– Да. В Хомленде организовывают всякие кружки. Мне понравилось это занятие.

– Хорошая идея. Надо устроить подобное здесь. Некоторые ведь до сих пор не могут найти себя.

– Согласен. Я пойду, наверное. Сегодня мне еще в ночную смену выходить.

– Что изменилось? – осторожно поинтересовался Валиант – Ты ведь ненавидишь людей.

– Все – с грустью вздохнул Санде и добавил, практически шепотом – Жаль, что слишком поздно.

Родители Альбы отпустили её с подругой. Удерживать рядом было бессмысленно. Девушка взрослела и подростковый период, затянувшийся у Альбы дольше, чем у других детей, наконец-то прошел. Алкоголь и риск остались в прошлом, словно их девочку подменили. Карла лишь просила почаще выходить на связь и Альба сдерживала обещание. Их дом был очень близко к Резервации. Хизер осталась жить там, а Альба сняла себе домик в нескольких милях, утаив эту часть от родителей. Она успешно могла там скрываться не вызывая подозрений.

– Ох, малыш, ты вымотал меня за последние дни – Альба погладила живот – Как же сильно ты пинаешься. Подожди, мы ещё не вернулись в безопасное место.

Она выпила молочный коктейль, купленный в придорожном кафе.

Беременность развивалась слишком быстро. Альба понимала, что роды не за горами. И чем больше приближался этот момент, тем больше она боялась. Ей придется вернуться в Хомленд. На крайний случай, в Резервацию. Девушка больше не рыдала ночами и не звала Санде во сне. Она твердо решила, наконец, повзрослеть и начать новую жизнь.

– Сейчас мы приедем и сделаем сюрприз для Хизер. Вот уж точно она обалдеет. Ты быстро растешь. Как бы еще родителям сообщить... – Альба подъехала к дому и заметила, что было подозрительно тихо – Странно, она должна ведь уже вернуться. Ну, ничего, подождем.

Выходить из машины было тяжело, а еще пакеты с продуктами тащить в дом. Но раз уж подруги не было на месте, Альбе пришлось все делать самостоятельно.

Она решила, что Хизер не появлялась здесь несколько дней. Хотя обещала, что ее поход много времени не займет. Хизер могла не знать, что соседние земли уже официально перешли во владение ОНВ и теперь относились к Резервации. Несговорчивого соседа видимо удалось убедить подписать документы на продажу.

Уже темнело. Девушка зажгла огонь в камине и разогрела себе стейк.

– Что-то ты притих. Неужели не нравится ужин? – Она постоянно разговаривала с ребенком. Причем без УЗИ знала, что носит под сердцем сына. Каким-то пятым чувством. – Ладно. Уже пора спать. Хизер получит смс и вернется домой быстрее.

У камина было уютно, и Альба решила устроиться прямо здесь. Она укрылась пледом, сладко зевнула и провалилась в сон.

Ближе к утру послышался какой-то шум. Разбилось стекло, и кто-то пытался взломать дверь. Девушка проснулась.

– Хозяюшка – противный хриплый голос протяжно звал – Есть кто дома?

– Да ее давно уже не видно, сумасшедшую эту. Мужики из бара говорили, что у нее настоящий волк живет. Зоолюбительница блин. Так не долго и до того, чтобы этим тварям землю продать, как сделал ее сосед.

– Ничего, сейчас мы побеседуем с ней. Она и не подумает это делать – снова позвал – Ну где же ты, крошка?

– Пистолет достань. Не помешает.

Альба не сразу поняла, в чем дело. Она еще не отошла ото сна, когда снова послышался треск. Ломали дверь. Девушка резко вскочила и побежала на кухню. С оружием она не особо умела обращаться, да и не знала было ли оно здесь. Схватив нож, Альба вышла в прихожую и затаилась. Она вытащила из сумки телефон и набрала сообщение родителям. Доехать они сюда не успеют, поэтому выхода только два. Или спрятаться или бежать. С огромным животом второй вариант казался затруднительным, и девушка стала подыскивать подходящее укромное место. Она активировала маячок в кулоне.

– Слушай, как будто и нет никого. Может ее этот волк сожрал – мужчина засмеялся.

– Значит, и убивать никого не придется. Так, пошалим малость. Оставим предупреждение.

– Это чего ты придумал еще?

