— Хорошо, — наконец ответила шаманка, вздохнув. — Но если ребята будут против, ты останешься в колледже, идёт?
— О-оу, ну конечно, Таня-чан! — парень заметно приободрился.
— Тогда идём, — она подхватила сумку, закинула её на плечо и махнула рукой, призывая его следовать за собой.
***
— А этот говнюк что тут забыл?
Кугисаки, как обычно, была очень учтива в высказываниях. Она, Итадори и Ёшино стояли около машины Иджичи и ждали второкурсницу, которую Годжо назначил на этой миссии за старшую. Но когда девушка показалась в воротах храма в сопровождении проклятого духа, студенты разом нахмурились. И если первые двое просто недолюбливали это Проклятие, то Джунпей продолжал с опаской относиться к нему. Воспоминания о не таких уж и давних событиях были всё ещё живы в голове подростка.
— Фи, как грубо, — Махито фыркнул, прикрыв ладонью ухмылку. Ему нравилось злить юных шаманов. — Нехорошо так отзываться об окружающих, Нобара-чан.
— Заткнись! — в один голос воскликнула она и Юджи.
Таня тяжело вздохнула, а затем осторожно ответила, неловко улыбаясь кохаям:
— Я бы хотела взять Махито с собой на миссию, если вы не против.
— Что?!
Но, как и ожидалось, они были против.
— Сэмпай, ты что такое говоришь вообще?! — возмутился Итадори.
— Да его в город нельзя выпускать, — категорично заявила первокурсница, подбоченившись. — Там люди.
— Могу то же самое сказать о Сукуне в теле Итадори, — проклятый дух нагло улыбнулся.
— Да ты..!
— Так, тихо! — Комацу хлопнула в ладоши, призывая ребят к тишине. — Махито, немедленно прекрати! — она с упрёком посмотрела на соулмейта, а затем перевела взгляд на товарищей. — Ребята, пожалуйста, — взмолилась она. — Под мою ответственность. Он будет тише воды, ниже травы, обещаю!
— Н-ну, — наконец Джунпей тоже подал голос, — если там будет много Проклятий, Махито-сан может помочь нам, наверное…
— Пф, да он в машину не влезет! Пятый лишний, — Нобара продолжала находить отговорки.
Однако и тут Проклятие нашло, что противопоставить. Изменив форму своей души, Махито за доли секунды принял вид ребёнка. Довольно улыбаясь, он показал возмущённой Кугисаки язык, мол, съела?
— Мелкий гадёныш… — проворчала первокурсница, косясь на оппонента, пока Таня, виновато улыбаясь, хлопала её по плечу.
— Ну что ж, едем.
***
Дорога до места выполнения миссии заняла у шаманов чуть больше часа, и поездка, на удивление, прошла спокойно. Юджи и Джунпей, сидящие на заднем сиденье вместе с Таней и Махито, пристроившимся к ней на колени, смотрели какой-то новый фильм на смартфоне. Нобара, сидящая около водителя, задумчиво смотрела в окно. Второгодка же слушала музыку через наушники, немного стеснительно прижимая к себе, кажется, задремавшего — или делавшего такой вид — духа.
Иджичи никак не прокомментировал то, что студентка решила взять с собой на задание Проклятие. Просто он в любом случае скептически относился ко всей этой истории с ней и её соулмейтом, но кто он такой, чтобы возражать против решения Яги-сана и Годжо-сана? Однако же насколько они беспечны, раз позволили врагу вот так запросто обосноваться в колледже? Или это такой хитроумный ход?..
Пока помощник директора устанавливал завесу, Комацу вводила свою «команду» в курс дела. Им поручили зачистить заброшенное здание завода, которое подлежало сносу. Судя по предварительной оценке, работа предстояла большая: Проклятия хоть и слабые, но их было очень много. Так что девушка предложила им разделиться.
Махито, не дослушав монолог своего соулмейта до конца, резко сорвался с места и понёсся внутрь здания. Он уже давно был в предвкушении новых экспериментов над душами. То, что девушка крикнула ему вслед, осталось без внимания.
— Ну вот и что с ним делать?.. — Таня удручённо вздохнула.
— Не переживай, Таня-сан, — пришёл черёд Кугисаки приободрять сэмпая, похлопывая по плечу. — Все парни придурки, и не важно, духи ли они или люди.
— Эй! — Итадори явно был возмущён таким заявлением подруги.
