Факультетские столы расставлены вразнобой. Студенты то парочками, то группами, разбредаются по залу. Кто-то танцует, кто-то просто отдыхает. Гриффиндорцы веселы и раскованы, от них много шума и веселых воплей, и другие факультеты, посматривая на них, втягиваются во всеобщую суматоху. Близнецы Уизли, как всегда, развлекают окружающих своими розыгрышами, на которые ведется абсолютно каждый, то тут, то там, попадая в каверзные ловушки. Даже слизеринцы расслаблены и отдаются на волю всеобщего веселья.

Оливера нет на этом празднике жизни. Нет, физически он присутствует, забившись в угол одного из столов с пачкой пергаментов. Но мыслями он где-то далеко. Точнее, в небе, с очередным хитрым построением для следующей тренировки. Анджелина вытащила его сюда, несмотря на все яростные протесты, но перо и бумагу отобрать не смогла. Алисия смеется над ней и просит оставить капитана в покое, ведь все усилия бессмысленны. Вуд пытается отрешиться от навязчивого гомона, прорабатывая схему в голове, и позволяет себе лишь один взгляд на стол слизеринцев. Сейчас не место и не время предаваться каким-то глупым фантазиям.

Грэхем вылавливает Фреда в разгар вечеринки. Они показушно тискаются у окна, пытаясь одновременно незаметно поговорить.

– Нужно успеть до полуночи, Уизли, – горячо шепчет Монтегю на ухо, заставляя Фреда краснеть.

– Да знаю я, – бормочет тот.

– И лучше бы нам сделать это одновременно, – продолжает Грэхем.

– Хорошо, тогда часов в 11 откланяемся, – Уизли приобнимает его за плечи, и тот чертыхается про себя: эта игра затягивает.

– Боюсь, до 11 я могу не дотерпеть, милый, – пошло улыбается он, и Фред тут же его отпускает.

– Туалет в той стороне, – язвит Уизли, вспыхивая сильнее, и торопится вернуться к брату.

Монтегю лишь смеется в ответ и идет к Флинту. Тот расслабленно развалился за столом, лениво и без интереса наблюдая за праздником.

– Пойдем пройдемся, Грэх, мне тут надоело, – зовет он подошедшего Монтегю.

– Что ж, пойдем, – кивает тот, и они уходят во внутренний двор на свежий воздух.

Фред провожает их взглядом и переключает внимание на Вуда. Оливер так и не выходит из своей прострации, и он возвращается к студентам и развлечениям.

Вечер продолжается, и в суматохе они оба упускают момент. Монтегю с Флинтом уже собирались вернуться в зал, когда услышали гул испуганных голосов. Они ускоряют шаг и оказываются в толчее холла первого этажа. Макгонагалл торопливо взывает к порядку, заставляя студентов, высыпавших из Большого зала, разойтись. Они с Помфри пробираются к лестницам и тут же начинают суетиться. Флинт застывает от увиденного, а Монтегю судорожно вцепляется в его плечо. То ли пытаясь удержать, то ли сам старается не упасть. У подножия лестницы – тело с неверно вывернутой рукой, под головой - лужа крови, которая смешивается с неизвестно откуда взявшейся водой на полу. Маркус бледнеет, узнав в изломанной фигуре Вуда, а Монтегю заполошно выискивает взглядом Фреда. Гриффиндорцы всей обеспокоенной толпой громко переговариваются и спешат следом за Помфри, которая обездвиживает и левитирует Вуда в Больничное крыло. Флинт вырывается из хватки Монтегю и чуть ли не бегом уносится в сторону подземелий, а тот следует за гриффиндорцами: нужно выяснить, что случилось.

Сокурсники и друзья из команды толпятся у палаты около получаса. Монтегю наблюдает за ними украдкой из смежного коридора. Больше всего шумит компания Поттера, но Грэхем даже не сомневался, что будут замешаны именно они. Вскоре выходит медсестра, толпа еще немного шумит, на этот раз облегченно-радостно, и расходится.

– Монтегю, скажи мне, что это не твоих рук дело, – злобно цедит Фред, подходя к нему.

– Окстись, Уизли. Я, вообще-то, наоборот, желаю всем вам здравия и благополучия, – задумавшись, Грэхем даже не заметил, как тот появился, но реагирует быстро.

Он ерничает и тоже заводится. В чем его сейчас обвиняют? Ему казалось, что они поняли друг друга, как только ушли в Запретный лес.

