– А где они жили до этого?

– Знаешь, это не так легко отслеживать – Трей откровенно начинал скучать на совещании.

– Хреново старался значит – огрызнулся Санде – Дайте мне время и я узнаю о ней всю правду.

–Отлично – прорычал Слейд – Не знаю, что задумала моя пара, но выписка перенесена на пятницу. У тебя есть еще пару дней. Не больше. Что ты собираешься делать?

– Это уже мое дело.

– Нет уж, она человек. Мы не хотим проблем с их властями – вступилась Бриз – Я начинаю жалеть о том, что тебе разрешили присматривать за ней. Твоя подозрительность зашкаливает просто.

– Давайте, жалейте. Вы же самые умные здесь. Я знаю, что дело не чисто с ней, а вы просто закрываете на все глаза.

– Может ты просто хочешь ее?

– Я! НЕ ХОЧУ! ОТНОШЕНИЙ С НЕЙ! ТОЧКА – взревел Санде – Меня интересует лишь безопасность моего вида и хоть какое-то продвижение в поисках «Подарка».

– Нельзя переходить границы и играть на чувствах. Виды не обманывают. Мы должны жить по другим правилам.

– Я и не собираюсь ее обманывать. Просто хочу убедить ее сказать немного больше правды. И раз мы это прояснили, то мне пора уходить. Больше ничего с вами я обсуждать не намерен. Это уже моя личная жизнь. Имею я, наконец, на нее право или нет?

Санде был зол и чертовски напряжен. Он знал, что не помешало бы выпустить пар и расслабиться. В этот раз лучшим вариантом казался спортзал. Он подошел к хорошо знакомому зданию. Здесь самцу нравилось тренироваться больше, чем в спортзале, построенном для человеческого персонала, так как оборудование было намного крепче и доступ был только у Видов. Пока выплескивалась его раздражительность, голова постепенно становилась холодной. Он вспоминал, думал, анализировал…

После освобождения Санде казалось, что он не сможет привыкнуть жить здесь, поэтому сразу же уехал в Резервацию. Но там людей было не меньше. Ему не доверяли те, кто взял в пару человеческих женщин и опасались остальные несмотря на то, что он был моложе других. Судя по записям их сумасшедшего ученого-надзирателя, Санде было двадцать восемь. Ученые в Мерсил считали его ошибкой. Ведь образец не оправдал их ожидания по выносливости и смышлености. Тщетно они пытались заставить его заговорить. Он, словно напуганный детеныш черного леопарда, чьи гены вплелись в его ДНК, жался в углу клетки и скулил от каждого прикосновения. За него некому было заступиться и Санде ожидал, когда его просто убьют. Но внезапно один из профессоров заметил его. Торнер выбирал отбракованные экземпляры специально. Для 1027-го начался новый круг ада. Даже после освобождения он не чувствовал себя в безопасности и постоянно ожидал подвоха.

В итоге любопытство взяло над ним верх. Он рискнул довериться и все же вернулся в Хомленд, когда более-менее переборол свою ненависть к людям. Его интуиция и способность хладнокровно вести допросы определили род его занятий. И Санде понравилось так жить. Он перестал избегать встречи с людьми. В конце концов, на допросах он видел не лучших из их представителей. А те, кто работал в Хомленде, казались вполне приятными. Но со своими чувствами к Альбе он не мог разобраться. Одна его часть не доверяла девушке и хотела скорее докопаться до правды, а другая желала совсем другого познания.

Мысли о ней, голой, в его постели, делали Санде твердым. Он не представлял, насколько может быть хорошо с человеческой женщиной. Понимал, что они очень хрупкие по сравнению с самками Видов и придется сдерживать себя постоянно. Но раз столько самцов образовали смешанные пары и всем довольны, то, возможно, не все так плохо, как кажется.

Санде решил, что не будет спешить. Он заранее посмотрел человеческие романтические фильмы и уже определился что будет на их первом свидании. Самец не расстроится если девушка превратится из колючего ежика в мягкую и покладистую. Она сможет довериться ему, а ради этого как раз все и задумывалось. Но Санде боялся сам потерять голову.

– Вот ты где… – Китис вошла, покачивая бедрами, словно грациозная кошка, вырывая его из мыслей – Я слышала об этой ситуации с человечкой. И почему бы ее не отправить сразу за ворота? Мы итак терпим здесь тех, кого взяли в пару наши самцы.

