Рита напоила брата горячим глинтвейном, после чего Стью молниеносно взбежал по лестнице на второй этаж и направился в свою комнату. Там он быстро переоделся в чёрный фрак и брюки, подошёл к зеркалу туалетного столика и снял с его угла цилиндр. Выбегая из комнаты, он схватил чёрную карнавальную маску, приглашение и поправил бабочку. Стью вышел из дома, а ему вслед вылетел ворон. Когда он нагнал наёмника, Грин уселся на его плече.
— Граф Закнафейн До’Урден? — спросил стражник, проверяя приглашение и недоверчиво смотря на наёмника.
— Всё верно, — ответил Стью, гордо держа спину.
— Прошу, проходите. Добро пожаловать на королевский бал-маскарад! — стражник отошёл в сторону, открывая проход. Служивый начал дальше проверять приглашения гостей сегодняшнего вечера.
Пока Стью шёл по городу он дал наставления ворону патрулировать местность вокруг и сообщать об опасности. Они разделились как только ступили на территорию замка. Наёмник зашёл внутрь и осмотрелся: огромный бальный зал освещали множество свечей с люстр, прикрепленных к высоким потолкам. Девушки и юноши стояли у фуршетов, распивали вино и заводили новые знакомства. Более взрослые личности встречали старых знакомых и плели интриги. Стью прошёлся и тоже встал у стола, взяв в руки бокал вина. Вдруг к нему подошёл уже подвыпивший парень:
— Добрый вечер, месье.
— Добрый, — ответил Стью, — чем обязан? — зоркие глаза наёмника быстро скользнули по внешности незнакомца: он был одет в костюм, но прокрадывалось чувство, что не он его выбирал. Он не был похож на графа или барона. Его платиновые волосы были сзади заплетены в не особо аккуратный хвост, что только подчёркивало странный и небрежный образ незнакомца. Стью мысленно улыбнулся тому, что он выглядит куда более опрятно, нежели этот парень. Юноша был подшофе, а это лишь ухудшало его внешность. Стью прикинул, что если бы этот незнакомец был трезв, и с более опрятно уложенными волосами, то выглядел бы гораздо лучше.
— Я вас не отвлекаю? Хотел поделится своим горем… — юноша потянулся за медовухой.
— Нет, не отвлекаете, — Стью коснулся правой серьги. Теперь все голоса в зале для него были приглушёнными, лишь голос этого незнакомца он слышал хорошо.
— Понимаете, я пришёл сюда со своей девушкой. Сказала, что мол «друг детства», а сама стоит там и заигрывает с графом! — парень указал в сторону прекрасной девушки в чёрно-красном платье, которая стояла и разговора с бароном.
— «Чёрт подери! Барон Коэн’пьер!» — мысленно выругался наёмник. Стью тут же коснулся серьги и перестроил диапазон на эту парочку. — Прошу меня извинить, но мне срочно нужно отойти.
— Да, конечно. — Слова незнакомца он уже слышал из-под воды. Стью быстро отошёл в сторону, поближе к этим двоим, чтобы лучше слышать их разговор.
— Как вы не помните, что случилось в ту ночь? Неужели вы забыли тот прекрасный вечер? — промурлыкала спутница несчастного парня.
— Ах, да, кажется начинаю вспоминать… Так это вы! Какая встреча. Рад приветствовать! Я видел, вы пришли сегодня не одни? — поинтересовался барон не молодых лет в отличие от девушки.
— Считайте, что одна. Это мой старший брат. Не хотите ли продолжить ту ночь? Познакомиться поближе… — Коэн’пьер озадаченно поводил пальцем по краю бокала с вином.
— «Она вообще знает, с кем имеет дело? Этот старый развращённый засранец! Повезло же парню с девушкой. Изменница» — думал Стью, глядя на свою жертву.
— Знаете, я договорился с королём как раз на такой случай, я знаю одну уединённую комнату… Давайте продолжим наш разговор там. Вы сегодня так прекрасны.
— Да, конечно, я не против, пойдёмте — девушка с Коэн’пьером вышли из бального зала и направились в гостевые комнаты.
— «Как же это мерзко!» — Стью, держа дистанцию в несколько шагов, пошёл за ними.
Парочка уходила всё дальше, скрываясь за бесчисленными поворотами. Наёмнику было на руку такое большое число поворотов, ведь так было легче следить за этой парочкой. Вскоре девушка с бароном скрылись за дверью одной из комнат. Стью подошёл ближе и нашёл в двери небольшую щель, через которую стал наблюдать за происходящим внутри:
— Ну что, милая леди? — спросил Коэн’пьер, смотря на девушку жадным взглядом. Она медленно подошла к нему и посмотрела прямо в глаза. Её же глаза начали светится красным. Губы девушки начали шептать, а мужчина был не в силах закричать. Жизненные силы потихоньку вытекали из его жил, и в итоге его грешная душа вселилась в девушку. Она засмеялась, а бездыханное тело упало на пол.