– Не смешно. Я бы все равно спросил, – Уизли злиться прекращает, но все так же напряженно на него смотрит.

– Что произошло?

– Нелепость: Малфой хотел устроить ловушку Гарри, но на лестнице случайно оказался Оливер. Поскользнулся и неудачно упал, – рассказывает Фред. – У него сломана рука и серьезно поранена голова.

– Понятно. С Малфоем я разберусь, а Вуд пусть выздоравливает, – кивает Монтегю.

– Ага, вашими молитвами… – Уизли машет рукой и уходит догонять друзей, а Грэхем спускается в подземелье.

В гостиной стоит гам, и он даже не понимает сначала, что происходит: Боул пытается оттащить Флинта от Крэбба, Гойл зажимает живот рукой, сидя на корточках, а Малфой сопливо воет, запрокинув голову и капая кровью на мантию. Следом за Монтегю на пороге застывает Снейп, а потом строго распоряжается.

– Мистер Флинт, успокойтесь. Мистер Гойл, лягте на пол. А мистера Малфоя прошу следовать за мной.

Грэхем тут же подскакивает к Боулу и помогает отвести Флинта в свою комнату. А второкурсники суетятся у Снейпа.

– Марк, прекрати! Что на тебя нашло? – повышает голос Монтегю, пока тот в ярости расшвыривает его вещи.

– Чертовы малявки! Да я их поубиваю!

– Прекрати. Это всего лишь случайность, – увещевает его Грэхем.

– Случайность?! Эти идиоты все подстроили! – рычит Флинт.

– Да, но ловушка-то была для Поттера, и Вуд действительно оказался там ненароком, – рассказывает он и с интересом смотрит на Маркуса.

– Плевать! Они…

– Марк, а ведь ты точно так же спускал Вуда с лестницы, – перебивает он. – И не раз. Теперь-то чего разоряться?

Флинт пораженно застывает напротив него, а потом начинает бушевать с новой силой.

– Я хотя бы меру знал, а они…

– Ты просто испугался за него, – улыбается Грэхем, догадавшись.

– Монтегю, сейчас не до твоих шуточек! – звереет Флинт, подскакивая к нему.

– Успокойся, – тот поднимает руки в примирительном жесте. Да уж, поторопился он свои выводы озвучивать. – Вуд, кстати, хоть и серьезно ранен, но жить будет, так что не бесись.

Флинт лишь опять рычит в ответ, отступает и запускает пальцы в волосы. Он нервно шагает из угла в угол, а Монтегю усаживается на кровать, наблюдая за ним. Маркус одержим не квиддичем. Точнее, не только им. Непримиримый соперник стал неотъемлемой частью игры, как снитч или левое кольцо. Без него привычный, устоявшийся мир рушится, становится неполноценным. Без Вуда Флинт навряд ли сможет играть в полную силу.

– Ты куда? – останавливает его Грэхем, когда Маркус шагает к двери.

– К нему. И только попробуй подумать что-нибудь не то! – угрожает Флинт.

– Не буду, – поспешно отвечает Грэхем, мысленно добавляя: «И так уже все понятно».

Флинт сейчас сможет успокоиться только рядом с гриффиндорским капитаном. Своими глазами убедившись, что соперник выживет и скоро снова сможет дать ему отпор.

Монтегю хмыкает про себя. А ведь они с Уизли совершенно забыли про траву, переживая за Оливера. Не до нее было. А теперь момент упущен. Но если Флинт действительно собирается провести ночь у постели Вуда, то она, возможно, уже и не нужна. По крайней мере, хотя бы один из них на правильном пути.

***

Вуд возвращается на занятия через неделю. Маркус с того раза больше не ходил к нему, но и о первом визите Монтегю от него ничего не услышал. Поговорили ли они? Флинт молчит всю неделю, странно притихший и озлобленный. А после выписки Оливера и вовсе замыкается в себе, правда, ровно до того момента, как их вызывает Макгонагалл. Всей командой. А в кабинете Трансфигурации они встречают команду Гриффиндора и уже хором удивляются. Последним приходит Снейп, и нехорошие мысли приходят в голову сразу всем.

– Северус, прошу тебя, – Макгонагалл строго осматривает толпу и пропускает Снейпа за стол.

– В связи с последними событиями, и в качестве превентивной меры, – он слегка морщится, очевидно, вспоминая долгий спор с коллегой. – Мы решили, что вам стоит тренироваться вместе.