В ходе недолгих размышлений местной системы раб-слуга-господин пришёл к выводу, что придётся стать той самой крысой, которая будет обижать «слабых», стараясь не нарываться, по крайней мере, слишком сильно на сильных, — прошу прощения за каламбур.

Итак, что я себе выдумал?

Всё просто.

Шантаж. А ещё мне нужно будет взять с собой в Ад фотоаппарат.

— Чертила, ты чего? — вышел из своих мыслей я, видя, как посинел от страха демон. Причём, он явно играл — слабый шлейф страха был, но и только.

— Понятия не имею, что вы придумали, но я уже жалею о том, что решил пойти против вас, Темнейший, — признался демон. Лизун уже попытался там что-то сказать, но я захлопнул его пасть.

Непроизвольно поморщился.

— Будешь пробовать так нагло подхалимничать — сотни лет заставлю убирать санузел, понял?

Ужас сразу перестал делать из себя жертву из твиттера, вновь приступив к работе. Чертила младший, видя, какое у него теперь начальство, кажется, готов был по-настоящему расплакаться, при этом уничтожив всё на своём пути.

Ничего, привыкнет.

Подготовка заняла пару дней. Лёгкую неуверенность у меня вызывала Веселина. В конце концов, девушке нужно будет меня прикрывать, может, на протяжении недели, но меня успокаивало то, каким меня все видят: неразговорчивым социофобом, что целыми днями может смотреть в никуда. Именно такое амплуа владычица озера и должна поддерживать.

— Всё запомнила? — серьёзно спросил я у своей точной копии, взгляд которой, впрочем, уже выдавал фальшивку — уж свою наглую рожу я в зеркале видел, а тут взгляд совсем другой, включая осанку и походку. Вариантов иных, впрочем, все равно нет.

— Конечно, Владыка! — уверенно заявила девушка. — Делать из себя «овощ», если кто-то лезет — кинуть тяжелым предметом, но не убить, показательно рассматривать ужасы и не общаться с ними!

— Если родители что-то захотят или предложат?

— Отвечать коротко, делать вид, будто что-то произошло, и я не хочу об этом говорить!

— То есть? — уточнил я, приподняв бровь.

— То есть, активная «фаза переходного возраста»! — заученно повторила Веселина. — Возможно, сделать вид, что мне кто-то понравился, но не желать об этом говорить.

Я довольно кивнул.

Подросток Витенька или кто? У меня сейчас должен начаться тот возраст, когда активно тянет к противоположному полу. По крайней мере, я это стал замечать в классе, когда привычные группы из мальчиков смешивались, да и, в целом, коммуникация между полами стала намного больше. Одному мне пофиг, что, кажется, немного не нравится маме, наблюдающей всё с высоты своей должности в школе.

Иногда я действительно думаю, что мне довелось стать учёным, исследующим первобытное общество, м-да…

Небольшая проблема была в том, что Веселине придётся себя проявлять буквально перед всеми. Если бы она начала массово всех пугать, то ладно, но в данном случае нужно обойтись без лишнего страха. Достаточно сильные ужасы вполне себе могут влиять на материю и проявляться перед людьми, однако это тоже расход энергии. И если обычное взаимодействие с простой материей практически не ощущается, особенно существам веры, которых частично подпитывает вера людей, то проявление перед людьми уже берёт больше.

Многие ужасы вообще не проявляются перед людьми, а совсем уж слабые (то есть, большинство на улице и вообще) и не могут проявиться до появления страха у жертвы в принципе, подходя к испугу другими методами.

Короче, чуть поморщившись, оставил частицу своей сущности с девушкой, чтобы она, следуя моим командам, на регулярной основе искала еду для моей временной замены.

Русалка, когда услышала, что моя сущность для её удобства постоянно будет поставлять ей еду, аж моим лицом зарумянилась, из-за чего моя бровь дёрнулась. Ладно бы без иллюзии, так нет же, нужно наносить по моей неподготовленной детской психике такие удары.

— Вы такой заботливый, Владыка! — благодарно улыбнулась девушка.

— Конечно, — пожал плечами.

