— Баки клюнул меня в макушку и в щеки, сразу после того, как ты ушёл вчера. «Он так делал. И тебе нравилось, я видел. Ты улыбалась, гладила его», - как только она заметила зарождающуюся новую улыбку на лице Старка, то сдвинула брови, — Это не смешно. Его чувства обострены, но солдат не умеет их понимать и различать. Он всё делает по наитию. Показалось, что Роджерс клюнул меня, он клюнул.

— Ты объяснила, что всё было не так?

— Показала, как надо, - Брукс усмехнулась одним уголком и подмигнула, выходя из кухни. Сказать, что все потеряли дар речи, ничего не сказать. Друзья переводили взгляд друг на друга с открытыми ртами. Приятно не подбирать слова, а просто говорить, шутить, зная, что тебя поймут правильно. Настроение Кэролайн росло в геометрической прогрессии.

Барнс не был тотальным перфекционистом, но у него в спальне всегда был порядок, а вот после её вчерашней ревизии там был погром. Кэр убралась довольно быстро, разложила всё по местам, поменяла постель. Вдруг случится какое-то чудо и сегодня они уснут на мягком матрасе, а не на жёстком полу. От такого сна болели бока. Правда после уборки его комната казалась немного пустой. Ведь в спальне не было никаких фотографий на стенах, никаких статуэток на полках, ничего. В бардаке хотя бы был уют. Поэтому она притащила что-то из своих вещей. Несколько книг теперь лежали на прикроватной тумбочке, на полке стояли рамки с фотографиями друзей, и личная коллекция мотоциклов Харлей Дэвидсон в миниатюре. В кресле небрежно лежал плед. Апартаменты смахивали на обитель холостяка.

Со своей спальней она так не заморачивалась, просто убрала все вещи на свои места. Правда отдала всё имеющееся оружие на хранение Наташе. Не хватало чтобы он нашёл что-то.

Горячая ванна с пеной принесла долгожданное расслабление и покой. Незамысловатая мелодия не позволяла мысленно возвращаться к Баки. Пока она тут релаксировала, он сидел в бункере совсем один. Ладно, не совсем. Там были ещё два десятка солдат. Но с ними не поговоришь. Брукс нуждалась в личном пространстве и времени, чтобы побыть одной. А иначе она станет раздражаться по любому поводу. Это не нужно никому.

Время до обеда пролетело быстро. Она успела приготовить мясо, гарнир и салат. Друзья покинули кухню, но были неподалёку, чтобы сражаться, если потребуется такая необходимость. Когда Брукс спустилась вниз в летнем сарафане, поежились даже солдаты. В бункере было холодно, а наверху градусов 27, так это в помещении, на улице все 40! Зимний не ожидал увидеть её такой. Он даже неосознанно коснулся ладонью к стеклу. Агент отпустила солдат и приказала освободить от людей дорогу к лифту. Зачем его напрягать?

— Ты готов?

— Почему ты так одета?

— Тебе не нравится? Там наверху просто так жарко. А на кухне тем более. Я приготовила нам обед.

— Ты красивая, - прошептал он, хотя это и так было понятно по взгляду, который исследовал тело сантиметр за сантиметром.

— Спасибо, - она открутила вентили и вошла. Первым делом солдат обнял её, в этот раз более ласково, и поцеловал щеку.

— Я боялся, что ты не придёшь.

— Я не нарушаю обещаний, Баки. Давай складывать вещи. Пора уходить.

— Мы не вернёмся?

— Зависит от твоего поведения. Если будешь вести себя, как уравновешенный человек, то мы будем жить в своих комнатах.

— Отдельно? - брови сдвинулись к переносице. Лучше уж в бункере с ней, чем в мнимом комфорте без неё.

— Нет. Я буду рядом, - Кэр аккуратно складывала вещи обратно в огромную коробку.

Спустя каких-то пять минут они вышли в коридор. Солдат нёс коробку перед собой, а Кэр шла рядом, держа его под локоть. Она чувствовала напряжение мышц. Он считывал каждую табличку, каждый знак, каждую вентиляционную шахту, рисуя в голове трёхмерное изображение этого здания. В лифте оба молчали. Брукс начала нервничать. А вдруг это всё обман и хитрость? Он просто сбежит, как только увидит выход. К счастью, её страхи не воплотились в жизнь. Как только они оказались на верхнем уровне, он просто замер, ожидая дальнейших направлений. Его не интересовала погода, солнце и птицы. А ещё его не интересовал побег, что было самым главным.