– Я отношусь к ним совершенно спокойно.

– Да ладно, 1027? Ни за что в это не поверю – самка провела острым коготком по его бицепсу.

– Не называй меня так, Китис – зарычал самец – У меня есть имя.

– Спокойно. Хочешь, я помогу тебе расслабиться. Как раньше, в лаборатории. Люди – наш враг. Твой номер, это лишь способ помнить об этом.

– Уйди сейчас же – гнев вспыхнул с новой силой – Не забывай, что примерно девяносто процентов твоего ДНК именно человеческая. И с этим тебе придется смириться. Раз у нас появились смешанные пары, значит не так уж сильно мы отличаемся друг от друга.

– Вздор. Человечки слабые существа. Я не понимаю, как они могут удовлетворять их потребности – язвила самка – Или ты тоже захотел попробовать? Вот истинная причина твоего внимания к этой ничтожной человечке, я права?

– Прекрати – ревел самец – С таким поведением тебе дорога в Дикую зону или еще хуже. Мы росли в соседних клетках и мне действительно будет жаль, если Совету придется принять тяжёлое решение. Не будь стервой. А сейчас, иди вон отсюда, пока я сдерживаю свой гнев.

Санде начинал ломать свои стереотипы. А ведь совсем недавно он рассуждал точно так же, как и эта самка. Имел ли он право обвинять ее? Каждый сам должен был побороть своих внутренних демонов, чтобы двигаться дальше. У Санде это почти получилось.

Холодная вода стекала по его мускулистой спине. Это была очередная попытка усмирить внутреннего монстра. Но ничего ему не поможет, если не наступит долгожданная разрядка. Санде вылил гель на свои ладони и крепко сжал твердый ствол. Мужчина уже жалел, что ввязался в авантюру. Альба сама не знала о том, как действует на него. И это грозило ей неприятностями. Пока руки двигались в жестком ритме в его голове возникали различные картинки с участием девушки. И чем яростнее были его движения бедрами, тем ярче становились фантазии. Долго он не протянет в таком темпе. Санде излился с рваным стоном. Виду было этого слишком мало. Он прижался спиной к холодной плитке и зажмурил глаза.

– К черту! – рычит он. До свидания с Альбой остается ровно час. За это время нужно привести свои чувства и желания в порядок, ведь пугать девушку не входит в его планы.

Он вышел из душевой и обернул бедра полотенцем. Капли воды все еще блестели на нем.

Санде устроился на кровати и решил просмотреть какой-нибудь человеческий фильм.

– Охм… Очередная романтическая ересь – устало вздохнул он – Неужели им это все нравится. Хотя, если ей будет приятно…

Самец выключил телевизор и начал одеваться. Черные джинсы и рубашка навыпуск. Санде посмотрел на себя в зеркало и улыбнулся.

– Да, ты не устоишь, детка – он растегнул верхние пуговицы, обнажив грудь и добавил – У тебя просто не будет шансов.

Вечер обещал быть ярким и запоминающимся. Тем более в планы Санде входило кое-что намного более приятное, чем просто чашечка кофе. Он вышел из общежития и пошел в центр безопасности. Предстояло уладить некоторые вопросы на месте и потом он обязательно отправится к своей куколке.

Альба после капельницы крепко заснула. Все же доктор была права. Ее организм истощен. А сегодня ей нужно к вечеру привести себя в порядок. Впервые в жизни девушке хотелось понравиться кому-то. Санде ей уже нравился, но он был из разряда тех мужчин, от которых Альба предпочитала держаться подальше. Слишком самоуверенный и слишком сексуальный.

Она сладко потянулась на больничной кровати и осторожно слезла с нее. Для людей такие кровати немного высоковаты. Медицинский центр Хомленда был оборудован с учетом особенностей Видов, но особого неудобства это не доставляло. В конце концов, жаловаться на гостеприимство – плохой тон.

Альба приняла холодный душ. После сна он как раз был кстати, чтобы взбодриться. Она с улыбкой вспомнила, как брат после ее очередной пьяной выходки прямо в одежде затаскивал ее в душевую и включал холодную воду со словами: «Пьянству бой, сестренка!» Тогда ей было не до смеха. Сейчас она скучала по семье, по шалостям брата. Альба услышала голоса в коридоре и тихонько прижалась к двери.