— «И то правда, — согласилась Комацу, поправляя ножны на поясе. — Однако же это меня совсем не радует…»
***
Махито был несказанно рад. Впервые за последнее время ему выдалась возможность оторваться как следует. Да, убийства Проклятий были не так интересны, как убийства людей, но в данной ситуации выбирать не приходилось и нужно было довольствоваться тем, что есть. Ему не соврали — здание буквально кишело проклятыми духами! Но было здесь ещё кое-что…
— Ну и ну, и откуда же ты здесь? — парень шёл вразвалочку по длинному мрачному коридору, довольно ухмыляясь, заведя руки за голову. За ним тянулся шлейф из чужой крови.
Стоило ему оказаться внутри завода, как он сразу почувствовал присутствие слишком знакомой проклятой энергии. Несмотря на клоаку всех и вся, она сильно выделялась из общей массы. Потому что принадлежала не Проклятию, а человеку.
Завернув за угол, дух обнаружил того, кого искал. Мужчина стоял к нему спиной, но, услышав шаги, сразу же обернулся, улыбаясь уголками губ, ничем не выдавая своего враждебного настроя.
— Я удивлён, Махито, — произнёс брюнет. — Не ожидал встретить тебя.
— Ге-е-то, — Махито протянул имя старого знакомого, запрокинув голову, с прищуром глядя на него. — Что ты тут делаешь?
— Могу спросить то же самое, — лукаво ответил собеседник. — Кто бы мог подумать, что существо вроде тебя способно на предательство ради какого-то шамана. Разве не ты говорил о том, что жизнь людей бессмысленна?
— Я никого не предавал, Гето, — дух перестал улыбаться и опустил руки. — И уж тем более я бы не стал это делать ради шамана.
— Да ну? — улыбка Сугуру лишь стала шире. — Тогда зачем ты скрывал её имя от меня?
Махито удивлённо вскинул брови. Он явно не ожидал, что Гето знает о его маленькой тайне. Значит ли это, что Джого и остальным тоже известно об этом?
— Ну-ну, не удивляйся ты так, — мужчина усмехнулся. — В наличии соулмейта нет ничего постыдного. К тому же, я видел её. Милая девочка с необычным именем. Таня, если не ошибаюсь?
— Это моя игрушка, Гето, — со скрытой угрозой произнёс собеседник и сжал ладони в кулаки. — Не хотелось бы сломать её раньше времени.
— Ну что ты, что ты, я не собирался покушаться на её жизнь, — брюнет снова усмехнулся, замахав руками. — К тому же, будет обидно, если такой ценный экземпляр пропадёт. Ведь не каждому человеку под силу переманить Проклятие на свою сторону и пошатнуть его мировоззрение. Насколько же крепка ваша связь, раз она смогла вытворять такое? Настоящая кудесница!
— Наша связь здесь не при чём, — лениво ответил дух, напуская на себя привычный беззаботный вид. — И ни на что она не влияла. Я сам всё решил.
— Решил спутаться со своими врагами? — Сугуру ухмыльнулся. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Махито. Может, ещё скажешь, что ты совсем не привязался к своей подружке?
— Нет, — не моргнув и глазом, коротко ответил парень.
— Да ну?
Махито не понимал, чего пытался добиться Гето. Ему так хотелось признания духа в том, что он, в самом деле, полюбил человека? Как глупо. Махито себе-то не мог признаться в этом. Не мог признаться, что ему нравилась Комацу Таня целиком и полностью, со всеми своими достоинствами и недостатками. Нравилось её порой раздражающее добродушие. Нравился её спокойный голос. Нравились мозолистые от постоянного держания меча подушечки пальцев.
Таня была слишком хорошей для него, слишком чистой. И он, Проклятие, убившее кучу народу забавы ради, не заслужил такую, как она. Но судьба решила иначе.
И это единственное, за что он был благодарен судьбе.
— Я не люблю, когда меня предают, Махито, — спокойный голос Сугуру вырвал его из мыслей. — Однако твои способности всё ещё нужны мне, поэтому я дам тебе шанс исправиться.
Неожиданно они услышали пронзительный женский крик. Он раздался откуда-то издалека, возможно, с нижнего этажа. И Махито прекрасно знал, кому принадлежал этот голос. От тревоги его душа стала трепыхаться внутри тела, точно птица в клетке, призывая нестись на помощь, но!.. Вместо этого Проклятие покачало головой, посмеиваясь.