– Босс нам велел действовать по обстоятельствам. Вот и будем действовать.

Альба почувствовала резкий запах бензина. Намерения бандитов стали понятными. Оставаться здесь было нельзя.

Альба схватила рюкзак и побежала к окну, которое выходило на заднюю часть дома, в надежде, что здесь ее не станут поджидать.

***

Альба не ожидала, что бандитов было больше двух. Тот, кто схватил, ее был крупнее и сильнее, но успел лишь вскрикнуть, как в него вонзилось лезвие ножа. Руки стали липкими от крови, тут же накатил приступ тошноты, но медлить было нельзя. Девушка подняла свой рюкзак и побежала в сторону леса.

– Она убила Дерека! – закричал другой мужчина – Пристрелю сучку.

Альба пыталась ускориться, но споткнулась о ветку и упала на колени. Именно в этот момент рядом пролетела пуля и застряла в стволе дерева. Девушка поднялась и рванула изо всех сил вперед. Она обернулась только однажды и увидела, как пылал их дом. Телефон выпал из кармана, искать его, уже не было времени. Кулона с передатчиком тоже не оказалось. Видно когда бандит схватил ее, то порвал цепочку. Шум в ушах гнал ее вперед. Казалось, что больше девушка не проделает ни шага, но откуда-то взялись новые силы. Альба боялась за своего малыша, так как со вчерашнего вечера он вел себя очень тихо, и это казалось странным. Продвигаясь все дальше в лес, она оторвалась от своих преследователей и поняла уже, что потерялась. Неизвестно что доставит больше неприятностей для нее. Или ее убьют эти люди, или она умрет от голода, блуждая по незнакомому лесу. В любой момент кто-то из этих сумасшедших людей мог догнать ее. Или она встретит здесь какого-нибудь хищного зверя. Отдыхать было некогда, но Альба все же рискнула присесть на бревно, чтобы отдышаться. Здесь она оказалась окружена густым кустарником. Был реальный шанс, что эти бандиты пройдут мимо, не заметив девушку. То, что они вооружены, стало понятно еще возле дома, когда один из них пытался пристрелить ее.

– Малыш, тише – Альба схватилась за низ живота – Только бы не схватки. Еще ведь так рано…

Было совершенно обычное утро, не предвещающее никаких неприятностей. Санде отдыхал после рабочей смены. То, что Тайгер вызвал его, не было странностью. В принципе, случиться могло что угодно и Вид не горел желанием догадываться обо всем самостоятельно. До центра безопасности он добрался за несколько минут. Когда самец подошел к конференц-залу, то сразу почувствовал посторонний запах. Дверь открылась и глаза Санде округлились от удивления. Самка-подарок, стояла к нему спиной и разговаривала с Тайгером. Она была совсем не такая как те, которых обычно спасали.

– Я прошу, чтобы вы нашли мою дочь. Тот факт, что она человек ничего не меняет. Я пришла сюда за помощью, но не той, которую вы мне предлагаете.

– Извините, но таковы правила.

– Вы в своем уме? – самка уже рычала – Мне не нужен медицинский осмотр. Я в полном порядке. А вот моя дочь сейчас не понятно где. На нее напали. Я пришла сюда только потому, что сами мы не можем справиться. Мой муж человек, а у сына не так сильно обострено обоняние, как у вас.

– Хорошо. Вот, собственно, этот самец вам сможет помочь. Как зовут вашу дочь?

Женщина обернулась и окинула взглядом Санде.

– Альба. Альба Калассо. Вы же, правда, найдете ее? Она в опасности.

Санде остолбенел. С того момента, как нашли ее машину и сообщили, что скорее всего ее больше нет в живых, для Вида рухнул весь мир. Она сначала злила его, задевала за живое, но самцу не следовало так пренебрежительно себя вести. Эта взбалмошная девчонка покорила его сердце, чего мужчина никак не ожидал. Он обрел половинку и тут же потерял ее из-за своей глупости. Сейчас надежда снова зажгла его.

– Как ее найти? – Санде не собирался ждать ни минутой больше.

– Это не далеко от Резервации. На земле, граничащей с вами. Точнее передатчик сработал там в последний раз. Какие-то люди подожгли наш дом. Альба жила там последние месяцы. Она отправила сообщение около часа назад и потом перестала отвечать на звонки. Там остались следы как минимум четверых. Но запах гари все портит.