– Испытываю новую оплетку, – поясняет Флинт, на что Оливер лишь пожимает плечами, и намеревается уже было ретироваться, как тот зовет его. – Вуд, подожди.

– Если ты опять собрался… – начинает Оливер, и тот его перебивает.

– Собрался, – упорствует он, подлетая к нему. – Дай мне шанс.

– Вот так просто? – с болью усмехается Вуд.

– Можно не просто, – стоит на своем Маркус и смотрит на него со странной решимостью. А Оливера начинает выводить из себя это наглое упрямство.

– Хорошо, – ему вдруг приходит в голову одна интересная затея. – Сыграем, Флинт. И, если сможешь меня обыграть, я подумаю над твоим предложением.

Маркус испытывающее смотрит на него, гадая, что тот задумал, но отступаться не собирается.

– Согласен, – кивает он.

– Тогда… – Оливера окликают с земли.

– Лив! – Гарри машет рукой и поднимается к ним. – О, и Флинт здесь. Здравствуй.

– Привет, – бормочет тот и заглядывает за его спину. – Малфой.

– А я еще раз тебе говорю, что ты зря стараешься, Поттер! – рычит Драко, злобно тянет древко на себя и притормаживает.

– Привет. Драко с тобой? – улыбается Оливер.

– Я не с ним! – отнекивается тот. – И хватит уже этих идиотских провокаций! Я все равно не поверю тебе.

– Да ты мне это уже тысячу раз говорил… – стонет Поттер, вздыхает, и его тут же останавливает Оливер.

– Эй, Драко, а как насчет сыграть двое на двое? – предлагает он, и Малфой переключает свой пыл на него. – Флинт тут тоже не хочет слушать моих возражений, так может заключим пари?

– Ставки? – тот тут же возвращает горящий взгляд.

– Мы с тобой против Флинта с Гарри, – поясняет Оливер. – По-моему честно, раз я и он играем профессионально. Выиграем – они катятся колбаской, проиграем – дадим им шанс.

На это Малфой злорадно скалится и цедит сквозь зубы:

– Отлично! У Потти не будет ни одного шанса!

– Рано сбрасываешь меня со счетов, Малфой, – тут же фыркает Флинт. Ловит вернувшийся бладжер и спускается к земле, чтобы убрать его в ящик.

– Играем до сотни, – говорит Оливер, когда возвращается Маркус, и они все вместе поднимаются на высоту.

Гарри трансфигурирует два кольца из шнурка со своей спортивной куртки и подвешивает их в воздухе примерно в 50 метрах друг от друга. Оливер вытаскивает из сумки принесенный квоффл и, дождавшись дружного кивка, подбрасывает его высоко вверх. Он пропускает вперед стремительно рванувшего Драко, а Флинт отдает инициативу Поттеру. Малфой всегда легче набирал скорость и сейчас успевает первым, хватает мяч и несется в сторону левого кольца. Поттер не отстает, и Оливер легко догоняет их, предлагая Драко сделать передачу. Но тот упорствует, толкает Гарри что есть силы, обманывает Флинта и закидывает мяч в кольцо.

– 10:0! – торжествует он, а Вуд, не теряя времени, рвется за падающим мячом.

Конечно же, за ним устремляется Маркус, но ему не удается даже коснуться его метлы. Тот догоняет мяч, делает несколько переворотов и уходит в крутое пике. Малфой остается недалеко от кольца, и Вуд молниеносно отправляет ему квоффл точной передачей. Гарри бросает наперерез, но сталкивается с тоже отреагировавшим Флинтом, а Драко спокойно ловит мяч и отправляет его в цель.

– 20:0. Это похоже на избиение младенцев, – скалится он, и на реплику сразу же сатанеет Флинт.

– Кто еще младенец, – он подхватывает мяч у самых деревьев и бросает его по кривой траектории в сторону Гарри.

Они втроем сталкиваются у мяча, вырывают его друг у друга, пока Малфой опять не отрывается и не забрасывает.

– Поттер! – рычит Флинт и опять летит за мячом.

– Да знаю я! – ярится тот и нетерпеливо принимает подачу.

Маркус идет его страховать и встречает Драко, легко отпихивает как пушинку и наседает на Вуда, который борется с Гарри.

– 10:30! – кричит Поттер и улетает за мячом прямо через кольцо.

– Рано радуешься, Гарри! – смеется Оливер, ловко выхватывает мяч из его рук, отрывается и делает быстрый разворот, одновременно подбрасывая мяч.

Сильным ударом хвоста метлы он отправляет его точнехонько в кольцо противника, и Флинт успевает только мазнуть кончиками пальцев по влажному кожаному боку.

