========== Часть 2 ==========

Всем известна мерзопакостная погода Лондона. Особенно осенью. С ее постоянными туманами и нудными дождями. Такая погода не приносит ничего хорошего: сплошная меланхолия, усталость и далеко не радужное настроение. Хочется проваляться целый день на диване с какой-нибудь скучной книжкой, чашкой остывающего кофе и мерным перестуком капель по карнизу и не думать ни о чем… Вот только лежать было некогда. Хоть и конец недели, но работы у Драко было, как в канун Рождества. Разработка нового зелья – отнюдь не только неожиданные результаты, запоротые образцы и попросту трата ингредиентов. По большей части это: монотонный подбор нужного компонента, просчитывание эффекта на пять пергаментов, как минимум, и адреналиновое голодание. Ожидание чуда, азартного блеска в глазах помощников и простой, человеческой радости от того, что получается. Неудачи, конечно, бывают, но это – тоже результат. Причем иногда очень необычный. Вот хорошо Снейпу: приготовление, пусть и самых сложных, зелий – это стабильность от начала и до конца процесса. Он – Мастер. Но и специфика тут немного другая. Все-таки подарок Министерства принес плоды не только ему. Работать с детьми бывшему Пожирателю, конечно, больше никто не позволит, а вот иметь в штате первоклассного зельевара – один большой плюс. Драко до сих пор не понимает, почему Северус согласился на эту работу, но и осуждать его не возьмется. Все-таки Снейп взял его к себе не для того, чтобы тот копался в причинах и следствиях. В конце концов, Драко любил свою работу, хоть иногда и чертовски от нее уставал. Вот как сейчас. Сбежав, наконец, из душного кабинета и своей, постоянно заглядывающей и невыносимо назойливой, заместительницы Грейнджер, в тихий паб на берегу Темзы, он просто отдыхал. Легкий ужин на ночь глядя и ополовиненная бутылка вина как никогда позволяли забыть о загруженной неделе и чертовом экспериментальном зелье.

Над входной дверью звенит колокольчик, и в паб входят несколько волшебников. Хриплые голоса и громкий смех наполняют уютную полутишину и заставляют невольно обращать внимание на вошедших, но Драко, не отрываясь, смотрит в мутное окно. Темнеет, и дождь понемногу успокаивается, но уходить не хочется. Хочется продлить тишину в голове, чтобы утром вновь окунутся в работу.

Возле его столика останавливаются. Боковым зрением он видит высокий темный силуэт, но только через несколько секунд поворачивает голову и поднимает взгляд.

– Привет, – грубый голос тих из-за саднящего, по всей видимости, горла, но Драко узнает его. В памяти тут же мелькают серебристо-зеленые трибуны, холодный ветер в волосах и свист несущегося бладжера.

– Здравствуй, Флинт, – приветствует Драко, и Маркус тяжело опускается напротив. – Какими судьбами?

– Да так. С тренировки идем, – в темном ежике волос блестят мелкие капли. Колючий взгляд немного смягчается, и Драко отвечает на эту своеобразную улыбку.

– Не ожидал тебя тут увидеть, – он мягко тянет губы и подает руку. – Как ты?

– Неплохо, – Флинт отвечает на рукопожатие. – Как сам?

– Так же. Работы невпроворот.

– Не надоело еще эти склянки перебирать? – Маркус устало трет брови и бросает подошедшей официантке. – Поесть чего-нибудь и бутылку виски.

– Не надоело, – Драко пожимает плечами и окидывает внимательным взглядом своего бывшего капитана. – Устал просто.

Между ними повисает расслабленная тишина. Флинту приносят заказ. Он отодвигает поставленную тарелку и берется за бутылку, наливает на два пальца и выпивает залпом, а потом принимается медленно жевать. Драко опять отвлекается на окно и шорох дождя. Неожиданная встреча не особо волнует ни его, ни Флинта, как будто виделись на прошлой неделе или в прошлом месяце. Они никогда не были особо близкими приятелями, просто играли когда-то в одной команде. Просто были когда-то слизеринцами и презирали гриффиндорцев. Когда-то доказывали свою невиновность в одном суде и не стали отвечать за грехи отцов. Драко лишь раз мельком видел Флинта в Министерстве. Как только закончились разбирательства над младшим Малфоем, стали шерстить всех слизеринцев, выпускавшихся после первого появления Лорда. Толком они, конечно же, ничего не нашли, но «змеиного яду» напились вволю. Что не могло не скрасить пребывание в «казенном доме».

Драко еще раз оглядывает крепкую фигуру Флинта и останавливает взгляд на лице. Такого он не помнит. Как бы ни доставала их учеба, строгие преподаватели и вездесущие красно-золотые выскочки, Маркус всегда был сосредоточенным, хмурым, далеко не самым глупым, как считали многие, и иногда упертым как тролль. И вот тут редко кто ошибался. Сейчас он видит перед собой опущенные плечи, осунувшееся лицо, тени под глазами и тяжелый, нечитаемый взгляд. Как будто враз сломалась его любимая метла и Высшая Лига прекратила свое существование. О настоящей любви Маркуса к квиддичу тоже знали немногие, но Драко почему-то кажется, что дело сейчас не в пресловутой Лиге и метле. Свои проблемы слизеринцы решают сами и редко когда делятся ими с кем-то, да и не спрашивают о них. Обычно. Но Малфой уже столько этих «слизеринских правил» нарушил, что проявить дружеское участие, даже по отношению к Флинту, это уже не нонсенс. Как и не статья.

– Что-нибудь случилось? – просто спрашивает он, и Флинт чертыхается, опускает голову на руки и шумно выдыхает. Драко вмиг напрягается от легкой дрожи и не может сдержать удивления.

– Я… – Флинт запинается и с силой трет кулаки. – Не знаю, как сказать.

– Скажи прямо, – усмехается Драко.

– Вуд в больнице, – резко выдает Маркус, и Драко все-таки вскидывает брови.

– Чего?

– Ты просил прямо. Вот, прямее некуда – Вуд в больнице, – цедит сквозь зубы Флинт и отводит глаза. А Драко кажется, что мироздание, если не перевернулось, то покосилось основательно.

– Угу, а теперь – по порядку. С чего вдруг тебя волнует капитан грифов? – Драко придвигается к столу и с любопытством смотрит, как Флинт снова берется за бутылку.

– Не грифов уже давно. «Нордвинда», – он делает несколько больших глотков и медленно выдыхает. А потом торопливо сворачивает тему и поднимается из-за стола. – С чего волнует?.. А ладно, забудь.

– Сядь, Флинт, – Драко откидывается на спинку стула и заинтересованно смотрит на него. С чего волнует? Едкое тройное «ха» звенит в голове. Это уже очевидно. Наши враги нам обычно ближе, чем друзья. Только их мы знаем вдоль и поперек. Только мы должны знать. Еще один негласный закон «Змеиного Дома». Вот только… Так не волнуются о врагах. Даже бывших.

– Ну? – односложность разговоров с Флинтом льет сладкий бальзам на сердце, после пыток получасовыми умозаключениями Грейнджер. Будь она не ладна и не к ночи помянута.

Флинт вертит в руках бокал и опять доливает виски.

– Не знаю, Малфой… Я, когда услышал, что на последнем матче случилось, вообще ничего не понял. Да и не почувствовал вроде, – Маркус долго подбирает слова и опять чертыхается. – А потом вдруг как обухом по голове ударило…

Он опять надолго замолкает, а Драко выстраивает в голове цепочку. Последний матч, последний матч… Кажется, он что-то такое слышал. «Нордвинд» вел в счете почти всю игру, а потом что-то случилось с их вратарем, и их просто задавили. И место в одной восьмой ушло другим…

– Что с ним? – спрашивает Драко.

– Да хрен его знает. Травма серьезная головы. Сначала вроде все в порядке было, а потом он впал в кому и уже почти неделю не приходит в себя. Колдомедики эти, безмозглые, только руками разводят… Ну ты их знаешь, – головная боль бьет в виски, и он наконец поднимает на Драко взгляд. – Ладно… Пойду я.

С чего вдруг он рассказывает все это Малфою, он и сам не знает. Вот только давит, давит где-то в области сердца, и он не может уже больше терпеть. Хочется двигаться, действовать, что-то говорить, кричать… А вместе с тем и молчать, и сидеть в тишине в пустой квартире, напиваясь до отключки… И никогда не вспоминать больше об этой статье в спортивном обозревателе.