— Нам сюда, - Кэр мягко направила его в сторону кухни. Зайдя туда он поставил коробку и подозрительно осмотрелся. Там пахло очень приятно. Первым делом она заставила его вымыть руки. На столе стояла большая чаша со свежим салатом и посуда для двоих. Девушка сняла колпаки над тарелками и попробовала обе порции, как делала постоянно.

— Приятного аппетита.

— Спасибо, - он уплетал пищу так быстро, что забывал жевать. Кэр же, наоборот, замедлилась. В конце концов, она с улыбкой отдала ему большую половину своей порции. Чуть позже она показала куда ставить грязную посуду, как делать кофе и разогревать еду. В общем показала всё то, что уже показывала.

— Зачем мне это знать?

— Потому что скоро ты сможешь делать это сам. Без посторонней помощи, - она налила холодной воды из кулера и отпила пару глотков. Джеймс снова нахмурился. Почему сам? Он хотел всегда быть с ней, где угодно.

— Бери коробку, пойдём. Покажу тебе твою комнату, наконец-то. Но, если захочешь, сможем жить в моей. Мне без разницы.

— Мне тоже, - солдат не чувствовал себя в безопасности, пока они шли по длинным извилистым коридорам с кучей дверей. За каждой из них могла подстерегать опасность.

Когда она открыла дверь его обители, первым в глаза бросилось огромное окно, а за ним вид на лес. Уже потом фотографии и маленькие мотоциклы, мебель и вещи. А ещё закрытая дверь в ближнем углу. Он мигом открыл её, но ничего нового не увидел. Санузел. Правда намного больше, чем тот, что был в бункере.

Пока девушка раскладывала вещи из коробки, он проверил каждый сантиметр пространства, а потом кивнул сам себе. Этот жест вызвал у неё улыбку.

— Безопасно?

— Нет. Окно не практичное. Если за ним будет киллер, мы как на ладони.

— Стекло бронированное. Это база Мстителей, главных героев Земли, а не просто домик. Ты здесь в безопасности. Снаружи сюда не забраться, а в дверь могут зайти только те, кто желает тебе добра, - она не ждала полного доверия, поэтому короткого кивания было достаточно.

Чуть позже он устроил полный придирчивый осмотр её спальни. Там было много всего. Косметический столик с кучей незнакомых ему предметов. Большой комод с бельём и носками. Кэр чуть не сгорела со стыда, когда он счёл своим долгом проверить содержимое. Не менее огромный шкаф, полон вещей. Полки с книгами. Идеально заправленная широкая кровать, на которой было столько подушек, что там вряд-ли поместилось бы двое людей. Среди них она всегда ощущала себя будто на мягком облаке. А ещё в её апартаментах везде были коврики. Полки в санузле заставлены разноцветными баночками, содержание которых он тоже не знал. Шампуни, гели, кондиционеры, маски, пены для ванны, соль, мыло и т.д. Это хорошо ещё, что он не открыл зеркальный шкафчик. Там она хранила все уходовые вещи для лица и тела.

Они даже не совещались. Брукс дала ему право выбирать. Снова. Бак выбрал свои апартаменты. Пусть он и не помнил этого места, приятно было осознавать, что она будет жить «На его территории».

— Ты хотел бы выйти на улицу? Сегодня такая хорошая погода. Мы слишком долго были взаперти.

— Мы пойдём туда? - он указал пальцем на лес, что располагался чуть вдали от базы. Кэр вздрогнула от воспоминаний об этом месте.

— Извини, но я не могу так рисковать. Мы можем подняться на крышу или выйти во внутренний двор.

— Ты не доверяешь мне, - солдат опечалился. Это был словно нож в спину. Ведь он доверял ей, как никому другому.

— Доверяю, но не хочу потерять. Если в твоей голове сработает какой-то триггер и ты захочешь вернуться «на Родину», я не смогу тебя удержать.

— Тогда лучше во двор. На крыше будет слишком жарко, - он не думал об этом с такой стороны. Кэролайн права. Сейчас он не хочет уходить, но всё может измениться в любую секунду. Он нестабилен.

— Хорошо. Может быть ты хочешь взять книгу или ноутбук? Мы можем смотреть кино на свежем воздухе.