Все вопросы были урегулированы, поэтому…

Откладывать больше не было смысла.

— В-вы уверены, что перенос прямо в поместье Господина Самиамаибаса разумен? — прямо дрожал Чертила младший.

— … — я чуть помолчал, пытаясь осмыслить имя демона высшего круга. — Теперь его зовут Чертила номер три, понял?

Открывшему гигантскую пасть демону не осталось ничего, кроме как кивнуть. Он уже подписал со мной контракт, по условиям которого, если он не будет подчиняться, умрёт. Вес этого контракта я, если честно, не ощутил — он просто растворился в моей сущности.

Надеюсь, не аннулировался. Демонюга, вроде как, чувствует, жалуясь на то, что контракт слишком объемный получился. Вообще пофиг, будем честными. Пускай работает, прямо в тылы врага доставляет. Так-то, я мог попробовать прыгнуть на план напрямую, используя как маяк мою сущность, что всё ещё была в том низшем демоне, но мой план предполагал кое-что другое.

Демон, пока я думал о наглости своей идеи, начал буквально на моих глазах куда-то проваливаться. Я схватился за его рог, исказив свою мерность, отправившись в Ад с ним.

Надеюсь, не зря взял с собой солнцезащитные очки.

Ощущения перехода были странные: в нос почти что сразу ударил запах серы, само пространство, казалось, приобрело какой-то красный оттенок. Почти сразу ощутил изрядно поднявшуюся температуру, из-за чего, я уверен, попади сюда простой человек в материальном теле, глядишь, мог бы и свариться. Не сразу, да и я, наверное, немного утрирую, но приятных ощущений мало.

С удовольствием надел солнцезащитные очки.

— Не зря, — довольно пробормотал я.

Главное, что одежда с камерой не загорелись. Было бы обидно.

Этот план бытия отличался от всех планов бытия, где я когда-либо был: судя по субъективным ощущениям, энергонасыщенность здесь была раз эдак в десять больше, чем в материальном мире. Тяжело сказать, никогда такого не чувствовал ещё. Само пространство, казалось, было «материальным», но не до конца, из-за чего влиять на окружающую метрику пространства было намного проще.

Получается, «полуэнергетический» план бытия, да?.. Перед отправкой я задал как можно больше вопросов демонам, из-за чего уже примерно понимал ситуацию.

Мы оказались в каком-то приёмном зале, выполненном в стиле средневековья. Стояли мы в центре круга на небольшом возвышении. Хмыкнул, увидев длинную красную дорожку, ведущую на выход.

Сконструировано здесь всё было в размерах, которые уж точно не подошли бы простому человеку: всё, казалось, было увеличенным, из-за чего могло показаться, словно я попал в дом к какому-то гиганту, что, учитывая габариты чертил, вполне ожидаемо.

У круга, кстати, стояли столбы, на которых сидели горгульи, сейчас нас разглядывающие. Четыре штуки. По роже Чертилы младшего было сложно понять, сильные они или нет — просто стоял и молчал, ожидая начала развития событий.

— Кто-о-о ты-ы-ы?! — таки перестали разглядывать меня горгульи, зашипев.

Особая способность демонов, насколько я понял, на ментальном уровне понимать любые языки. Вроде это связано, опять же, с их планом. Удобно.

— Лизун, они низшие? — спросил у скромно сзади стоящего Лизуна.

Услышав своё новое имя, чёрт, казалось, получил под дых. Думал, что если я на время приостановил его наказание, то всё закончилось, ага. Как же.

— Г-господин, горгульи Господина Чертилы номер три созданы из душ его поверженных врагов и провинившихся слуг. Я сам не ведаю точный уровень их сил.

— Ка-а-ак ты смеешь на-а-азывать Го-о-осподина Че-е-ертилой?! — совсем разгневались горгульи с, кажется, промытыми мозгами.

Чувствуя небывалую лёгкость воздействия на реальность, сделал взмах неизменным пальцем, из-за чего все четыре горгульи подлетели в воздух, став издавать какие-то странные звуки.

— Вот и новые жители нижних этажей, — довольно улыбнулся я, притянув к себе пытавшихся барахтаться горгулий.