Из легкого оцепенения, в которое погружалась, таращась в окно, выдернул телефонный звонок.

— Анька, ты как? — сбивчивый голос друга выдавал всю тревогу, что он испытывал.

Как же она не догадалась позвонить парню и успокоить. Ведь переживал. Да и вообще бы могла выяснить, как у того дела. Прилетело неудачливому другу не хило. А все этот чертов предприниматель виноват. Когда же все закончится?

— Слав, все хорошо, — ответила ровно и спокойно. — Я дома уже. Как ты?

— Да нормально я. Подумаешь, в рожу съездили. С кем не бывает?!

Было видно, что парень храбрился. Он не из тех кто часто участвует в драках. Да и телосложение подкачало. Слишком изящный и стройный. Хотя удар выдержал на удивление хорошо. Другой бы после такого не встал.

— Аня, тебе надо бежать от этого чудовища, — последовало после небольшой паузы.

А ей на глаза снова навернулись слезы. Куда она побежит? Да и как бросит брата и маму? Нет! Это не выполнимо. Поэтому тихо ответила:

— Не могу…

— Мелкая, не раскисай, — бросил он ей. — Вот увидишь, я что-нибудь придумаю. К тому же…

И тут связь прервалась. Легкое шипение, а потом гудки и тишина. Наверное какой-то сбой на линии — пронеслось в голове. Ничего страшного. Бывает. Да и разговаривать дальше сил не было. Притворяться спокойной, когда в душе все переворачивается и сжимается от понимания собственной беспомощности. А Славику лучше сюда не лезть. Это не та игра, в которую могут играть обычные парни. При следующей встрече она обязательно предупредит друга и попросит, чтобы не вмешивался. Потому что иначе его просто растопчут, и мокрого места не останется.

Сегодня она решила дать себе передышку. Она это заслужила. Попросила девочку подменить в клубе и даже учебой не занималась. Засела за старый комп, укуталась в плед и врубила один из топовых сериалов, что крутились в подборке. Телу как и душе требовался отдых. Иначе она просто не вывезет все, что за последнее время навалилось. А если окончательно расклеится, то кто будет помогать маме и брату?

Увлекшись незатейливым, но интересным сюжетом не заметила, как за окном наступили сумерки. Телефон молчал. И это даже радовало. Вечером пришла с работы мама. Они поужинали в тихом семейном кругу, а потом пошли спать. Приятная семейная обстановка исцеляла раны, а отсутствие известий от монстра дарило облегчение. Только сегодня она постарается выкинуть из головы все плохие мысли и не думать ни о чем. Не будет больше плохих снов, в которых все ее тело распаляет от жара, а от горячих поцелуев не спрятаться даже в забвении. Она просто устала и просто хочет отдохнуть. А завтра будет новый день. И он обязательно принесет что-нибудь хорошее.

Вокруг шумела толпа. Разношерстная, разноликая и до тошноты пресная. Марат понимал, что присутствовать здесь необходимо для бизнеса. Но подобные вылазки никогда не доставляли ему удовольствия. Вся эта кучка людей пресыщенная деньгами и удовольствиями, честно говоря, раздражала.

Он снова убедился в том, что тащить сюда свою малышку, было изначально плохой идей. Хоть и очень заманчивой. Показать ее всем. Дать титул невесты и больше не прятать. И нажить себе еще парочку смертельных врагов, которые нос в кровь расшибут, лишь бы достать до его слабости и вытрясти из него как можно больше. То что он подпишет любые бумаги, лишь бы освободить свою малышку — Марат отлично понимал. Кажется он наконец принял свои чувства. Было очень глупо бороться с ними с самого начала. Стоило лишь признать, что она ему нравится, и все вставало на круги своя. Потому девчонку он будет прятать и скрывать как можно дольше. Чтобы ни одна крыса не узнала и не доложила. Впрочем среди его людей крыс уж точно не было. В этом он уверен.

Марат собирался быстро пробежаться по верхам, поприветствовать несколько очень важных и крупных партнеров и сразу уйти. Как вдруг широкая ладонь приземлилась ему на плечо:

— Неужели сам «Лютый» из Поднебесной почтил нас своим присутствием?!

Резкий звенящий голос, сейчас явно искаженный от чрезмерного употребления алкоголем, вызвал презрительную гримасу, которую мужчина не сумел скрыть. Ему даже не было необходимости оборачиваться, чтобы понять, кто заговорил с ним в столь фривольной форме. Обычно это прозвище использовалось исключительно за спиной самого его обладателя. Мало у кого хватало храбрости назвать его так в лицо. А вот у этого щенка кишка оказалась не тонка. И имя ему Тимур Зариев — пресловутый выскочка, объявившийся пару лет назад как внебрачный ребенок одного из рыночных воротил. До этого парень, по слухам, прозябал в какой-то дыре со своей мамашей — женщиной далеко не серьезного поведения. А потом то ли мамаша денег захотела, то ли по каким другим причинам, но тайна его рождения оказалась открыта, наследника признали и тот, видимо, от свалившихся на него нежданно негаданно баснословных капиталов слетел с катушек, короче стал творить всю ту дичь, что творила золотая молодежь чуть ли не с пелёнок и даже их превзошел. Дурная слава о Зариеве младшем дошла и до слуха предпринимателя. Но тот никогда подобным не интересовался, пока проблема не касалась его лично.

Мужчина повернулся и взглянул в красивое, дерзкое, юное лицо, с которого на него смотрели злые до безумия, ледяные глаза. Это не были глаза молодого, ведущего беззаботную жизнь, человека. Марат знал этот взгляд, где на глубине так, что наверное никто и не догадывался, залегла боль, невыносимая и разъедающая душу. Когда то и он сам смотрел на мир такими глазами, когда был молодым. А потом жизнь сделала свое. Закалила его, вылепляя бездушное чудовище, и только недавно он начал вновь возвращать вкус эмоций, чувств и обычного человеческого счастья.

— Вы что-то хотели? — спросил он, давая парню уйти подобру поздорову.

Его охрана была наготове, но устраивать шоу прямо здесь под прицелом взглядов стольких людей попросту не хотелось.

— Хотел узнать какого это быть бездушной скотиной?

Парень выбрасывал слова жестко, зло и очень цинично. Но Марата подобное совершенно не трогало. В конце концов этому сосунку нужно еще подрасти, чтобы тягаться с ним и ему подобными.

— Посмотри в зеркало, дружок, — наклонился он, чтобы произнести слова в самое ухо юноши. — И ты все поймешь!

Парень дернулся словно от пощёчины. Такой молодой и совсем несдержанный. Не время ему еще играть с большими дядьками. Пора возвращаться в свою песочницу. Воспользовавшись замешательством мелкого поганца, Марат развернулся и уверенной походкой направился прочь. Мысль о том, что не брать сюда девчонку было правильным решением, вновь мелькнула в голове.

Помимо всего прочего про Тимура Зариева ходили грязные слухи. Он любил снимать эскортниц, а потом несчастных девушек находили или замученными чуть ли не до смерти или даже в виде хладных трупов. Впрочем последнее скорее лишь домыслы толпы. Ни одного уголовного дела так и не было возбуждено. А с остальными пострадавшими всегда договаривались, откупаясь большой пачкой денег. Грязные игры грязного мира. До недавнего времени Марат и сам играл по этим правилам. Но больше не хотел. Впервые после того как он окунулся в сей аквариум с акулами, ему захотелось жить честно. К счастью накопленные возможности это позволяли.

Уже ставшим привычным движением он взглянул на телефон, но тот молчал. Если бы что-то случилось или его малышка покинула квартиру, Дан бы сразу его предупредил. Значит она дома. Интересно чем занимается? Может смотрит какой-нибудь фильм, или просто отдыхает, или еще много чего? Огромное количество вопросов скопилось у Марата в голове. Он только сейчас понял, что совершенно ничего не знает о девчонке, помимо тех данных, конечно же, что нарыли его люди. Но ему хотелось услышать ответы на вопросы, как говорится, из первых уст. И он уже знал, как это все организует.

Волнительное предвкушение толкало вперед. Марат никогда особо не ухаживал за женщинами. Обычно хватало пары дорогих подарков или постыдного компромата, чтобы затащить понравившуюся в свою постель. Поэтому сейчас он в принципе впервые собирался сделать то, что не планировал совершать никогда в жизни. Он собирался пойти на свидание.