– 40:10!

Маркус снова ловит мяч над водой и быстро возвращается на высоту. Драко и Оливер зажимают его в тиски, и они ожесточенно толкаются, вырывая друг у друга добычу.

– Что, Флинт, забыл уже, где мое слабое место? – Оливер тяжело дышит, распаляясь, но собирается отплатить ему за все, ехидничая и глумясь.

Тот дергается от его слов, застывает на миг, и мяч тут же оказывается в руках у Драко. Они с Вудом уходят вперед, и Флинту ничего не остается, как надсадно кричать:

– Поттер!!

Чертов Вуд теперь знает и его слабое место – чувство вины. Маркус корит себя за то, что растерялся, но он действительно не ожидал такого. Так легко морально ударить под дых. Отплатить той же монетой. Это не в духе Вуда, и Флинт опять на секунду теряется, а потом бросается на помощь Гарри. Что же должен был чувствовать всегда правильный и честный Вуд, если смог опуститься до грязных приемчиков?

Поттер же стремительно сталкивается с обоими, нагло вырывает мяч, нарушая все правила, и бьет в кольцо.

– 20:40!

– Я убью тебя, Поттер! – неистовствует Драко, а тот отвечает ему обворожительной улыбкой.

– Я тебя тоже, милый! – и опять перехватывает мяч.

Они идут с Флинтом плечом к плечу, прячут мяч, вынуждая Малфоя и Вуда устраивать толчею, но упорно продвигаются к их воротам.

– 30:40, – возвещает Маркус и приходит в себя, обретая надежду.

Вуд забирает мяч, передает Драко, увеличивает расстояние между ними и снова принимает, ловко обходя Флинта.

– 50:30.

Флинт чертыхается и начинает погоню. Колено исступленно ноет, и он уже почти не чувствует голень и лодыжку от перенапряжения стянутых нервов. Но он не позволит себе отвлечься на боль. Не сейчас, когда на кон поставлено слишком многое. Он не очень-то надеялся на Поттера, но у того, похоже, тоже сильная мотивация, раз он так настырно и яростно подрезает Малфоя каждый раз. Ему тоже есть за что бороться, понимает он, и чем это не повод, чтобы сплотиться? Они догоняют их по счету и даже выходят вперед, но настрой Малфоя и Вуда тоже меняется. Они переглядываются и одновременно сосредотачиваются. Оливер лишь раз отдает ему указания, а потом они действуют неожиданно слаженно. Равняют счет и получают преимущество.

– 70:60, – пыхтит Драко.

Они уже полчаса гоняются в холодном влажном воздухе под моросящим дождем, и с непривычки он быстро устает.

– 70:70, – откликается Флинт, а Вуд бросает на него ожесточенный взгляд.

Оливер завладевает мячом, и в борьбу вступает Поттер.

– 80:70! Как тебе приемчик, Гарри? – ухмыляется тот, гарцуя на метле, и перекидывает мяч из руки в руку.

– Неплохо! – Поттер кидается на него, но Вуд внезапно бросает мяч за спину, где его принимает Малфой.

Драко немного побаивался открытого столкновения с Флинтом, но как только забил первый мяч и залюбовался ожесточенным лицом Поттера, то сразу выкинул из головы весь страх. Он был наслышан об истории Вуда и Флинта еще в школе, а после того, что происходило между ним и Поттером, вполне мог понять эту пикантную ситуацию. Он может и не быть на стороне Оливера, но сейчас у них одна цель.

– 90! – откликается Вуд из-под кольца и выворачивается из рук Флинта с легкостью пробки от шампанского.

Все-таки они – профессиональные игроки, а играть с тем, кто физически развит и натренирован гораздо лучше тебя, всегда непросто. На решающий мяч к Вуду выходит Поттер, но его тут же блокирует Малфой. Флинт несется прямо на Оливера, и они сталкиваются у самого кольца. Мяч вылетает из-под локтя Вуда, и тот лихо спрыгивает с метлы, удерживаясь одной лишь рукой, а второй пытаясь схватить мяч в полете. Его скорость стремительно нарастает, и через мгновение он уже прижимает квоффл к себе, так же легко возвращаясь в седло. А у Флинта от таких фортелей холодный озноб пробегает по коже, парализуя страхом. Он ведь так свалиться может, идиот! Вуд возвращается к кольцу, но Маркус не пропустит его. Он вырывает из рук Оливера квоффл, на что получает подсечку, делает переворот и прямо в нем же лишается мяча. Вуд – это нечто…