Стью опешил. Он уже был готов убить их обоих. Он был готов ко всему, кроме этого. Девушка достала нож и подделала всё под обычное убийство. Как только Стью услышал приближающиеся шаги, он быстро скрылся за поворотом и стал наблюдать оттуда, не веря в происходящее. Девушка выглянула из комнаты, схватила проходившего рядом мужчину и затолкала в комнату. Через несколько секунд она вылетела из комнаты с имитацией слёз. Получилось очень похоже, казалось, девушка и правда плакала. Она пронеслась мимо Стью, не заметив его, и побежала обратно к залу. Наёмник был в шоке. Но он быстро оправился и решил поразмышлять об этом потом. Безликий, не теряя времени, вбежал в комнату и увидел там того самого мужчину, которого схватила девушка. Он держал в руке окровавленный нож. Мужчина никак не среагировал на появление Стью. Казалось, что он застыл во времени. Наёмник же быстро подошёл к барону и сорвал с его одежды фамильную брошь Коэн’пьеров, после чего быстро выбежал из комнаты и спокойно отправился вслед за девушкой. Он ещё издалека услышал крики и плач, а после и увидел:
— Там… барон Коэн’пьер… — девушка говорила отрывками из-за слёз. — Он… его убили! Быстрее, убийца наверняка ещё там! — Стражник, которому она это всё рассказывала, позвал других и кинулся за девушкой в комнату. Так называемый «убийца» стоял там. До того, как стражники вошли, девушка щёлкнула пальцами, и мужчина вышел из оцепенения.
— Арестовать его! — воскликнул стражник.
— Нет, вы не поняли, это не я! — Мужчина выронил нож.
— Что произошло, мисс? — обратился один из служивых к девушке.
— Любовь всей моей жизни убили! Я вышла на м-минуту… З-заглядываю в комнату, а там.! Убийца меня не заметил, и я сразу побежала к-к вам… — её губы дрожали от слёз. На шум сбежались люди. Образовалась целая толпа, в которой затерялся и Стью. Наёмник стоял и ухмылялся от этого восхитительного представления.
— А можно подробнее? Вы уверены, что это именно он?
— Это не я! — отчаянно сопротивлялся мужчина. Девушка посмотрела на некоторых людей из толпы. Её глаза сверкнули. Люди начали приводить разные факты, по типу: «Да, это он убийца, я сам видел, как он прошёл сюда с ножом!», «Они старые враги!» И всё в этом духе. Девушке поверили.
— Так, в тюрьму его, а завтра на гильотину, — вынес окончательно решение главнокомандующий.
— Нет-нет! Пожалуйста! Смилуйтесь!!! Я не хотел! — но его уже тащили двое стражников.
Стью за время этого диалога решил надеть очки. Он увидел то, что не хотел, то, от чего всё оставшееся представление он смотрел на эту девушку со страхом. Таким страхом, который Стью давно уже не испытывал. Наёмник надел очки и увидел в них истинный облик девушки:
— «Демон!» — воскликнул Стью у себя в голове. — «Быть не может! Настоящая Демоница!!!» — после он ещё много грязно ругался в мыслях. Девушка представала перед ним со своими чёрными потрёпанными, будто выжженными, крыльями и с маленькими закрученными рожками на голове.
Все люди уже разошлись, лишь Стью всё также стоял в том коридоре и смотрел в ту сторону, где была девушка. Он не мог поверить своим глазам, надеялся, что магический артефакт пришёл в неисправность. В итоге Стью решил вернуться в общий зал, чтобы увидеть принцессу и опрокинуть ещё бокал вина. Многие уже танцевали вальс. Музыка лилась по всему залу, заполняла каждый его уголок. Платья дам шуршали, каблуки стучали по паркету. Стью встал в стороне и оттуда наблюдал за балом. Он пытался понять, что ему теперь делать. Наёмник решил побыть ещё немного во дворце, ведь не зря же Стью так трудился над тем, чтобы достать приглашение. Его глаза мельком осмотрели всех людей: того странного парня и его спутницы-демоницы нигде не было. В какой-то момент все выстроились в «живой проход» и поклонились проходящим внутри него принцессе и королю, который вёл свою дочь под руку. После того, как их встретили со всеми почестями, все вновь стали танцевать. Объявился белый танец. Принцесса, как и многие другие девушки, тоже выбирала себе партнёра. Она проходила меж мужчин и внимательно всех оглядывала. Вдруг принцесса пересеклась взглядом со Стью. Она подошла к нему:
