Фух.

Люди собираются.

Пора одеваться.

— Что им мешает блефовать? — задал сакраментальный вопрос Рэйден. — Факт существования технологии не подтвержден. Это всего лишь слова.

— Выгода? — вступает в разговор Петр Власов.

— На поверхности, — отрезает сенсей. — Мы вступаем в альянс. Данзасы развязывают войну с Друцкими. Когти вынуждены сражаться на их стороне. Против дружественного рода. Мы ведь не сумеем отказаться, здесь всё прописано.

Петр Власов теперь — часть моего Клана.

Сам в шоке.

В поселке тесть бывает наездами, предпочитая жить вместе с Варей и слугами в родовом гнезде, но ситуация изменится после сдачи в эксплуатацию Тиба-дзё.

— Есть один подпункт, — раздается спокойный голос Федора Мирзоева, моего юриста. — Сергей имеет право разорвать соглашение в одностороннем порядке, если конфликт угрожает его родне.

— Любой конфликт угрожает родне, — фыркнул Рэйден.

— Я могу доработать этот пункт и продавить на подписании, — пресекаю разгорающийся спор. — Займись формулировками, Федор.

— Будет сделано.

Федор официально приписан к «Техноинвесту», но я привлекаю его к консультациям по любому вопросу. За приличную доплату, разумеется. Это амбициозный тридцатипятилетний мещанин, успевший поработать с несколькими именитыми родами. Десятки выигранных дел, обширный опыт по слияниям и межклановым договоренностям. В бизнес-сфере Федор тоже успел засветиться.

Людей я собрал в гостиной.

Присутствовали Арина, Рэйден, Петр Власов, главы стихийных и корректировочных родов. Многие, как отец Сыроежкина, получив номинальное приглашение, отмалчивались. Есть семьи, которые вошли в структуру Когтей лишь по одной причине — их дети сумели попасть в мою школу и прокачать свои эфирные техники. Клановую СБ у меня возглавлял Рэйден.

Ядро Когтей на данный момент составляли четыре рода корректировщиков, отколовшихся ради меня от Гильдии. Из Японии приехали Кимура и Уэно, в Европе на мой зов откликнулись Риччи, В Южной Америке — Сантосы. Что касается стихийников, то здесь — исключительно российская кровь. Пять аристократических родов и одиночки вроде Стаса Керенского, не успевшие обзавестись семьей и выросшие без родителей. Наемников я не приглашал.

В общем, гостиная оказалась теснее, чем я думал. Радует, что зал для клановых собраний в строящейся усадьбе спроектирован «на вырост». Надеюсь, я доживу до переезда.

— Есть один момент, — подал голос из дальнего угла Акайо Уэно. — На Рю совершено нападение. Как и на Веронику Данзас. Следовательно, некто верит в существование технологии. Верит настолько, что готов сразиться с нами, Друцкими и Данзасами. Если этот неизвестный не полный придурок, то есть лишь одно объяснение — технология существует.

Акайо Уэно — корректировщик в ранге Вездесущего. В прошлом — один из наиболее авторитетных убийц Гильдии. Ныне — постоянный участник моих рейдов по зачисткам лагеря оппонентов. Человек рассудительный, флегматичный, любит долгосрочное планирование и детальный анализ, никогда не спешит с выводами. Подобно Рэйдену, время от времени меняет внешность. Раньше менял и документы, но легализация класса вынудила Вездесущего изменить своим привычкам. Сегодня Уэно предстал в образе тридцатилетнего русского мужика с простоватыми чертами лица, короткой стрижкой и роскошной бородой.

— Не имеет значения, существует ли технология на самом деле, — поддержал колегу Мануэль Сантос. — Нам уже объявили войну. Есть подозрение, что враги — мощные кланы из Империума и Сёгуната. Если так, надо объединяться. В одиночку нам не выстоять.

Мануэль Сантос — второй Вездесущий в нашей команде. Смуглый и худощавый метис с татуировками по всему телу. Это его базовый образ, который мой бразильский амиго привык носить в кругу друзей и соклановцев. В этом мире Бразильская империя остается монархическим государством с обширной территорией и постоянно враждующими между собой кланами-капитанствами. Корректировщики там постоянно востребованы из-за межклановых и родовых войн. Поэтому Сантосы — уличные бойцы до мозга костей.

— Стоило бы посоветоваться с Друцкими, — заметил Петр Порфирьевич. — Константин может воспринять альянс с давними соперниками как предательство рода. А мы еще не получили от него партию шагателей.

Об этом я тоже думал.

Дед — человек старой закалки. Убеждать его придется долго. Ситуацию усугубляет тот очевидный факт, что на Друцких прямо сейчас никто не нападает. У них есть несколько дней для того, чтобы принять взвешенное решение. Константин Федорович вызовет Кротова, начнет собирать инфу, анализировать, устраивать нескончаемые онлайн-конференции с родственниками… Думаю, спешить он не станет. Сейчас «Звенящие кедры» укрепляются, в ангары стягиваются шагатели, идет набор бойцов в клановую гвардию. Собственно, вся Россия этим озаботилась. Твари близко, от них надо защищаться. Я знаю, как будут расставлены приоритеты. Потребуется личная встреча, затем — пауза для размышлений. В лучшем случае через неделю дед соизволит встретиться с кем-то из Данзасов. У меня нет этой недели.

— Придется рискнуть, — я вздыхаю и смотрю в черный провал окна. — Шестеренки будут вращаться слишком медленно.

— Ты прав, — признает Рэйден. — Столичному клану всегда есть что терять.

— У нас выбор невелик, — вступает в обсуждение Ичиро Кимура. — При любых раскладах Когтям надо обрастать связями. Сила клана не только в родах и личной гвардии. Союзники тоже важны. Данзасы — влиятельный род, вхожий в правительственные круги. Это необходимо учесть. Что касается Друцких… Лидеру их клана нет смысла разрывать с нами отношения. Рю обещал помочь с набором людей, защищающих родовое гнездо Константина Федоровича. Эта помощь Друцким не помешает.

Подобно Акайо, Ичира игнорирует мое русское имя. Для японских корректировщиков я всегда был и отаюсь Рю Тибой, наследником одного из сильнейших кланов шиноби на этой планете. Оба главы рода включились в обсуждение на русском языке без особых проблем. Шиноби — известные полиглоты.

Ичиро Кимура — Знаток, который, по моим прогнозам, в ближайшие годы поднимется до Вездесущего. Под нашим с Рэйденом чутким руководством, как же без этого. Чем сильнее представители отдельных родов, тем сильнее я. Кимура еще очень молод — ему двадцать восемь. Ну, молод по меркам глав родов. Родители Ичиро несколько лет назад схлестнулись с одной заокеанской корпорацией и погибли, выполняя дорогостоящий заказ Гильдии. Позднее выяснилось, что корпорация была связана с Кристофером Янгом и четвертым отделом КБР. Так что стирание из реальности моего конкурента было для Кимуры личной вендеттой. Сегодня Ичиро явился на совет в привычном образе лохматого подростка-хулигана. Пирсинг, рваные джинсы, берцы на «тракторной» подошве, толстовка с анимешным персонажем на груди. Выглядит вызывающе, но хорошо маскирует истинный возраст главы рода. Неглупого человека, кстати.

— Необходимо выяснить, кто стоит за нападением, — задумчиво произнес Власов. — Возможно, в игру вступает третья сила, а мы не подозреваем об этом.

— Шиноби нападали на нас после рейда в Австралию, — напомнил Кимура. — Есть ли основания полагать, что события взаимосвязаны?

— В теории они взаимосвязаны, — ответил я. — Тот, кто взялся за нас, может нанимать убийц из разных кланов. Те были слабы, эти — сильны. В «Бездне» шиноби не пользовались экзоскелетами. Зато девушка, с которой я бился, ничем не уступает одаренным. В поединке она даже применила огненный щит.

— Ты его увидел или почувствовал? — заинтересовалась Арина.

— Увидел. В том и весь фокус. Это нетипичная аура. Возможно, использовались артефакты.

— Папа, — Арина перевела взгляд на отца, — уже прояснилось что-нибудь?

Власов пожал плечами:

— Мне должны позвонить в ближайший час. До этого я не могу судить о силах и экипировке нападавших.

— В поселке всё норм? — смотрю на Рэйдена.

— Пока — да. Ты же не считаешь, что шиноби такого класса — сумасшедшие? Здесь столько одаренных и артефакторики, что нужна мини-армия для успешного вторжения.