меня?
В её голосе появились истеричные нотки, а уж чего Олегу не хотелось, так это успокаивать перевозбуждённую барышню. Или не истеричные? Попасть под горячую руку и острый язык наглой девчонки ему тоже не хотелось, потому он отвечал так же спокойно:
– Не разыграл. Помог. Это твой первый бой и тебе нужна была помощь, чтобы раскрыться. Ты пойми, ты ведь сидишь у меня на спине и не чувствуешь настоящей опасности, ты знаешь, что если что, я или унесу тебя, или сам порешу кого хочешь, а потому ты так и не ощутила по-настоящему необходимости убивать. А когда я упал – ощутила. И убила.
– Но… – хотела было вставить она своё слово.
– Никаких «но»! – жёстко отрезал Олег. – Считай, что у нас ускоренная программа, с повышенным коэффициентом сложности. Как у спецназа. Или ты хочешь сдаться?
Майя смотрела в белые глаза и не видела в них насмешки, даже тени издёвки, негатива… Только желание помочь и что-то теплое, обволакивающее. Конечно, не в глазах она это прочитала: чего там увидишь – два фарфоровых кругляша, а в чувствах и эмоциях, которые за ними прятались и которые были открыты для неё, как книга.
– Нет, не хочу, – ответила она. – Спасибо.
– Вот и хорошо. Ну, рассказывай, как ощущения. Сложно было?
– Да нет… какие уж тут сложности. Ты когда упал, я даже подумать особо не успела. Всё на эмоциях. Энергию я уже собрала и просто их добавила. То есть вряд ли я прям их добавила, но накачала своё копьё так, что оно прям сочилось мощью…
– Повторить сможешь? Если без моей помощи?
– Думаю, да. Я вроде поняла, что нужно для хорошего удара.
– Не хорошего, а убойного. Нам надо убивать научиться. Ты как себя чувствуешь? Ещё одного осилишь?
– Ммм… Если только одного… Но лучше всё-таки полчасика передохнуть, чтобы наверняка.
– Хорошо, привал тридцать минут.
Тридцать минут пролетели незаметно и без происшествий. Майя сидела, прислонившись к дереву с закрытыми глазами, а Олег бродил вокруг, охраняя погрузившегося в транс ментала. Тормошить её не пришлось – сама очнулась, встала и сообщила:
– Я готова.
– Запрыгивай, – коротко ответил Олег.
Майя забралась к нему на спину, и очень скоро они снова оказались на краю болота, где опять не было видно ни души и стояла мёртвая тишина. Девушка, как и в прошлый раз, погрузилась в полутранс и начала прощупывать глубины проклятой трясины. История повторилась – наткнулась на тёмный сгусток энергии, растормошила его обладателя, тот выскочил на поверхность и застыл, оглядывая окрестности.
