– Поговаривают даже, что создан некий Орден, который тайно или явно противостоит нам – пока мы ещё не смогли заслать туда своих шпионов… Поэтому лучше сейчас использовать талантливых энергичных туземцев, чем ждать, пока они обратят свой дар нам во вред! Как думаешь, кто больше и лучше знает подноготную Таричеса – мы, его редкие гости, или вот такая… широко известная в узких кругах воровка?

– Уж не приплатила ли тебе девчонка, раз ты за неё так заступаешься? – проворчал Альбатрос. – И на что тебе понадобилась подноготная Таричеса? Этот остров создан лишь для того, чтобы мы с тобой здесь отдыхали, ни о чем не думая.

Дымный вновь улёгся на подушки, лениво ухватил сливу. Протянул:

– Не скажи-и… лишних знаний не бывает!

– Ну пусть не бывает, – пытаясь вернуть себе прежнее благодушное настроение, согласился Арон. – Но девчонку я уже прогнал, так что давай спокойно пить дальше!

***

Рика тоже наблюдала за прибытием Дымного: она не сдавалась, твёрдо решив попасть на альбулу если не с согласия Альбатроса, то без оного. Ну не выбросят же её в открытом океане? Хотя твёрдой уверенности не было – ведь алонкеи не перевозят с архипелага на архипелаг туземцев. Безо всякой веской причины – точно.

Услышав разговор команды, что отплытие откладывается из-за какого-то важного пассажира, Рика устроилась рядышком наблюдать и подгадывать момент. Яркого прибывшего (жрец он у них, что ли?) рассматривала с профессиональным интересом: на сколько могут потянуть его драгоценности, сплошь золото и многокаратные редкие каменья? Богач уже направился к трапу – его встречал сам капитан – как вдруг замешкался и оглянулся на неё.

Не на неё, но точно в её сторону. Самое главное в засаде – соблюдать неподвижность: тогда Рику не замечают, могут даже споткнуться об её ногу и потом недоумевать, отчего чуть не упали на ровном месте. Жрец тоже её не видел, но цепкий взгляд обшаривал именно то место, где находилась замершая девушка. Рика выдохнула – неслышно и длинно, когда он, наконец, отвернулся и поднялся на корабль. Что ж такое с двумя подряд алонкеями, взгляд, что ли, её чуют, бывают и такие чувствительные люди…

Близилось время отплытия, а она всё никак не могла проникнуть на альбулу. Команду набирали не здесь, поэтому все «старички» знают друг друга в лицо. Провиант и воду погрузили ещё вчера, стало быть, с торговцами-грузчиками не смешаться. Девушка сидела уже в самой близи от борта (можно перемахнуть с пристани) и в нетерпении грызла костяшки пальцев, выжидая, когда опустеет хотя б клочок палубы. Как назло, на корабле царила деловитая предотъездная суета, народ сновал туда-сюда; ещё и разлюбезная парочка приятелей – жрец-альбатрос – вышла подышать свежим воздухом. Хорошо, похоже, приняли: без умолку болтают, громко смеются… Так и запустила бы чем-нибудь тяжёлым!

– А! – сказал Альбатрос. – Я же рассказывал о тех неизвестных письменах на прозрачных пластинках? Напомни завтра, покажу.

– Неси немедленно! – с пьяной горячностью поддержал жрец. – Да тащи-тащи, чего ждёшь!

Альбатрос направился к себе в каюту, его собеседник навалился на планшир и принялся тихонько насвистывать. Тоже мне, птичка краснопевческая! Рика опустила глаза, чтобы вновь не потревожить его взглядом, и вдруг с удивлением поняла, что алонкей высвистывает не абы что, а вполне чёткие воровские сигналы-команды. Сейчас это было «Внимание!» Девушка задрала голову – жрец смотрел прямо на неё.

– Ты – вор, на которого охотятся? – спросил вполголоса. Рика моргнула, кивнула.

– Иди к сходням, – так же негромко приказал алонкей, а потом воскликнул уже другим, недовольным визгливым голосом: – Тебя только за смертью посылать! Давно уже должна была принести, давай, шевелись, долго ещё ждать?!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.